Με στόχο την τελειοποίηση της τουαλέτας του σκάφους Orion, που θα μεταφέρει τους Αμερικανούς πίσω στη Σελήνη, οι εργαζόμενοι στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον καλούνται να κάνουν την ανάγκη τους σε ουροσυλλέκτες.

Τα ούρα την ημέρα απαιτούνται για τα πειράματα που πραγματοποιεί η εταιρεία Hamilton Sundstrand, υπεργολάβος του διαστημικού προγράμματος που ανέλαβε την ανάπτυξη της τουαλέτας.

Η ποσότητα που απαιτείται είναι 30 λίτρα την ημέρα, αναφέρεται σε υπόμνημα της NASA προς τους υπαλλήλους της το οποίο αποκάλυψε ο διαδικτυακός τόπος NASAwatch.com.

Όπως εξήγησε ο Τζον Λιούις, επικεφαλής των συστημάτων υποστήριξης ζωής του Orion, η διαχείριση των ούρων στο διάστημα είναι «πραγματική πρόκληση», επειδή τα διαλυμένα στερεά συστατικά έχουν την τάση να αποφράσσουν τις σωληνώσεις.

Η NASA έχει μακρά παράδοση στη συλλογή δειγμάτων από τους εργαζομένους της επειδή «δεν μπορείς να φτιάξεις ψεύτικα ούρα», είπε ο Λιούις.

Το Orion προβλέπεται να πραγματοποιήσει την πρώτη του επανδρωμένη αποστολή το 2015, μια πενταετία μετά την οριστική απόσυρση των διαστημικών λεωφορείων.

Η επόμενη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη θα ακολουθήσει γύρω στο 2020.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Οι άνθρωποι που ζουν σε γειτονιές με περισσότερες ευκαιρίες για περπάτημα, ποιοτικές αγορές, χαμηλότερη εγκληματικότητα και ανεπτυγμένο το αίσθημα της κοινότητας παρουσιάζουν μικρότερη πιθανότητα να πάσχουν από υπέρταση, ανεξάρτητα από την κοινωνικοοικονομική τους κατάσταση.

«Η πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την εκπαίδευση υγείας είναι σημαντική, το ίδιο όμως ισχύει και με τις πολιτικές που δημιουργούν περιβάλλοντα ενθαρρυντικά για υγιεινές επιλογές και μείωση του στρες» σχολιάζει στο Reuters η καθηγήτρια Επιδημιολογίας Δρ Ανα Ντιέζ Ρου, επικεφαλής της μελέτης στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Μίσιγκαν.

Η έρευνα, που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Epidemiology, πραγματοποιήθηκε σε δείγμα 2.612 ατόμων 45-85 ετών, από την πόλη της Νέας Υόρκης, τη Βαλτιμόρη και την κομητεία Φόρσαϊθ στη Βόρειο Καρολίνα, οι οποίοι συμμετείχαν σε ευρύτερο ερευνητικό πρόγραμμα για την καρδιαγγειακή υγεία.

Οι εθελοντές απάντησαν σε ερωτηματολόγια για το εάν αισθάνονταν ασφαλεία, αν τα μαγαζιά της περιοχής προσφέρουν καλή επιλογή φρούτων και λαχανικών, και αν είναι εύκολο να περπατήσουν στους δρόμους της γειτονιάς τους. Απάντησαν επίσης σε ερωτήματα για την «κοινωνική συνοχή» της κοινότητάς τους, δηλαδή για το εάν οι γείτονες είναι γενικά φιλικοί και πρόθυμοι να βοηθήσουν.

Η ανάλυση έδειξε ότι οι άνθρωποι που ζουν στις γειτονιές με τις περισσότερες ευκαιρίες για περπάτημα ήταν 25% λιγότερο πιθανό να παρουσιάζουν υψηλή αρτηριακή πίεση.

Οι παράγοντες που μειώνουν το ρίσκο είναι η σωματική άσκηση και το λιγότερο άγχος, υποθέτουν οι ερευνητές.

Newsroom ΔΟΛ

Το περίλαμπρο άστρο διακρίνεται ως κουκκίδα στο κέντρο του κύκλου

Ένας νέος υποψήφιος για τον τίτλο του λαμπρότερο άστρο του Μίλκι Ουέι εντοπίστηκε από Γερμανούς αστρονόμους μέσα σε ένα νεφέλωμα στο συνωστισμένο κέντρο του Γαλαξία.

Το «Αστρο του Νεφελώματος της Παιωνίας» λάμπει με την ένταση 3,2 εκατομμυρίων Ήλιων, αναφέρουν οι ερευνητές στην επιθεώρηση Astronomy and Astrophysics.

O νέος κοσμικός «γλόμπος» ανταγωνίζεται το Ήτα της Τρόπιδας, το άστρο που κατέχει σήμερα το ρεκόρ λαμπρότητας στο Γαλαξία, με ισχύ όσο 4,7 εκατ. Ήλιοι. Οι αστρονόμοι επισημαίνουν ότι οι μετρήσεις της φωτεινότητας δεν είναι αρκετά ακριβείς ώστε να αναγνωριστεί ο νικητής πέρα από κάθε αμφιβολία.

«Πιθανότατα υπάρχουν και άλλα άστρα εξίσου λαμπρά, αν όχι λαμπρότερα, στον Γαλαξία μας τα οποία δεν είναι ορατά» σχολίασε η Λίντια Οσκινόβα, μέλος της ερευνητικής ομάδας στο Πανεπιστήμιο του Πότσδαμ στη Γερμανία.

Οι αστρονόμοι γνώριζαν ήδη το περίλαμπρο άστρο, μέχρι σήμερα όμως δεν είχαν καταφέρει να μετρήσουν τη φωτεινότητά του επειδή βρίσκεται μέσα στην κεντρική περιοχή του γαλαξία όπου υπάρχει πολλή διαστρική σκόνη.

Τη μέτρηση επέτρεψαν τώρα το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer και άλλα τηλεσκόπια που βλέπουν στο υπέρυθρο τμήμα του φάσματος, μέσα σε περιοχές του διαστήματος αδιαπέραστες για το ορατό φως.

Το Αστρο του Νεφελώματος της Παιωνίας, ένας γαλάζιος γίγαντας που ανήκει στην κατηγορία των άστρων Γουλφ-Ρέιερ, ονομάστηκε έτσι επειδή βρίσκεται μέσα σε ένα νέφος αερίου και σκόνης που μοιάζει με το ομώνυμο λουλούδι.

Το νέφος δημιουργείται από το ίδιο το άστρο, το οποίο διαρκώς χάνει τεράστιες ποσότητες υλικού στη μορφή αστρικού ανέμου.

Οι μεγάλες απώλειες οφείλονται στο γενονός ότι το άστρο έχει μάζα 150 με 200 φορές μεγαλύτερη του Ήλιου, κοντά στο θεωρητικό ανώτατο όριο. Αν ήταν λίγο μεγαλύτερο, το αστρο θα είχε σπάσει σε δύο ή περισσότερα μικρότερα άστρα.

Τα άστρα αυτού του μεγέθους ζουν συνήθως μόνο λίγα εκατομμύρια χρόνια και οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι ανά πάσα στιγμή θα εκραγεί σε σουπερνόβα.

Newsroom ΔΟΛ

Η τελευταία φαεινή ιδέα για ενεργειακά αποδοτικό φωτισμό σε σπίτια και γραφεία, χρησιμοποιεί αρκετή επιστήμη σε νανο-συσκευές για να κάνει έτσι σκοτεινό το μέλλον του λαμπτήρα του Έντισον.

Επιστήμονες από τα πανεπιστήμια του Μίσιγκαν και του Πρίνστον ανακοίνωσαν μια ανακάλυψη που δίνει πιο ελκυστικό λευκό φως με τη βοήθεια συσκευών που εκπέμπουν φως (OLED). Τα υλικά OLED είναι βασισμένα στον άνθρακα και εκπέμπουν από μόνα τους φως μόλις τα διαπεράσει ηλεκτρικό ρεύμα.

Περισσότερα λευκό φως είναι το Άγιο Δισκοπότηρο της επόμενης γενιάς του φωτισμού. Η επιστημονική ανακοίνωση περιγράφει τον τρόπο που χρησιμοποίησε η ομάδα για να πάρει πολύ πιο λαμπρό φως από ό,τι με τους συνηθισμένους λαμπτήρες πυράκτωσης.

"Δείξαμε ότι τα OLEDs είναι μια πολύ συναρπαστική τεχνολογία για τον εσωτερικό φωτισμό", λέει ο Stephen Forrest, καθηγητής των Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και της Φυσικής. "Ελπίζουμε ότι τα OLEDs που εκπέμπουν λευκό φως θα παίξουν σημαντικό ρόλο στον κόσμο της διατήρησης της ενέργειας."

Ο Forrest μαζί με τον Yuri Sun έχουν αγωνιστεί με ένα κλασικό πρόβλημα στη νέα γενιά των φωτιστικών, που ονομάζονται λευκές οργανικές συσκευές που εκπέμπουν φως, ή WOLED: Ελευθερώνουν το φως που δημιουργείται, αλλά κυρίως έχουν παγιδεύσει, στο εσωτερικό της συσκευής.

Οι λαμπτήρες πυρακτώσεως εκλύουν φως που είναι υποπροϊόν της θερμότητας, το φως τους είναι ελκυστικό, αλλά αναποτελεσματικό, βγάζουν φως μόνο 15 lumens για κάθε 1 watt ή ηλεκτρικής ενέργειας.

Από την άλλη, οι καλύτεροι σωλήνες φθορισμού βγάζουν φως περίπου 90 lumens ανά watt, αλλά το φως τους μπορεί να είναι σκληρό, χρειάζονται μετασχηματισυτές ακριβούς και οι σωλήνες χάνουν την αποτελεσματικότητά τους με την πάροδο του χρόνου. Και περιέχουν ουσίες εχθρικές για το περιβάλλον, όπως ο υδράργυρος.

Τα WOLEDs, τέλος, υπόσχονται να δίνουν ένα φως που να είναι πιο εύκολο να το χειραγωγήσουμε, ενώ παράλληλα μπορεί να είναι μακροχρόνιο και να προσφέρεται σε διάφορα σχήματα, από πίνακες έως λαμπτήρες. Τα περισσότερα WOLEDs παράγουν λευκό φως, χρησιμοποιώντας ηλεκτρικό ρεύμα για να στείλουν ένα ηλεκτρόνιο σε στρώματα οργανικών υλικών πάχους νανομέτρων, που χρησιμεύουν ως ημιαγωγοί. Αυτά τα υλικά που έχουν βάση τον άνθρακα είναι βαφές, σαν αυτά που χρησιμοποιούνται στις φωτογραφικές εκτυπώσεις και βαφές αυτοκινήτων, οπότε είναι πολύ φθηνά, και μπορεί να τεθούν πάνω σε πλαστικά φύλλα ή μεταλλικά φύλλα, μειώνοντας κι άλλο το κόστος.

Τα διεγερμένα ηλεκτρόνια σε αυτά τα στρώματα είναι αυτά που γεννούν το λαμπρό λευκό φως. Αλλά ο Forrest είπε ότι υπάρχουν και κακές ειδήσεις. Αυτές είναι ότι περίπου το 60 τοις εκατό αυτά τα ηλεκτρόνια είναι παγιδευμένα στο εσωτερικό των στρωμάτων, όπως το φως κάτω από το νερό που ανακλάται πίσω στην πισίνα, κάνοντας την επιφάνεια του νερού να φαίνεται σαν ένας καθρέφτης όταν το δούμε από κάτω.

Η ενέργεια που χρησιμοποιείται για φωτισμό στις ΗΠΑ είναι το 22 τοις εκατό της συνολικής κατανάλωσης της ηλεκτρικής ενέργειας, γι αυτό και οι μηχανικοί θέλουν να μειώσουν την κατανάλωση αυξάνοντας την απόδοση των συσκευών.

Ο Forrest τονίζει ότι δεν έχουν κατασκευαστεί ακόμα WOLED με χαμηλό κόστος. Αλλά το διασκεδαστικό μέρος της υπόθεσης είναι ότι τα WOLEDs μπορεί να σχηματίζονται σε διαφορετικές μορφές, αφού βάφεις μια επιφάνεια κι αυτό μετατρέπεται σε πηγή φωτός.

Στα τέλη της Κρητιδικής Περιόδου, όταν ο πλανήτης ήταν τόσο ζεστός ώστε υπήρχαν φοίνικες στην Αλάσκα, οι ωκεανοί έχασαν ξαφνικά το οξυγόνο τους και απονεκρώθηκαν. Η μαζική εξαφάνιση προκλήθηκε από βίαιες ηφαιστειακές εκρήξεις στον πυθμένα της Καραϊβικής, επιβεβαιώνουν τώρα Καναδοί ερευνητές.

Το «ανοξικό επεισόδιο» που έπληξε τη θαλάσσια ζωή πριν από 93 εκατομμύρια χρόνια ήταν τόσο έντονο ώστε οι νεκροί οργανισμοί σχημάτισαν παχιά στρώματα στον πυθμένα, και με την πάροδο του γεωλογικού χρόνου μετατράπηκαν σε κοιτάσματα πετρελαίου.

Οι επιστήμονες υποψιάζονταν εδώ και καιρό ότι κάποια ηφαιστειακή δραστηριότητα ευθυνόταν για τη μαζική εξαφάνιση, ωστόσο μέχρι σήμερα δεν είχαν καταφέρει να εντοπίσουν αποδείξεις μέσα στα αρχαία ιζήματα.

Όπως αναφέρει την Παρασκευή το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο Στίβεν Τέργκεον και ο Ρόμπερτ Κρίζερ του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα στον Καναδά, εξέτασαν τα επίπεδα δύο ισοτόπων του σπάνιου μετάλλου όσμιου. Η αναλογία των ισοτόπων είναι διαφορετική στον φλοιό της Γης από ό,τι στον υποκείμενο μανδύα.

Οι ερευνητές προσδιόρισαν την αναλογία των ισοτόπων σε ιζήματα 93 εκατ. ετών που ανασύρθηκαν από γεωτρήσεις στη Νότιο Αμερική και την Ιταλία. Οι μετρήσεις επιβεβαιώνουν ότι τεράστιες ποσότητες μάγματος ανέβλυσαν από το μανδύα στην περιοχή της Καραϊβικής, μόλις 23.000 χρόνια πριν από τη μαζική εξαφάνιση.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature.

Το τι ακριβώς συνέβη στη συνέχεια μπορεί να εξηγηθεί με δύο θεωρίες, διαφορετικές μεταξύ τους αλλά όχι αλληλοαποκλειόμενες, σχολιάζει ο Τιμ Μπράλοουερ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια, ο οποίος αξιολόγησε τη μελέτη για λογαριασμό του βρετανικού περιοδικού.

Η πρώτη θεωρία είναι ότι το μάγμα εμπλούτισε το νερό των ωκεανών με θρεπτικά συστατικά, με αποτέλεσμα να υπάρξει μια εκρηκτική ανάπτυξη του φυτοπλαγκτού κοντά στην επιφάνεια. Όταν τα μικροσκοπικά φύκια πέθαναν και βυθίστηκαν στον πυθμένα, η αποσύνθεσή τους από άλλα μικρόβια κατανάλωσε όλο το διαθέσιμο οξυγόνο.

Η δεύτερη θεωρία είναι ότι τα ηφαίστεια απελευθέρωσαν τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα, επιτείνοντας το φαινόμενο του θερμοκηπίου τόσο πολύ ώστε σταδιακά τα ωκεάνια ρεύματα σταμάτησαν. Η ανακύκλωση του νερού διακόπηκε και ως αποτέλεσμα το διαλυμένο οξυγόνο εξαντλήθηκε.

Η περαιτέρω διερεύνηση της μαζικής εξαφάνισης θα μπορούσε να προσφέρει στοιχεία χρήσιμα για την αντιμετώπιση της σημερινής κλιματικής αλλαγής, σχολιάζει ο Δρ Μπράλοουερ. Θα μπορούσαν να εξηγήσουν, για παράδειγμα, ποια είναι η σχέση των υψηλών θερμοκρασιών με τα ωκεάνια ρεύματα, και το κατά πόσο ο εμπλουτισμός των θαλασσών με θρεπτικά συστατικά θα μετρίαζε την παγκόσμια θέρμανση ή θα απονέκρωνε τον πλανήτη.

Newsroom ΔΟΛ

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να επιβάλει ποινές σε πολλούς δικτυακούς τόπους που πωλούν περιεχόμενο για κινητά τηλέφωνα, όπως ήχους κλήσεις και ταπετσαρίες, καθώς το 80% των υπηρεσιών αυτών «παραπλανούν» τους καταναλωτές με χρεώσεις που κρύβονται στα ψιλά γράμματα.

«Υπερβολικά πολύς κόσμος πέφτει θύμα σε ακριβές εκπλήξεις από μυστηριώδεις χρεώσεις, τέλη και συνδρομές σε ήχους κλήσεις, για τις οποίες ενημερώνονται για πρώτη φορά όταν δουν το λογαριασμό κινητής τηλεφωνίας» δήλωσε η επίτροπος Καταναλωτών Μαγκλένα Κούνεβα.

«Πρέπει να στείλουμε ένα ξεκάθαρο μήνυμα, ειδικά στους εφήβους και τα παιδιά: προσέξτε. Όλα κρύβονται στα ψιλά γράμματα [...] βεβαιωθείτε ότι δεν εγγράφεστε σε περισσότερα από όσα ζητήσατε» αναμεταδίδει από τη συνέντευξη Τύπου το Reuters.

Η προκαταρκτική έρευνα εξέτασε 500 δικτυακούς τόπους που πωλούν ringtones, ταπετσαρίες, υπηρεσίες ειδήσεων και βιντεοπαιχνίδια, μια αγορά που φτάνει τα 691 εκατομμύρια ευρώ το χρόνο στην ΕΕ-27, μαζί με την Νορβηγία και την Ισλανδία. Σχεδόν το ένα τρίτο της αγοράς αυτής αντιστοιχεί στους ήχους κλήσης.

Οι παραβάτες, στους οποίους περιλαμβάνονται μεγάλες εταιρείες όπως η Vodafone, αντιμετωπίζουν μεγάλα πρόστιμα ή και οριστικό κλείσιμο αν δεν συμμορφωθούν με τους κανονισμούς.

Μεταξύ των παρατυπιών που εντοπίστηκαν:

-Ασαφείς τιμοκατάλογοι που δεν περιλαμβάνουν τους φόρους, την τελική τιμή, ή δεν ενημερώνουν τους καταναλωτές ότι εγγράφονται σε συνδρομητικές υπηρεσίες

-Κρυφές χρεώσεις με την απόκρυψη βασικών πληροφοριών στα ψιλά γράμματα ή τη χρήση της λέξης «δωρεάν» για την προσέλκυση των καταναλωτών σε μακροπρόθεσμα συμβόλαια

-Απουσία στοιχείων επικοινωνίας

Παρατυπίες βρέθηκαν στους 39 από τους 43 δικτυακούς τόπους που εξετάστηκαν στη Βρετανία, σε 40 από τους 43 στην Τσεχία, καθώς και σε όλους τους δικτυακούς τόπους που εξετάστηκαν σε δέκα άλλες χώρες-μέλη: Δανία, Ισπανία, Κύπρος, Λετονία, Λιθουανία, Ουγγαρία, Μάλτα, Πορτογαλία, Φινλανδία και Σουηδία.

Newsroom ΔΟΛ

Πώς ζυγίζονται οι μεγαλύτερες μαύρες τρύπες στο σύμπαν; Τελευταία δόθηκε μια απάντηση που προέρχεται από μια εντελώς νέα και ανεξάρτητη τεχνική που έχουν αναπτύξει αστρονόμοι χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Παρατηρητήριο Chandra των ακτίνων-Χ της NASA.

Μετρώντας την κορυφαία θερμοκρασία του θερμού αερίου στο κέντρο του γιγάντιου ελλειπτικού γαλαξία NGC 4649, οι επιστήμονες έχουν προσδιορίσει τη μάζα της υπερβαρέας μαύρης τρύπας του γαλαξία. Η μέθοδος αυτή που εφαρμόστηκε για πρώτη φορά, δίνει αποτελέσματα που συμβαδίζουν με την παραδοσιακή τεχνική.

Μια σύνθετη εικόνα από το Παρατηρητήριο των ακτίνων-Χ Chandra της NASA (σε μωβ) και το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble (σε μπλε) δείχνει τον τεράστιο ελλειπτικό γαλαξία NGC 4649. Εφαρμόζοντας μια νέα τεχνική, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τα δεδομένα του Chandra για να μετρήσουν τη μαύρη τρύπα στο κέντρο του. Έτσι βρήκαν πως η μάζα του είναι περίπου 3.4 δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από του Ήλιου. Η τιμή με αυτή την τεχνική των ακτίνων-Χ είναι συνεπής με μια πιο παραδοσιακή μέθοδο, που χρησιμοποιεί τις κινήσεις των άστρων κοντά στη μαύρη τρύπα. Ο γαλαξίας NGC 4649 είναι πλέον ένας από μια χούφτα γαλαξιών του οποίου μετρήθηκε η μάζα της υπερβαρέας μαύρης τρύπας με δύο διαφορετικές μεθόδους.

Οι αστρονόμοι αναζητούν διαφορετικούς, ανεξάρτητους τρόπους να ζυγίσουν με ακρίβεια τις μεγαλύτερες υπερβαρέες μαύρες τρύπες, δηλαδή εκείνες που έχουν μάζα δισεκατομμύρια φορές περισσότερη από τον Ήλιο. Μέχρι τώρα, οι μέθοδοι βασίζονταν στις παρατηρήσεις των κινήσεων των αστεριών ή του αερίου στο δίσκο συσσώρευσης, κοντά σε τέτοιες μεγάλες μαύρες τρύπες.

"Είναι ένα τρομερά σημαντικό έργο δεδομένου ότι οι μαύρες τρύπες μπορεί να είναι και απατηλές, και υπάρχουν μόνο δυο τρόποι για να ζυγίζονται με ακρίβεια", λέει ο Philip Humphrey του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Irvine, που καθοδήγησε τη μελέτη. "Είναι καθησυχαστικό το γεγονός ότι δύο πολύ διαφορετικοί τρόποι για τη μέτρηση της μάζας της μαύρης τρύπας δίνουν παρόμοιες απαντήσεις".

Η νέα τεχνική που εκμεταλλεύεται την βαρυτική επίδραση της μαύρης τρύπας πάνω στο καυτό αέριο κοντά στο κέντρο του γαλαξία. Καθώς το αέριο κινείται προς τη μαύρη τρύπα, συμπιέζεται και θερμαίνεται. Αυτό προκαλεί και την απότομη ανύψωση της θερμοκρασίας των αερίων σχεδόν κοντά στο κέντρο του γαλαξία. Όσο περισσότερη είναι η μάζα της μαύρης τρύπας, τόσο μεγαλύτερη είναι και η μέγιστη θερμοκρασία που διαπιστώθηκε από το Chandra.

Το αποτέλεσμα αυτό είχε προβλεφθεί από δύο άλλους επιστήμονες που υπογράφουν την δημοσίευση - τον Fabrizio Brighenti από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια και τον William Mathews από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρουζ - σχεδόν 10 χρόνια πριν, αλλά τώρα είναι η πρώτη φορά που έχει δημοσιευτεί.

Η μαύρη τρύπα στον γαλαξία NGC 4649 βρίσκεται σε μια κατάσταση όπου δεν φαίνεται να έλκει γρήγορα το αέριο υλικό προς τον ορίζοντα γεγονότων, και δεν δημιουργεί πλούσιο φως, καθώς μεγαλώνει. Έτσι, πρέπει να μελετηθεί πιο έμμεσα η παρουσία και η μάζα της κεντρικής μαύρης τρύπας, από την παρακολούθηση των επιπτώσεών της πάνω στα αστέρια και το φυσικό αέριο που την περιβάλλουν. Δηλαδή αυτή η τεχνική είναι κατάλληλη για μαύρες τρύπες σ 'αυτήν την κατάσταση.

"Οι θηριώδεις μαύρες τρύπες, όπως αυτή, δείχνουν θεαματικό φως στο μακρινό, πρώιμο σύμπαν, αλλά όχι στο τοπικό σύμπαν", σχολιάζει ο Humphrey. "Έτσι, δεν μπορούμε να περιμένουμε να εφαρμοστεί η νέα μέθοδος σε άλλες κοντινούς μας γαλαξίες, που φιλοξενούν τέτοιες απαρατήρητες μαύρες τρύπες".

Επιστήμονες εντόπισαν εγκεφαλικά κυκλώματα που διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της προσοχής, βοηθώντας με αυτό τον τρόπο στην ερμηνεία και την αντιμετώπιση νόσων όπως το Αλτζχάιμερ και η ελλειμματική προσοχή.

Τα συμπεράσματα των ερευνών δημοσιεύονται σε επιστημονικό περιοδικό, και παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για τον σχεδιασμό νέων φαρμάκων θεραπείας διαφόρων νευρολογικών διαταραχών όπως η διαταραχή ελλειμματικής προσοχής (ADHD).

«Αυτό που παρατηρήσαμε είναι ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί μία συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου» εξηγεί ο Άλεξ Τίλε, νευροεπιστήμονας στο πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ και επικεφαλής της μελέτης. «Αν ποτέ θελήσουμε να δημιουργήσουμε ένα έξυπνο φάρμακο για το Αλτζχάιμερ θα πρέπει να καταλάβουμε αυτές τις λεπτομέρειες».

Η νόσος Αλτζχάιμερ δεν έχει προς το παρόν θεραπεία. Περίπου 24 εκατομμύρια άνθρωποι πάσχουν από τη συγκεκριμένη νόσο αλλά και άλλα προβλήματα που την προμηνύουν. Τα σημερινά φάρμακα μπορούν να μειώσουν τα συμπτώματα, αλλά όχι και να τη σταματήσουν.

Η ADHD είναι μία κατάσταση η οποία γίνεται αντιληπτή συνήθιως κατά την προσχολική ηλικία του παιδιού. Οι θεραπείες αφορούν τη χορήγηση φαρμάκων που τονώνουν την προσοχή και μειώνουν την υπερκινητικότητα του ατόμου. «Τα συμπεράσματα στα οποία καταλήγουμε μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές στο σχεδιασμό συγκεκριμένων φαρμάκων», ανέφερε ο Τίλε σε πρόσφατη συνέντευξη.

Στα κλινικά πειράματα που πραγματοποίησαν ο Τίλε και η ομάδα του σε μαϊμούδες, παρατήρησαν τις αντιδράσεις και την προσοχή τους όταν τους χορηγούνταν ουσίες που επηρέαζαν τη λειτουργία του οπτικού φλοιού και τους υποδοχείς που βρίσκονται εκεί. Τα σημερινά φάρμακα δεν στοχεύουν σε αυτούς τους υποδοχείς, αλλά όπως δήλωσε ο Τίλε, ένα τέτοιο φάρμακο θα μπορούσε να αυξήσει την προσοχή και να επιβραδύνει τη νόσο Αλτζχάιμερ.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες Reuters

Μετά από σαράντα σχεδόν χρόνια πλησιάζει πλέον το τέλος του γνωστού ποντικού των προσωπικών υπολογιστών. Η εταιρεία ερευνών Gartner προβλέπει ότι σε τρία έως πέντε χρόνια τα ποντίκια δεν θα χρησιμοποιούνται για τον χειρισμό των υπολογιστών και θα αντικατασταθούν από μηχανισμού αφής αλλά και αναγνώρισης εκφράσεων προσώπου.

Η Panasonic έχει ήδη ξεκινήσει να κινείται προς αυτή την κατεύθυνση, με τις συσκευές της να αναγνωρίζουν τις κινήσεις χεριών και κεφαλιού του χρήστη για τη λειτουργία τους. Άλλες εταιρείες αναπτύσσουν τρόπους χειρισμού συσκευών με τη σκέψη, μέσω μιας συσκευής που ο χρήστης φοράει στο κεφάλι.

Στελέχη της Logitech, της μεγαλύτερης εταιρείας κατασκευής περιφερειακών για υπολογιστές παγκοσμίως, έχουν αναμενόμενα αντίθετη άποψη. «Το τέλος του ποντικιού είναι κάτι που όλοι υπερβάλουν» σχολιάζει ο Ρόρι Ντούλι, αντιπρόεδρος και γενικός δειυθυντής του τμήματος περιφερειακών της εταιρείας. «Η εταιρεία έχει πουλήσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια ποντίκια, αριθμός που δείχνει τη σημασία της συγκεκριμένης συσκευής». Ο ίδιος παραδέχτηκε ωστόσο ότι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι επικοινωνούν με τους υπολογιστές αλλάζει με ταχείς ρυθμού.

Πόσο εύκολο όμως θα είναι για τους απλούς καταναλωτές να κουνούν τα χέρια ή να κάνουν γκριμάτσες για να λειτουργήσουν μία συσκευή; «Το κάνουν ήδη εκατομμύρια, χάρη σε συσκευές όπως το Wii της Nitnendo και τηλέφωνα όπως το iPhone» σχοολιάζει ο Τζ. Πρέντις, στέλεχος της Gartner.

Πάντως, το περιφερειακό που δεν αναμένεται σύντομα να αντικατασταθεί είναι το πληκτρολόγιο. «Με όλα του τα ελαττώματα, το πληκτρολόγιο θα παραμείνει ο κύριος τρόπος εισαγωγής κειμένου σε έναν υπολογιστή» αναφέρει ο Πρέντις. «Αυτό όμως που σύντομα θα αλλάξει είναι η εικόνα ενός πληκτρολογίου με ένα ποντίκι στο πλάι».

www.kathimerini.gr με πληροφορίες BBC

Αποκαλυπτική είναι η έρευνα για τον καρκίνο, την οποία διεξήγαγαν 100 επιστήμονες ανά τον κόσμο με επικεφαλής τον καθηγητή Michel Coleman, από το London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Η έκθεση μεταξύ άλλων επικεντρώνεται στη μεγάλη διακύμανση των ποσοστών επιβίωσης του καρκίνου ανάμεσα σε αναπτυγμένες χώρες και μη. Το υλικό της μελέτης βασίστηκε σε ασθενείς από όλον τον κόσμο και άρχισε να συγκεντρώνεται από τη δεκαετία του ’90.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα των μελετητών, «η μάστιγα του αιώνα», όπως χαρακτηρίζεται, δε φαίνεται να κάνει διακρίσεις προσώπων ή φυλών, καταδεικνύει, ωστόσο, ως υπαίτιο του τεράστιου χάσματος στα ποσοστά επιβίωσης των ασθενών την απόκλιση των δαπανών, που υπάρχει ανά την υφήλιο, στον τομέα της Υγείας.

Σύμφωνα με το Ογκολογικό Κέντρο Lancet, οι χώρες με τα μεγαλύτερα ποσοστά επιβίωσης είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, ο Καναδάς, η Γαλλία και η Ιαπωνία. Πενιχρά είναι τα αποτελέσματα για το Ηνωμένο Βασίλειο, που ακολουθεί τους λοιπούς δυτικούς Ευρωπαίους. Αντιθέτως, η Αλγερία βρέθηκε να έχει τα χειρότερα αποτελέσματα παγκοσμίως.

Αναφορικά με το ποσοστό επί του ΑΕΠ που δαπανάται για τον τομέα της Υγείας, οι ΗΠΑ προηγούνται ξοδεύοντας το 13% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος, ο Καναδάς, η Αυστραλία και οι ευρωπαϊκές χώρες με τις καλύτερες επιδόσεις της έρευνας ξοδεύουν το 9%, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο μόλις το 7%. Τέλος, η Αλγερία δαπανά το 4% του ΑΕΠ της χώρας.

Ουσιαστικά, τα αποτελέσματα της έρευνας αποτελούν ένδειξη της ανισότητας ανάμεσα στα κράτη που έχουν υψηλότερο βαθμό πρόνοιας, ώστε οι ασθενείς να έχουν δυνατότητα πρόσβασης στις υπηρεσίες πρόγνωσης και περίθαλψης του καρκίνου, και σε εκείνα δαπανούν πενιχρά κονδύλια στον τομέα της Υγείας.

Εργαζόμενος στις ηλεκτρονικές υπηρεσίες του Σαν Φρανσίσκο κλείδωσε το πανάκριβο δίκτυο υπολογιστών της πόλης και αρνείται να αποκαλύψει στην αστυνομία τον κωδικό πρόσβασης. Μέχρι στιγμής κανείς δεν μπορεί να εξηγήσει τη συμπεριφορά του ή να επαναφέρει το σύστημα.

Το δημοτικό δίκτυο οπτικών ινών, το οποίο συνδέει διάφορα κτίρια του δήμου και κόστισε 3 εκατ. δολάρια, συνεχίζει μεν να λειτουργεί, κανείς όμως δεν μπορεί να αλλάξει τις ρυθμίσεις ή να επαναφέρει τη λειτουργία του αν κάτι πάει στραβά.

Όπως ανέφερε την Τετάρτη η εφημερίδα San Francisco Chronicle, στους υπολογιστές του δικτύου βρίσκεται αποθηκευμένο το 60% των δεδομένων της πόλης, ανάμεσά τους τα αρχεία της αστυνομίας, η βάση δεδομένων του μισθολογίου και η υπηρεσιακή ηλεκτρονική αλληλογραφία.

Υπεύθυνος για το χάος είναι ο 43χρονος διαχειριστής δικτύων Τέρι Τσάιλντς, 43 ετών, ο οποίος βρίσκεται στη φυλακή από την Κυριακή αντιμέτωπος με τέσσερις κατηγορίες για παραβίαση υπολογιστών. Στο παρελθόν είχε επίσης καταδικαστεί για κλοπή και διάρρηξη.

Όπως αναφέρει το InformationWeek.com, ο Τσάιλντς άρχισε να συμπεριφέρεται παράδοξα μετά την πρόσληψη μιας νέας υπεύθυνης ασφάλειας στις δημοτικές ηλεκτρονικές υπηρεσίες. Όταν η υπεύθυνη ζήτησε να μάθει ποιος είχε πρόσβαση στο σύστημα, ο Τσάιλντς τσακώθηκε μαζί της και άρχισε να την φωτογραφίζει, αναγκάζοντάς την να κλειδωθεί φοβισμένη σε ένα γραφείο.

Η ανησυχία μεγάλωσε όταν οι υπεύθυνοι διαπίστωσαν ότι ο Τσάιλντς είχε δώσει στον εαυτό του αποκλειστική πρόσβαση στο σύστημα και χρησιμοποιούσε πλάγιες μεθόδους για να διαβάζει τα e-mail των προϊσταμένων του.

Η δημοτική αρχή συνεργάζεται τώρα με την εταιρεία Cisco για να επιλύσει το πρόβλημα. Αν όμως ο Τσάιλντς δεν αποκαλύψει τον κωδικό, η πόλη θα πρέπει να αντικαταστήσει τους δρομολογητές και τους διακόπτες του δικτύου, μια κίνηση που εκτιμάται ότι θα κόστιζε 250.000 δολάρια.

Newsroom ΔΟΛ

Η φωτογραφία είναι από την ιστοσελίδα της πρωτοβουλίας www.greenproject2008.com

Μια εθελοντική πρωτοβουλία για την αφύπνιση της περιβαλλοντικής συνείδησης μέσω της καλλιτεχνικής δημιουργίας αναλαμβάνουν να πραγματοποιήσουν 73 καλλιτέχνες και επιστήμονες. Η ομάδα του Green Project (GP) θα ξεκινήσει από την Αθήνα για να καταλήξει στο Πεκίνο.

Η πρωτοβουλία ονομάζεται «Green Project: Αθήνα-Πεκίνο 2008 από τους δρόμους του μεταξιού στους δρόμους της ενέργειας» και αφορά ένα πράσινο οδοιπορικό 73 επιστημόνων και καλλιτεχνών 11.121 χιλιομέτρων.

Για να καλυφθεί η απόσταση Αθήνα-Πεκίνο θα χρησιμοποιηθούν οχήματα τεχνολογίας περιορισμού εκπομπών του διοξειδίου του άνθρακα.

Στα ίχνη του «δρόμου του μεταξιού» το πλήρωμα του GP θα αναζητήσει τη συμβολική διαδρομή που οριοθετείται σήμερα από το εμπόριο ενέργειας με στόχο την ανάδειξη της βιοκλιματικής αρχιτεκτονικής και την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, αξιοποιώντας την τέχνη της φωτογραφίας, της ζωγραφικής, της αρχιτεκτονικής, της video art, του ντοκιμαντέρ.

Η πρωτοβουλία τελεί υπό την αιγίδα του υπουργείου Πολιτισμού και του Δήμου Αθηναίων, ενώ έχει την υποστήριξη του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στην Ελλάδα, του Προέδρου της Βουλής, καθώς και της Ρυθμιστικής Αρχής Ενέργειας της Ελλάδας.

Newsroom ΔΟΛ

Ο πρώην αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Αλ Γκορ προκάλεσε την αμερικανική κυβέρνηση να παράγει μέσα σε 10 χρόνια όλο τον ηλεκτρισμό που καταναλώνει η χώρα από καθαρές πηγές ενέργειας, φιλικές προς τη Γη.

Εκφράζει ακόμη την ελπίδα ο επόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ να αγκαλιάσει τον φιλόδοξο στόχο που θέτει. Ο πρώην πρόεδρος μάλιστα τόνισε ότι και οι δύο υποψήφιοι πρόεδροι, ο Μπάρακ Ομπάμα και ο Τζον Μακέιν, είναι «πολύ μπροστά» από πολλούς πολιτικούς στον αγώνα για την κλιματική αλλαγή.

Ο Αλ Γκορ υπογράμμισε μιλώντας προς το Associated Press ότι ενα σύνολο παραγόντων όπως οι αυξανόμενες τιμές του πετρελαίου, η κλιματική αλλαγή και οι ανησυχίες για την εξάρτηση των ΗΠΑ από πετρέλαιο που προέρχεται από ξένες χώρες δημιουργούν ένα νέο πολιτικό περιβάλλον που ευνοεί την ανάληψη τολμηρών βημάτων για την απεξάρτηση από αυτό.

Πρόκειται για μία μοναδική ευκαιρία, τονίζει ο Αλ Γκορ.

Σύμφωνα με το σχέδιο του Αλ Γκορ, η παραγωγή ενέργειας από πυρηνικά εργοστάσια θα παραμείνει σταθερή -το 2005 ήταν στο 21%- αλλά θα αυξηθούν σημαντικά τα μερίδια της ηλιακής, την αιολικής και της γεωθερμικής ενέργειας που συνολικά φτάνουν το 8,6%.

Αντίθετα, το υπουργείο Ενέργειας υπολογίζει ότι το 2030 οι ανανεώσιμες πηγές θα φτάνουν μόλις το 11,6% της συνολικής παραγωγής ενέργειας.

Μεγάλες επενδύσεις χρειάζονται και για τον περιορισμό των αποβλήτων των εργοστασίων παραγωγής ενέργειας

Το κόστος για την πλήρη υιοθέτηση των «πράσινων» μεθόδων για την παραγωγή ενέργειας κυμαίνεται ανάμεσα στα 1,5 και 3 τρισεκατομμύρια δολάρια από δημόσιες και ιδιωτικές δαπάνες κατά τα επόμενα 30 χρόνια, μία «επένδυση που θα επιστρέψει πολλές φορές το κόστος της», δηλώνει.

Ο βραβευμένος Νόμπελ Ειρήνης πρώην αντιπρόεδρος ηγείται της Συμμαχίας για την Κλιματική Αλλαγή και επιδιώκει να αναστρέψει την κοινή γνώμη υπέρ των εναλλακτικών πηγής ενέργειας αλλά και να διευρύνει, όπως λέει, «τον πολιτικό χώρο όπου οι πολιτικοί διαχειρίζονται την πρόκληση του κλίματος».

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Παρίσι




Δεύτερο περιστατικό ραδιενεργού μόλυνσης στη Γαλλία σε διάστημα ενός μήνα. Η κρατική εταιρεία πυρηνικής ενέργειας Areνa διαπίστωσε διαρροή ουρανίου που έμενε απαρατήρητη για χρόνια σε υπόγειο αγωγό πυρηνικού εργοστασίου.

Οι αρχές πάντως εμφανίζονται καθησυχαστικές: «Δεν πρέπει να υπερβάλουμε. Δεν υπάρχει κίνδυνος για το περιβάλλον ή την ανθρώπινη υγεία» δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας και Περιβάλλοντος Ζαν-Λουί Μπορλού. Πρόσθεσε μάλιστα ότι στην πυρηνική βιομηχανία της Γαλλίας καταγράφονται κάθε χρόνο 115 τέτοιες «μικρές ανωμαλίες».

To συμβάν αποκαλύφθηκε την Πέμπτη, λίγες ημέρες μετά την εντολή της κυβέρνησης για ελέγχους στα 59 πυρηνικά εργοστάσια της χώρας, κίνηση που αποφασίστηκε μετά την ανίχνευση ραδιενέργειας στον υδροφόρο ορίζοντα κάτω από τη μονάδα του Τρικαστέν, στη νότια Γαλλία.

H Υπηρεσία Πυρηνικής Ασφάλειας (ASN) δεν γνωστοποίησε την έκταση της νέας διαρροής στο εργοστάσιο του Ρομάν-σιρ-Ιζέρ, ανακοίνωσε όμως ότι απέστειλε ομάδα εμπειρογνωμόνων για να ελέγξει τη μονάδα.

Η Areva ανέφερε ότι η διαρροή αυτή προέρχεται από υπόγειο αγωγό που μεταφέρει ουράνιο σε υγρή μορφή και ότι ρωγμή στις σωληνώσεις πρέπει να εμφανίστηκε «πριν από αρκετά χρόνια». Η λειτουργία του αγωγού διακόπηκε.

Η εταιρεία ζήτησε από την ASN να ταξινομήσει τη δοαρροή στην πρώτη βαθμίδα της επταβάθμιας Διεθνούς Κλίμακας Πυρηνικών Επεισοδίων, με ελάχιστο το 0. Στην πρώτη βαθμίδα κατατάχθηκε και η διαρροή στο Τρικαστέν.

Το νέο επεισόδιο θα μπορούσε ίσως να υπονομεύσει τις προσπάθειες του Γάλλου προέδρου Νικολά Σαρκοζί να πουλήσει τη γαλλική πυρηνική τεχνολογία σε άλλες χώρες.

Newsroom ΔΟΛ

Λος Αντζελες




Το δημοφιλές Wii είναι πλέον η κονσόλα τρίτης γενιάς με τις περισσότερες πωλήσεις στην αμερικανική αγορά, ανακοίνωσε η ιαπωνική Nintendo.

Η εταιρεία ερευνών αγοράς NPD αναφέρει ότι τον Ιούνιο πωλήθηκαν στις ΗΠΑ 666.000 Wii, ανεβάζοντας τις συνολικές πωλήσεις στην αμερικανική αγορά στα 10,9 εκατομμύρια μονάδες από το λανσάρισμα της κονσόλας το Νοέμβριο του 2006.

Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, το Xbox 360 της Microsoft, που κυκλοφόρησε έναν χρόνο πριν από το Wii, είχε πουλήσει συνολικά 10 εκατ. μονάδες στις ΗΠΑ νωρίτερα το 2008.

Τα στοιχεία αυτά πάντως δεν εμπόδισαν τους τρεις μεγάλους παίκτες της αγοράς -Nintendo, Microsoft, Sony- να υπερηφανεύονται ο καθένας για τον εαυτό του ότι θα είναι οι τελικοί νικητές στον πόλεμο της κονσόλας.

Χάρη σε ένα πρωτότυπο ασύρματο χειριστήριο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ρακέτα, σπαθί ή μπαστούνι του γκολφ, το Wii αποδεικνύεται δημοφιλές και πέρα από τους φανατικούς των βιντεοπαιχνιδιών.

«Το Wii συνεχίζει να πρωτοπορεί σε νέους τρόπους με τους οποίους οι παίκτες αλληλεπιδρούν με τα βιντεοπαιχνίδια τους και μεταξύ τους» δήλωσε ο αντιπρόεδρος του τμήματος μάρκετινγκ της Nintendo Κάμι Ντάναουεϊ.

Εξαιρετικά επιτυχημένη είναι και η φορητή κονσόλα DS της Nintendo με συνολικές πωλήσεις που έφτασαν τα 20,8 εκατομμύρια μονάδες φέτος τον Ιούνιο.

Newsroom ΔΟΛ

Έπειτα από την αντίστοιχη υπόθεση του 2007, που αφορούσε τις πωλήσεις χονδρικής, οι αντιμονοπωλιακές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης κατηγορούν εκ νέου την Intel για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού επειδή προσέφερε εκπτώσεις σε αλυσίδα καταστημάτων προκειμένου να μην πωλούν PC με επεξεργαστές της AMD.

Ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αναφέρει ότι η Intel προσέφερε σημαντικές επιστροφές χρημάτων σε μεγάλο λιανοπωλητή με τον όρο να πουλά μόνο υπολογιστές με τσιπ της Intel.

Δεύτερον, συνεχίζει η ανακοίνωση, η μεγάλη εταιρεία ημιαγωγών πλήρωσε έναν κατασκευαστή υπολογιστών προκειμένου να καθυστερήσει το λανσάρισμα μιας γραμμής προϊόντων που βασιζόταν σε επεξεργαστές AMD.

Τρίτον, προσέφερε στον ίδιο κατασκευαστή επιστροφή χρημάτων προκειμένου να προμηθεύεται από την ίδια όλους τους επεξεργαστές για φορητούς υπολογιστές.

Όπως υπενθυμίζει το Reuters, τo 2007 η Κομισιόν είχε κατηγορήσει τη Intel ότι προσέφερε επιστροφές χρημάτων σε κατασκευαστές υπολογιστών για να αποθαρρύνει ή να εμποδίσει εντελώς τη χρήση επεξεργαστών της AMD.

«Η Επιτροπή θεωρεί σε αυτό το στάδιο της ανάλυσης ότι όλες αυτές οι μορφές χειρισμών ενισχύουν η μία την άλλη και αποτελούν μέρη της μιας ευρύτερης μονοπωλιακής στρατηγικής που αποσκοπεί στην εξαίρεση της AMD ή τον περιορισμό της πρόσβασής της στην αγορά» αναφέρει η ανακοίνωση.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα μπορούσε τώρα να επιβάλει πρόστιμο στην Intel, μικρότερο όμως από το μέγιστο δυνατό, που αντιστοιχεί στο 10% του ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.

Ο δικηγόρος της Intel Στιβ Ρότζερς δήλωσε στο Reuters ότι η προσφορά εκπτώσεων αυξάνει τον ανταγωνισμό και ωφελεί τους καταναλωτές.

Επεξεργαστές της Intel χρησιμοποιούνται σήμερα στα τέσσερα πέμπτα των προσωπικών υπολογιστών που λειτουργούν σε όλο τον κόσμο.

H εταιρεία έχει καταδικαστεί για παραβίαση των κανόνων ανταγωνισμού και στην Ιαπωνία και τη Νότιο Κορέα και αντιμετωπίζει τώρα αντίστοιχη έρευνα από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου στις ΗΠΑ.

Newsroom ΔΟΛ

Ο Λευκός Οίκος τάχθηκε υπέρ της άρσης της απαγόρευσης

Ουάσινγκτον




H αμερικανική Γερουσία ψήφισε να αρθεί η απαγόρευση εισόδου για άτομα θετικά στον ιό του AIDS.

Μόνο 12 χώρες σε όλο τον κόσμο, ανάμεσά τους οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Σουδάν, η Σαουδική Αραβία, η Λιβύη και η Ρωσία, απαγορεύουν την είσοδο στους οροθετικούς.

«Δεν υπάρχουν δικαιολογίες για έναν νόμο που στιγματίζει μια συγκεκριμένη ασθένεια» δήλωσε ο Δημοκρατικός γερουσιαστής της Μασαχουσέτης Τζον Κέρι, ο οποίος είχε την πρωτοβουλία για τη νέα προσπάθεια μαζί με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή του Όρεγκον Γκόρντον Σμιθ.

Ακόμα και η Κίνα ήρε πρόσφατα την αντίστοιχη απαγόρευση, κρίνοντας ότι «είναι ώρα να ξεπεράσει μια παρωχημένη, σπασμωδική αντίδραση» στους ανθρώπους με HIV, δήλωσε ο Κέρι. Η έκδοση βίζας για είναι ευκολότερη ακόμα και για ασθενείς με γρίπη των πτηνών ή τον ιό Έμπολα, επισήμανε.

Η απαγόρευση εισόδου για σύντομες επισκέψεις ή για μόνιμη εγκατάσταση ισχύει από το 1987. Η μόλυνση από τον ΗΙV είναι η μόνη πάθηση που αναφέρεται ρητά στην αμερικανική νομοθεσία για τη μετανάστευση.

Οι επιπτώσεις της απαγόρευσης είναι σημαντικές. Πολλοί οροθετικοί αποκρύπτουν την πάθησή τους όταν καταθέτουν αίτηση για βίζα και εισέρχονται στις ΗΠΑ χωρίς τα φάρμακα που χρειάζονται. Ειδικοί στον ΗΙV και το AIDS που έχουν μολυνθεί και οι ίδιοι από τον ιό αδυνατούν να παραστούν σε συνέδρια για την ασθένεια που πραγματοποιούνται στις ΗΠΑ.

«Από το 1993, το Διεθνές Συνέδριο για το AIDS δεν έχει πραγματοποιηθεί σε έδαφος των ΗΠΑ εξαιτίας αυτής της πολιτικής» επισήμαναν 160 οργανώσεις για την υγεία και το AIDS σε πρόσφατη επιστολή τους προς το Κογκρέσο.

Η διάταξη για την άρση της απαγόρευσης περιλαμβάνεται σε νομοσχέδιο που προβλέπει τη διάθεση 50 δισ. δολαρίων την επόμενη πενταετία για την αντιμετώπιση του AIDS σε αφρικανικές και άλλες φτωχές χώρες.

Το νομοσχέδιο θα εξεταστεί τώρα από κοινή επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας προτού κατατεθεί για υπογραφή από τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους.

Ο Μπους έχει δηλώσει ότι υποστηρίζει τη εν λόγω διάταξη.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Μήνυμα υπέρ της προστασίας του περιβάλλοντος για τη σωτηρία του πλανήτη απέστειλε ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣτ’, κατά την ομιλία του ενώπιον 150.000 νέων απ’ όλο τον κόσμο. Επανέλαβε, επίσης, την αντίθεσή του στις αμβλώσεις και τα εμβρυϊκά πειράματα.
Μιλώντας ανήμερα της Παγκόσμιας Ημέρας Νέων της Καθολικής Εκκλησίας, ο Ποντίφικας κατήγγειλε την ανεξέλεγκτη εκμετάλλευση των φυσικών πηγών, κάνοντας λόγο για «τη διάβρωση, την καταστροφή των δασών και την σπατάλη θαλασσίων και ορυκτών πόρων για να ικανοποιηθεί ένα ακόρεστο πνεύμα κατανάλωσης».

Όπως τόνισε, απειλούνται ολόκληρες χώρες στον Ειρηνικό από την άνοδο της στάθμης των υδάτων, ενώ άλλες υποφέρουν από τις επιπτώσεις της καταστροφικής ξηρασίας.

Ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας αναφέρθηκε σε άλλο σημείο της ομιλίας του στα «ψεύτικα είδωλα» της κοινωνίας και απηύθυνε έκκληση προς τους νέους να μην παρασύρονται από «υποκριτικές και ψεύτικες υποσχέσεις».

Ο Ποντίφικας αναμένεται να ζητήσει εκ νέου συγγνώμη εκ μέρους της Καθολικής Εκκλησίας για τα περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης στα οποία εμπλέκονται ιερείς

Γαλλικό Πρακτορείο

ΣΙΚΑΓΟ. Η τήξη των θαλάσσιων πάγων αυξάνει την ταχύτητα με την οποία τα παγόβουνα «σαρώνουν» τον πυθμένα της Ανταρκτικής καταστρέφοντας τα πάντα στο πέρασμά τους, αναφέρει έρευνα που δόθηκε χθες στη δημοσιότητα. Οι συνέπειες του φαινομένου είναι ολέθριες, καθώς το 80% της θαλάσσιας ζωής στην Ανταρκτική ζει στον βυθό. Τα παγόβουνα με την κίνησή τους συνθλίβουν ζώα και φυτά που ζουν ακόμα και 500 μέτρα κάτω από την επιφάνεια των νερών.

Αυτό ευνοεί τη βιοποικιλότητα, ελευθερώνοντας χώρο για την ανάπτυξη των ειδών του οικοσυστήματος, αλλά ταυτόχρονα μεταβάλλει την κατανομή των πληθυσμών των πιο σημαντικών ειδών και επηρεάζει τόσο τον τύπο όσο και τον αριθμό των όντων που επιβιώνουν στο αφιλόξενο περιβάλλον των νερών της Ανταρκτικής. Κατά τους ερευνητές της Βρετανικής Επιθεώρησης Ανταρκτικής, το φαινόμενο θα αυξηθεί τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη περιορίζει τον όγκο και τη διάρκεια ζωής των θαλάσσιων πάγων του χειμώνα.

Το βάθος, η τοπογραφία του πυθμένα, η κατεύθυνση των ανέμων και η εγγύτητα σε παγόβουνα επηρεάζουν την πιθανότητα να εμφανιστεί το φαινόμενο της σάρωσης του πυθμένα. Είναι η πρώτη φορά που αποδεικνύεται η σχέση ανάμεσα στη σάρωση και τον σχηματισμό θαλάσσιων πάγων.

«Τις χρονιές που η περίοδος των θαλάσσιων πάγων ξεπερνούσε τους οκτώ μήνες, η διαταραχή εμφανιζόταν σπάνια, ενώ κατά τα χρόνια με λιγότερους θαλάσσιους πάγους το φαινόμενο είναι πολύ πιο έντονο» λέει ο δρ Σμέιλ. Αυτό συμβαίνει επειδή τα παγόβουνα παραμένουν ακίνητα, περικυκλωμένα από θαλάσσιους πάγους και δεν μπορούν να παρασυρθούν από τους ανέμους μέχρις ότου κατακρημνιστούν στον πυθμένα».

news.kathimerini.gr

Ένας ανεμοθώρακας υψηλής τεχνολογίας που αναπτύσσει η General Motors για τους ηλικιωμένους οδηγούς προβάλει φωτεινά περιγράμματα γύρω από τα εμπόδια που μπορεί να υπάρχουν στην πορεία του αυτοκινήτου.

Το πειραματικό παρμπρίζ είναι καλυμμένο με μια διαφανή επίστρωση που φωτίζεται όταν δέχεται μια ακτίνα υπεριώδους λέιζερ. Οι πληροφορίες που προβάλλει προέρχονται από μια κάμερα και υπέρυθρους αισθητήρες στο μπροστινό μέρος του οχήματος.

Η αμερικανική εταιρεία εκτιμά ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμη τις επόμενες δεκαετίες, καθώς η μέση ηλικία των οδηγών αυξάνεται -το ποσοστό των Αμερικανών άνω των 65 ετών αναμένεται να έχει διπλασιαστεί στο 20% έως το 2030.

Οι ηλικιωμένοι οδηγοί «όχι μόνο είναι η ταχύτερα αυξανόμενη ομάδα οδηγών στις ΗΠΑ, αλλά οδηγούν και περισσότερα μίλια ανά έτος σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές» επισήμανε η Σίνθια Όουσλεϊ, καθηγήτρια Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμινγκχαμ, η οποία συνεργάζεται με την GM.

Το νέο παρμπρίζ φυσικά δεν μπορεί να βελτιώσει την όραση των εξηνταπεντάρηδων, μπορεί όμως να κάνει τα εμπόδια στο δρόμο να ξεχωρίζουν.

Για παράδειγμα, σε μια συνβεφιασμένη μέρα ο ανεμοθώρακας σημειώνει το εξωτερικό όριο του δρόμου με μια έντονη μπλε γραμμή.

Όταν πάλι οι υπέρυθροι αισθητήρες ανιχνεύσουν έναν άνθρωπο ή ένα ζώο στην πορεία του οχήματος τη νύχτα, προβάλει γύρω του ένα φωτεινό περίγραμμα ώστε να αποφευχθεί ενδεχόμενη σύγκρουση.

Αντίστοιχο σύστημα προβολής στην επιφάνεια του ανεμοθώρακα αναπτύσσει και η Chrysler.

Newsroom ΔΟΛ

Συνέδριο με θέμα «Περιβάλλον, Βιώσιμη Ανάπτυξη και Πολίτης» διοργανώνουν το τριήμερο 18-20 Ιουλίου ο Δήμος Kυθήρων σε συνεργασία με το Kυθηραϊκό Ίδρυμα Πολιτισμού και Aνάπτυξης.

Δύο είναι οι θεματικές ενότητες του συνεδρίου, που πραγματοποιείται στη Χώρα του νησιού: Στρατηγική για την Βιώσιμη Ανάπτυξη και Διαχείριση Απορριμμάτων και Αποβλήτων, με έμφαση στις μικρές νησιωτικές περιοχές.

Η επιλογή των ενοτήτων, αναφέρει ανακοίνωση των διοργανωτών, έγινε με βάση τις ανάγκες των Κυθήρων, που ελπίζουν να αποφύγουν τα λάθη νησιωτικών περιοχών οι οποίες δεν ακολούθησαν τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης, .

Κεντρικός ομιλητής θα είναι ο πρώην επίτροπος Περιβάλλοντος της ΕΕ Ιωάννης Παλαιοκρασσάς.

Το Συνέδριο υποστηρίζεται από την Αντιπροσωπεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και από το Γραφείο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στην Ελλάδα.

Newsroom ΔΟΛ

Δύο μελέτες που βασίζονται σε δεδομένα από το Mars Reconnaissance Orbiter της NASA αποκάλυψαν ότι στον Κόκκινο Πλανήτη κάποτε υπήρχαν τεράστιες λίμνες, ποτάμια και μια σειρά από άλλα υγρά περιβάλλοντα που είχαν την δυνατότητα να υποστηρίξουν τη ζωή.

Ο πάγος, που ανακάλυψε ο ρομποτικός γεωλόγος Φοίνικας λένε οι ερευνητές από το πανεπιστήμιο Brown, είναι απομεινάρι παλαιότερων πολύ πιο θερμών και «υδάτινων» περιόδων του Άρη. Το φασματόμετρο CRΙSΜ και άλλα όργανα που βρίσκονται επάνω στο διαστημικό σκάφος Μars Reconnaissance Οrbiter μελέτησαν τα χρώματα που δημιουργεί η αντανάκλαση του ηλιακού φωτός. Έτσι κατάφεραν οι ερευνητές να εντοπίσουν αρκετά μεταλλεύματα που υπάρχουν στον κόκκινο πλανήτη. Τα στοιχεία που εντοπίστηκαν σχηματίζονται σε χαμηλές θερμοκρασίες, γεγονός που αυξάνει τις ενδείξεις σχετικά με την ύπαρξη μορφών ζωής σε κάποια περίοδο που ο πλανήτης ήταν υγρός και φιλόξενος.

Η μία μελέτη δείχνει ότι τεράστιες περιοχές στα αρχαία υψίπεδα του Άρη, τα οποία καλύπτουν περίπου το μισό του πλανήτη, περιέχουν αργιλούχα μεταλλεύματα, τα οποία μπορούν να σχηματιστούν μόνο με την παρουσία του νερού. Είναι δε εκτεθειμένα σε χιλιάδες σημεία σε όλο τον Άρη θαμμένη ηφαιστειακή λάβα σε περιοχές πλούσιες σε πηλό κατά τη διάρκεια των επόμενων, ξηρών περιόδων της ιστορίας του πλανήτη, όμως αργότερα οι κρατήρες από πτώση αντικειμένων τους αποκάλυψαν σε χιλιάδες τοποθεσίες σε όλο τον Άρη. Τα δεδομένα για τη μελέτη προέκυψαν από τις εικόνες που λήφθηκαν με το όργανο CRISM του Mars Reconnaissance Orbiter, καθώς και άλλα όργανα.

Δεξιά: Φαίνεται ένα δέλτα στον Κρατήρα Jezero του Άρη, όπου οι επιστήμονες λένε ότι κάποτε αρχαία ποτάμια μετέφεραν αργιλώδη μεταλλεύματα (πράσινο χρώμα) σε μια λίμνη. Ο άργιλος είχε παγιδευτεί στη συνέχεια από πετρώματα (μωβ).

Τα αργιλούχα μεταλλεύματα σαν τον πηλό, που ονομάζονται φυλλοπυριτικά, διατηρούν την ιστορία της αλληλεπίδρασης του νερού με τα πετρώματα, που χρονολογούνται από την περίοδο εκείνη του Άρη που λέγεται του Νώε, πριν περίπου 4,6 δισ. έως 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια. Η περίοδος αυτή αντιστοιχεί στην παλαιότερη εποχή του ηλιακού συστήματος, όπου η Γη, η Σελήνη και ο Άρης υπέστησαν έναν κοσμικό βομβαρδισμό από κομήτες και αστεροειδείς. Πετρώματα αυτής της ηλικίας έχουν ήδη καταστραφεί σε μεγάλο βαθμό στη Γη, από την τεκτονική κίνηση των πλακών. Έχουν διατηρηθεί όμως στο φεγγάρι, αλλά δεν είχαν ποτέ εκτεθεί σε υγρό νερό. Οι βράχοι που περιέχουν φυλλοπυριτικά πετρώματα στον Άρη διατηρούνε ένα μοναδικό αρχείο του υγρού υδάτινου περιβάλλοντος, ενδεχομένως κατάλληλο για την ύπαρξη της ζωής στις απαρχές του ηλιακού συστήματος.

"Τα μεταλλεύματα που υπάρχουν στον αρχαίο φλοιό του Άρη δείχνουν μια ποικιλία από υγρά περιβάλλοντα," εξήγησε ο John Mustard, μέλος της ομάδας του CRISM από το πανεπιστήμιο Brown, και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο Nature.

"Στις περισσότερες περιοχές οι βράχοι έχουν ελαφρώς αλλοιωθεί από το υγρό νερό, αλλά σε μερικά σημεία έχουν αλλοιωθεί τόσο γιατί έχουν ξεπλυθεί από πολύ νερό που έρεε μέσα από τα βράχια και το χώμα. Αυτό είναι πραγματικά συναρπαστικό, γιατί αναζητούμε δεκάδες τόπους, όπου θα μπορούν να πάνε οι μελλοντικές αποστολές, για να καταλάβουν αν ο Άρης ήταν ποτέ κατοικήσιμος και εάν ναι, να ψάξουν για σημάδια της ζωής του παρελθόντος. "

Η δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύθηκε πάλι στο Nature, διαπιστώνει ότι οι υγρές συνθήκες στον Άρη συνεχίζονταν για πολύ καιρό. Χιλιάδες έως εκατομμύρια χρόνια μετά το σχηματισμό της αργίλου, ένα σύστημα από κανάλια ποταμών την απομάκρυναν από τα υψίπεδα και την συγκέντρωσαν (την άργιλο) σε ένα δέλτα του ποταμού, όπου έπεσε σε μια λίμνη - από ένα κρατήρα - ελαφρώς μεγαλύτερη από τη λίμνη Tahoe της Καλιφόρνιας, διαμέτρου περίπου 40 χιλιομέτρων.

"Η κατανομή της αργίλου στο εσωτερικό της αρχαίας λίμνης δείχνει ότι το νερό βρισκόταν για χιλιάδες χρόνια", λέει ο Bethany Ehlmann, ένα άλλο μέλος της ομάδας.

Ο εγκέφαλός τους συνδυάζει περισσότερες πληροφορίες

The New York Times

Οι ηλικιωμένοι, που δεν μπορούν πλέον να θυμηθούν τα ονόματα της παρέας τους σε ένα κοκτέιλ πάρτι, τείνουν να νομίζουν ότι η ισχύς του μυαλού τους εξασθενεί. Ωστόσο, ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών δείχνει ότι αυτή η άποψη είναι συχνά λανθασμένη.

Αντιθέτως, η έρευνα διαπιστώνει ότι το γηράσκον μυαλό απλώς προσλαμβάνει περισσότερα στοιχεία και προσπαθεί να κινηθεί μέσα σε ένα σωρό πληροφορίες, συχνά προς μακροπρόθεσμο όφελός του. Οι μελέτες αναλύονται στη νέα έκδοση του βιβλίου Νευρολογίας «Πρόοδος στην έρευνα του μυαλού». Μερικά μυαλά εκφυλίζονται με την αύξηση της ηλικίας. Η νόσος του Αλτσχάιμερ, για παράδειγμα, προσβάλλει το 13% των Αμερικανών ηλικίας άνω των 65 ετών. Αλλά για τους περισσότερους γηράσκονες ενηλίκους, οι συγγραφείς λένε ότι περισσότερα απ’ όσα συμβαίνουν είναι βαθμιαία επέκταση της εστίασης της προσοχής που καθιστά δυσκολότερη τη συγκέντρωσή της σε ένα μόνο στοιχείο, όπως σε ένα όνομα ή σε έναν αριθμό τηλεφώνου. Αν και αυτό είναι ενοχλητικό, είναι συχνά χρήσιμο.

Καλύτερη αξιολόγηση

«Μπορεί η δυνατότητα περισπασμού να μην είναι στην πραγματικότητα κακή», είπε ο Shelley H. Carson, ένας ερευνητής Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, του οποίου η εργασία περιλαμβάνεται στο πιο πάνω βιβλίο. «Μπορεί να αυξάνονται οι ποσότητες των πληροφοριών, οι οποίες είναι διαθέσιμες στο συνειδητό μυαλό». Για παράδειγμα, σε μελέτες στις οποίες άτομα εκλήθησαν να αναγνώσουν τμήματα, τα οποία διακόπτονται από απροσδόκητες λέξεις ή φράσεις, ενήλικες 60 ετών ή και μεγαλύτεροι λειτουργούν με πολύ αργότερους ρυθμούς από τους φοιτητές των κολεγίων. Αν και οι φοιτητές «οργώνουν» τα κείμενα με σταθερή ανεξαρτήτως αυτών που σημαίνουν οι εκτός τόπου λέξεις, τα γηραιότερα άτομα καθυστερούν ακόμη περισσότερο όταν οι λέξεις έχουν σχέση με το θέμα που χειρίζονται. Αυτό δείχνει ότι δεν κομπιάζουν απλώς και μόνο στις περισσότερες πληροφορίες, αλλά τις προσλαμβάνουν και τις επεξεργάζονται. Οταν και στις δύο ομάδες τέθηκαν αργότερα ερωτήσεις για τις οποίες οι εκτός τόπου λέξεις θα μπορούσαν να αποτελούν απαντήσεις, οι γεροντότεροι ενήλικες αντέδρασαν πολύ καλύτερα από τους νεαρούς φοιτητές.

«Για τα νέα άτομα ήταν σαν ο περισπασμός να μην είχε συμβεί ποτέ», είπε ένας συγγραφέας της ανασκόπησης, ο Lynn Hasher, καθηγητής Ψυχολογίας στο πανεπιστήμιο του Toronto και ο αρχαιότερος επιστήμονας στο Ερευνητικό Ινστιτούτο Rothman. «Αλλά οι γεροντότεροι ενήλικες, επειδή συγκράτησαν όλα τα επιπλέον στοιχεία, είναι τώρα, αιφνιδίως, οι καλύτεροι στη λύση του προβλήματος. Μπορούν να μεταφέρουν και να επεξεργαστούν τις πληροφορίες, τις οποίες απορρόφησαν».

Τέτοιες δυνατότητες μπορούν να αποδώσουν μεγάλα πλεονεκτήματα στον πραγματικό κόσμο, όπου δεν είναι πάντοτε σαφές ποιες πληροφορίες είναι σημαντικές ή θα γίνουν σημαντικές. Ενα φαινομενικά άσχετο στοιχείο ή σύσταση σε ένα μέμο μπορεί να αποκτήσει νέα έννοια, εάν μεταβληθεί το αρχικό σχέδιο.

Ενα ευρύ φάσμα προσοχής μπορεί να βοηθήσει κάποιους πιο ηλικιωμένους ενήλικες να γνωρίζουν τελικά περισσότερα για μια κατάσταση και για το έμμεσο μήνυμά της για το τι συμβαίνει απ’ ό,τι οι νεότεροι συνάδελφοί τους. Πιστεύουμε ότι αυτό το χαρακτηριστικό μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στο γιατί νομίζουμε ότι τα γηραιότερα άτομα είναι σοφότερα. Σε μια μελέτη του 2003 στο Χάρβαρντ, ο Dr Carson και άλλοι ερευνητές δοκίμασαν την ικανότητα των φοιτητών να συνδυάζουν άσχετες πληροφορίες όταν εκτίθενται σε πλήθος ερεθισμάτων. Οσο περισσότερο δημιουργικοί θεωρούνταν ότι ήταν οι φοιτητές, όπως διαπιστώθηκε από ένα ερωτηματολόγιο για παρελθούσες επιτυχίες, τόσο περισσότερη δυσκολία είχαν στο να αγνοούν τα ανεπιθύμητα στοιχεία. Οι επιστήμονες συμπέραναν ότι μια περιορισμένη ικανότητα να διηθούν και να θέτουν προτεραιότητες, θα μπορούσε να συμβάλει σε πρωτότυπο τρόπο σκέψης. Το φαινόμενο αυτό, είπε ο δρ Carson, είχε συχνά συσχετιστεί με μειωμένη δραστηριότητα του προμετωπιαίου φλοιού.

Ικανότητα αφομοίωσης

O Jacqui Smith καθηγητής Ψυχολογίας και ερευνητής στο Πανεπιστήμιου του Michigan, ο οποίος δεν συμμετείχε στην τρέχουσα έρευνα, είπε ότι υπάρχει μια λέξη γι’ αυτό που προκύπτει όταν ο νους έχει την ικανότητα να αφομοιώνει στοιχεία και να τα τοποθετεί στην κατάλληλη θέση. Κι αυτή η λέξη είναι η σοφία.

«Τα ευρήματα αυτά είναι όλα πολύ συνεπή στο πλαίσιο, το οποίο κτίζουμε το τι είναι σοφία». Εάν τα πιο ηλικιωμένα άτομα προσλαμβάνουν περισσότερες πληροφορίες και μπορούν να τις συνδυάσουν με το συγκριτικώς μεγαλύτερο απόθεμα γενικής γνώσης, θα έχουν ένα καλό πλεονέκτημα.

news.kathimerini.gr

Ο κοκκινωπός Μακεμάκε είναι καλυμμένος με παγωμένο μεθάνιο (καλλιτεχνική απεικόνιση)

Ο τέταρτος νάνος πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος, ένα σώμα πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα που ανακαλύφθηκε το 2005, παίρνει το όνομα ενός θεού της Πολυνησίας.

Η λίστα έτσι γίνεται: Πλούτωνας, Έριδα, Δήμητρα, Μακεμάκε. Το όνομα που επέλεξε η Διεθνής Αστρονομική Ένωση προέρχεται από τον θεό του Νοτίου Ειρηνικού τον οποίο λάτρευαν ως δημιουργό της ανθρωπότητας οι πρώτοι κάτοικοι του Νησιού του Πάσχα.

Ο αμυδρός και κοκκινωπός Μακεμάκε έχει μάζα όσο τα δύο τρίτα του Πλούτωνα και είναι καλυμμένος με παγωμένο μεθάνιο.

Ο Πλούτωνας έχασε τον τίτλο του ως πλανήτης ακριβώς λόγω της ανακάλυψης κι άλλων μεγάλων σωμάτων στις παρυφές του Ηλιακού Συστήματος.

Ειδικά για τους νάνους πλανήτες που κινούνται πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα, η Ένωση αποφάσισε τον περασμένο μήνα να δημιουργήσει μια νέα κατηγορία. Ο Μακεμάκε ανήκει σε αυτή τη νέα κατηγορία των «πλουτωνοειδών» (plutoid), μαζί με τον Πλούτωνα και την Έριδα.

Η βραχώδης Δήμητρα εξαιρείται από το κλαμπ των πλουτονοειδών επειδή βρίσκεται πολύ πιο κοντά στον Ήλιο, στη ζώνη των αστεροειδών ανάμεσα στον Αρη και τον Δία.

Newsroom ΔΟΛ

Φωτοβολταϊκό πάρκο στην Πορτογαλία

Με ενέργεια από τον ήλιο θα καλύπτουν από το καλοκαίρι του 2009 τις ανάγκες τους σε ηλεκτρικό 7.000 νοικοκυριά της Αρκαδίας. Θα είναι, σύμφωνα με τη ΔΕΗ, τα πρώτα από τα 28 χιλιάδες νοικοκυριά που θα τροφοδοτούνται με ηλιακή ενέργεια, μέσω του φωτοβολταϊκού πάρκου Μεγαλόπολης.

Όπως γράφουν Τα Νέα της Δευτέρας, το πάρκο ισχύος 50ΜW φιλοδοξεί να είναι το δεύτερο μεγαλύτερο στην Ευρώπη και η εταιρεία ΔΕΗ Ανανεώσιμες, θυγατρική της ΔΕΗ, πρόκειται να προκηρύξει τον σχετικό διαγωνισμό μέσα στο φθινόπωρο ώστε το αργότερο στις αρχές του 2009 να ξεκινήσει η τοποθέτηση των πρώτων πάνελ.

Εφόσον όλα πάνε καλά, μέχρι το επόμενο καλοκαίρι θα έχουν τοποθετηθεί, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ΔΕΗ, συνολικά 10-11ΜW, ισχύς ικανή να καλύψει σε πρώτη φάση τις ανάγκες 7.000 τοπικών πελατών της.

Το πάρκο θα απέχει τουλάχιστον 400 μέτρα από τα όρια του ρυμοτομικού σχεδίου της Μεγαλόπολης, γεγονός που έχει ξεσηκώσει αντιδράσεις από μερίδα κατοίκων και φορέων της περιοχής, που φοβούνται αύξηση τόσο της οπτικής όχλησης όσο και της ακτινοβολίας λόγω των αντανακλάσεων των πάνελ.

Όπως ωστόσο υποστηρίζει η ΔΕΗ, δεν θα υπάρξει καμία οπτική επαφή των κατοίκων με τον χώρο εγκατάστασης του πάρκου, λόγω της μορφολογίας του, καθώς βρίσκεται σε υψομετρική διαφορά 30 μέτρων από την πόλη και διαχωρίζεται με πάρκο αναψυχής 300 στρεμμάτων.

Τα ήδη ανεπτυγμένα δέντρα του πάρκου, αλλά και μια συστοιχία καινούργιων που θα φυτευτούν στο βόρειο όριο της εγκατάστασης του πάρκου, θα καταστήσουν, πάντα κατά τη ΔΕΗ, αδύνατη την επαφή από την πόλη της Μεγαλόπολης.

Newsroom ΔΟΛ

Ο Αμερικανός φοιτητής Τζόσουα Λίπτον δεν έκανε καθόλου καλή εντύπωση στον δικαστή όταν εμφανίστηκαν φωτογραφίες οι οποίες τον έδειχναν να διασκεδάζει προκλητικά μετά το τροχαίο δυστύχημα που προκάλεσε μεθυσμένος.

Ο απερίσκεπτος φοιτητής δεν είχε συνειδητοποιήσει ότι η αστυνομία, οι δικηγόροι και οι εισαγγελείς ξέρουν να κάνουν φύλλο και φτερό τις υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης, όπως το Facebook και το MySpace, για στοιχεία που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως πειστήρια.

Δύο εβδομάδες αφού τραυμάτισε σοβαρά μια γυναίκα οδηγώντας υπό την επήρεια αλκοόλ, ο Λίπτον πήγε σε πάρτι μασκέ για τη γιορτή του Χαλοουίν ντυμένος τρόφιμος φυλακής, με τη λέξη «φυλακόβιος» γραμμένη στη στολή του. Φωτογραφίες που τον έδειχναν να χαμογελά πίνοντας μπύρα αναρτήθηκαν στο Facebook από κάποιον φίλο.

Στη δίκη που ξεκίνησε αργότερα, ο δημόσιος κατήγορος χρησιμοποίησε τις φωτογραφίες για να παρουσιάσει τον Σάλιβαν ως αμετανόητο παραβάτη που διασκέδαζε ενώ το θύμα του ανάρρωνε στο νοσοκομείο.

Ο δικαστής συμφώνησε και καταδίκασε το νεαρό σε δύο χρόνια φυλάκιση.

Το ίδιο είχε συμβεί το 2006 σε μια άλλη νεαρή Αμερικανίδα, την Λάρα Μπάις, η οποία πιθανότατα θα τη γλίτωνε με αναστολή αν δεν εμφανίζονταν φωτογραφίες της στο MySpace που την έδειχναν να πίνει αλκοόλ και να αστειεύεται μετά το τροχαίο ατύχημα που προκάλεσε μεθυσμένη, σκοτώνοντας το συνοδηγό τη.

«Οι δικτυακοί τόποι κοινωνικής δικτύωσης είναι απλά ένα ακόμα μέσο στο οποίο οι άνθρωποι λένε ή κάνουν πράγματα που επιστρέφουν για να τους στοιχειώσουν» σχολιάζει ο Φιλ Μαλόουν, ο οποίος ειδικεύεται σε θέματα Διαδικτύου στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ.

«Όσα λένε οι άνθρωποι online ή αφήνουν online είναι ουσιαστικά μόνιμα» προειδοποιεί.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Εκατοντάδες απολιθώματα ζώων ηλικίας περίπου 20 εκατομμυρίων ετών, τα οποία θα μπορούσαν να ρίξουν περισσότερο φως στο πώς και πότε ενώθηκε η αμερικανική ήπειρος, έχουν ανακαλύψει επιστήμονες στον Παναμά.

Γεωλόγοι από το Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν των ΗΠΑ, που διατηρεί μόνιμη έδρα στον Παναμά, ανακοίνωσαν ότι οι μηχανικοί που έκαναν εκσκαφές για τη διαπλάτυνση της Διώρυγας του Παναμά έχουν φέρει στο φως περισσότερα από 500 απολιθώματα, τα οποία ανήκουν σε τρωκτικά, άλογα, κροκοδείλους και χελώνες, που έζησαν πριν σχηματιστεί η χερσαία γέφυρα που ενώνει τη βόρεια με τη νότια Αμερική.

«Με αυτά τα ευρήματα θα μπορέσουμε να πάρουμε περισσότερες πληροφορίες για τη διαδικασία μέσω της οποίας σχηματίστηκε αυτή η χερσαία γέφυρα», δήλωσε ο Καμίλο Μόντες, γεωλόγος του Σμιθσόνιαν.

Από το Φεβρουάριο, οι γεωλόγοι συνοδεύουν τους μηχανικούς στη διάρκεια των εργασιών διαπλάτυνσης της διώρυγας, αφού προσκλήθηκαν από την κυβέρνηση, που ήθελε να είναι σίγουρη ότι δεν θα καταστρεφόταν κάτι πολύτιμο.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η νοτιοαμερικανική και η τεκτονική πλάκα της Καραϊβικής συγκρούστηκαν περίπου πριν από 15 εκατομμύρια χρόνια, προκαλώντας ηφαιστειακή δράση, από την οποία σταδιακά σχηματίστηκε μια στενή λωρίδα γης που συνδέει σήμερα τη βόρεια με τη νότια Αμερική και χωρίζει τον Ειρηνικό από τον Ατλαντικό Ωκεανό. Η χερσαία αυτή γέφυρα επέτρεπε στα θηλαστικά να μετακινούνται ανάμεσα στο βόρειο και το νότιο τμήμα της αμερικανικής ηπείρου.

Οι επιστήμονες μπορούν, συγκρίνοντας τα ευρήματα στον Παναμά με απολιθώματα από άλλες ηπείρους, να διαπιστώσουν από που προήλθαν συγκεκριμένα είδη του ζωικού βασιλείου.

Η γεωλογική μετεξέλιξη της αμερικανικής ηπείρου και ο διαχωρισμός των δύο ωκεανών είχε ως αποτέλεσμα να αλλάξει το κλίμα του πλανήτη και να αναπτυχθούν νέα είδη. Ο γεωλόγος Καμίλο Μόντες εκτιμά ότι, όταν εξακριβωθεί το πότε συνέβησαν αυτές οι αλλαγές, θα μπορέσουν οι επιστήμονες να φτάσουν σε συμπεράσματα για το πώς συνδέονται οι μεγάλες αλλαγές στα ρεύματα των ωκεανών με τις κλιματικές συνθήκες, κάτι που μπορεί να τους οδηγήσει και στην πληρέστερη κατανόηση του φαινομένου του θερμοκηπίου.

Πηγή:Α.Π.Ε.-www.ant1online.gr

Όνομα απέκτησε ο τέταρτος νάνος πλανήτης του Ηλιακού μας Συστήματος, που βρίσκεται σε τροχιά πέρα από τον Πωσειδώνα και ανακαλύφθηκε το 2005.
Το όνομα του κόκκινου νάνου, όπως ανακοίνωσε η Διεθνής Αστρονομική Ένωση, θα είναι Μάκεμάκε που είναι θεός της Πολυνησίας, τον οποίο λάτρευαν ως δημιουργό της ανθρωπότητας οι πρώτοι κάτοικοι του νησιού του Πάσχα. Αυτό μάλλον αποτελεί αναβάθμιση του κόκκινου νάνου που πριν τον αναγνώριζαν με έναν κωδικό ή με το παρατσούκλι «EasterBunny» («Λαγουδάκι του Πάσχα»), μάλλον λόγω του κόκκινού του χρώματος.

Ο αμυδρός και κοκκινωπός Μακεμάκε είναι καλυμμένος με παγωμένο μεθάνιο, και έχει μάζα όσο τα δύο τρίτα του Πλούτωνα.

Αφού και ο κόκκινος νάνος απέκτησε όνομα, η τετράδα των πλανητών – νάνων έχει ως εξής: Πλούτωνας, Έριδα, Δήμητρα, Μακεμάκε.

Ειδικά για τους νάνους πλανήτες που κινούνται πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα, η Ένωση αποφάσισε τον περασμένο μήνα να δημιουργήσει μια νέα κατηγορία. Ο Μακεμάκε ανήκει σε αυτή τη νέα κατηγορία των «πλουτωνοειδών» (plutoid), μαζί με τον Πλούτωνα και την Έριδα.

Συμφωνία μεταξύ Μαρόκου και Ισπανίας, είναι προ των πυλών, σύμφωνα με δημοσιεύματα για τη δημιουργία ενός τούνελ 40 χιλιομέτρων που θα εκτείνεται κάτω από τα στενά του Γιβραλτάρ και θα ενώσει τις δύο ηπείρους.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του «Ελεύθερου Τύπου» το γιγανταίο έργο υπολογίζεται ότι θα κοστίσει τουλάχιστον 8 δισ. δολάρια, ενώ στη χρηματοδότησή του θα συμβάλει και η Παγκόσμια Τράπεζα. Η παράδοση του έργου αναμένεται μέσα στα επόμενα 15 χρόνια.

Τα οφέλη από το εγχείρημα είναι προφανή όσον αφορά την ευκολία των μετακινήσεων ανθρώπων αλλά και εμπορευμάτων, δημιουργώντας έναν νέο μεσογειακό κόμβο. Υπάρχουν όμως και εκείνοι που βλέπουν με σκεπτικισμό την οδική ένωση Ευρώπης και Αφρικής μέσω Γιβραλτάρ, καθώς αυτό θα διευκολύνει την παράνομη μετανάστευση.

Η έναρξη της κατασκευής του τούνελ που θα ενώνει την Πούντα Παλόμα της Ισπανίας με το ακρωτήριο Μαλαμπάτα, ανατολικά της Ταγγέρης, εξαρτάται από τις τεχνικές μελέτες των κατασκευαστριών εταιριών. Δυσκολία παρουσιάζεται στην ποιότητα του υπεδάφους το οποίο αποτελείται κυρίως από άργιλο και βράχο «τα οποία δεν είναι και τόσο συμπαγή, όσο στα άλλα μέρη που διαθέτουν υποθαλάσσια τούνελ», όπως δήλωσε υπεύθυνος της ισπανικής επιτροπής που θα κατασκευάσει το τούνελ.

Προηγούμενο το Eurotunnel

Το πιο γνωστό παρόμοιο εγχείρημα μέχρι σήμερα είναι το Eurotunnel, που ενώνει το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία, μειώνοντας την απόσταση των δύο χωρών σε μόλις 2,5 ώρες. Το υποθαλάσσιο τούνελ της Μάγχης, έχει μήκος 50,5 χιλιομέτρων, λίγο μεγαλύτερο από αυτό που σχεδιάζεται να ενώσει την Ισπανία και το Μαρόκο. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1988 και ολοκληρώθηκε το 1994 και ξεπέρασε κάθε οικονομικό προϋπολογισμό, φθάνοντας τα 12 δισ. δολάρια.

ESOTERICA.gr Forums !

© 2010-11 ESOTERICA.gr