Η Samsung και η LG Electronics παρουσίασαν στην αμερικανική αγορά συσκευές αναπαραγωγής Blu-ray DVD οι οποίες συνδέονται και στο Διαδίκτυο και κατεβάζουν ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές από το ηλεκτρονικό βιντεοκλάμπ της Netflix.

Η LG ξεκίνησε τη διάθεση μιας συσκευής των 350 δολαρίων τον περασμένο μήνα, ενώ η Samsung ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι η δυνατότητα σύνδεσης στο Διαδίκτυο θα είναι διαθέσιμη στα μοντέλα BD-P2500 και BD-P2550, τα οποία ήδη κυκλοφορούν στην αγορά, έπειτα από την εγκατάσταση δωρεάν αναβάθμισης του λογισμικού.

Μελλοντικά μοντέλα της Samsung, με τιμές γύρω στα 400 δολάρια, θα κυκλοφορήσουν με ενσωματωμένη τη δυνατότητα σύνδεσης.

Συμβατό με τη διαδικτυακή υπηρεσία της Netflix θα είναι από τον επόμενο μήνα και η κονσόλα Xbox 360 της Microsoft, ενώ μια νεοσύστατη εταιρεία της Σίλικον Βάλεϊ, η Roku Inc., έχει λανσάρει μια συσκευή των 100 δολαρίων που προβάλει ταινίες και εκπομπές από τη Netflix στην τηλεόραση.

Αν και είχε μάλλον χλιαρή υποδοχή στο ντεμπούτο της πριν από 21 μήνες, η υπηρεσία «Watch Instantly» της Netflix, με συνδρομή 8,99 δολαρίων το μήνα, έχει αρχίσει να γίνεται πιο δημοφιλής έπειτα από την επέκταση του καταλόγου της στους 12.000 τίτλους.

Η εταιρεία συνεχίζει πάντως να αντλεί το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της από την ενοικίαση ταινιών σε συμβατική μορφή, οι οποίες αποστέλλονται στους διαδικτυακούς συνδρομητές μέσω ταχυδρομείου.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Στο τρίτο ανάλογο περιστατικό που καταγράφεται από τις αρχές του έτους, μια νεαρή φώκια Mοnachus monachus βρέθηκε νεκρή από πυροβολισμό με κυνηγετική καραμπίνα στο λιμάνι της Μήλου, ανακοίνωσε την Πέμπτη η οργάνωση MOm για την προστασία του εξαιρετικά σπάνιου είδους.

Οι λιμενικές αρχές ειδοποίησαν την οργάνωση την περασμένη Παρασκευή όταν το νεκρό ζώο ξεβράστηκε δίπλα σε παιδική χαρά. Οι βιολόγοι της Mom διαπίστωσαν κατά τη νεκροψία ότι η αρσενική φώκια είχε δεχθεί μονόβολο βλήμα που διαπέρασε τον δεξί πνεύμονα και την καρδιά.

Με βάση τις καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν στην περιοχή, το ζώο φαίνεται να δέχτηκε την επίθεση την προηγούμενη ημέρα μέσα στον Κόλπο του Αδάμαντα στη Μήλο.

Πρόκειται για το τρίτο εξακριβωμένο περιστατικό ηθελημένης θανάτωσης που καταγράφει η MOm από τις αρχές του έτους. Στο πλαίσιο της προσπάθειας να εξαλειφθεί το απαράδεκτο αυτό φαινόμενο, η οργάνωση ζήτησε από τις λιμενικές αρχές Μήλου να εντατικοποιήσουν τον έλεγχο για τη μεταφορά όπλων σε σκάφη -η οποία αποτελεί ενέργεια ούτως ή άλλως παράνομη- και ενημέρωσε και τον τοπικό αλιευτικό σύλλογο.

Η μεσογειακή φώκια Monachus monachus είναι το σπανιότερο πτερυγιόποδο του κόσμου και ένα από τα πλέον απειλούμενα θηλαστικά. Στη Ελλάδα ζει ο μισός από τον εναπομείναντα παγκόσμιο πληθυσμό του είδους, ο οποίος ανέρχεται σε μόλις 500 με 600 άτομα.

Κι ενώ η Monachus monachus προστατεύεται από την ελληνική και ευρωπαϊκή νομοθεσία αλλά και από διεθνείς συμβάσεις, η ηθελημένη θανάτωση παραμένει μία από τις βασικές απειλές για την επιβίωσή της.

Από τις ενήλικες φώκιες που έχουν βρεθεί νεκρές, το 50% είχε πέσει θύμα ηθελημένης θανάτωσης.

Για την αντιμετώπιση της απειλής της ηθελημένης θανάτωσης η MOm υλοποιεί το ευρωπαϊκό πρόγραμμα Life Mofi που περιλαμβάνει μελέτη της αλληλεπίδρασης φώκιας-αλιείας καθώς και ενημερωτικές δράσεις σε συνεργασία τοπικές αλιευτικές κοινότητες.

Η MOm ζητά από οποιονδήποτε δει ζωντανή ή νεκρή μεσογειακή φώκια να καλέσει την οργάνωση στο 210 52 22 888 και να ενημερώσει τις τοπικές λιμενικές αρχές.

Newsroom ΔΟΛ

Τι συμβαίνει όταν κανείς ξετυλίξει μια κολλητική ταινία από το ρολό της σε κενό αέρα; Εκπέμπονται ακτίνες Χ, και μάλιστα αρκετά ισχυρές για να δώσουν μια ακτινογραφία του χεριού του.

Οι φυσικοί που κατέγραψαν το φαινόμενο αρχικά έμειναν άναυδοι, στη συνέχεια όμως έσπευσαν να καταθέσουν αίτηση για πατέντα η οποία καλύπτει την ανάπτυξη ακτινογραφικών μηχανημάτων από απλό σελοτέιπ.

«Δεν το πιστεύαμε. Πραγματικά δεν πιστεύαμε ότι μπορεί να ήταν αλήθεια» σχολίασε στο AFP ο Χουάν Εσκομπάρ, φοιτητής του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Λος Αντζελες και μέλος της ερευνητικής ομάδας που παρουσιάζει το φαινόμενο στο περιοδικό Nature.

Η εκπομπή ακτίνων Χ από κολλητική ταινία είχε παρατηρηθεί και από Ρώσους επιστήμονες πριν από 50 χρόνια, μέχρι σήμερα όμως κανείς δεν είχε υποψιαστεί ότι η ισχύς τους θα ήταν τόσο υψηλή ώστε να χρησιμοποιηθεί ακόμα και σε ακτινογραφίες.

«Βγάλαμε ακτινογραφίες των χεριών μας για να δούμε τα οστά και να αποδείξουμε ότι είναι εφικτό. Τώρα έχουμε ολόκληρη συλλογή» αναφέρει ο Εσκομπάρ.

Στο τελευταίο πείραμα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια συσκευή που ξεκολλούσε μια στάνταρτ κολλητική ταινία από το ρολό της, με ρυθμό τριών εκατοστών ανά δευτερόλεπτο, μέσα σε ένα θάλαμο κενού αέρα.

Καταγράφηκαν ταχύτατοι παλμοί στην περιοχή των ακτίνων Χ, ο καθένας με διάρκεια ενός δισεκατομμυριοστού του δευτερόλεπτου και ισχύ 100 milliwatt, να πηγάζουν κατευθείαν από το τμήμα της ταινίας που ξεκολλούσε από το ρολό.

Σαφής εξήγηση δεν υπάρχει, ωστόσο οι ερευνητές έχουν προχωρήσει σε μια αληθοφανή υπόθεση: καθώς η ταινία αποκολλείται, η ακρυλική κόλλα στην κάτω επιφάνειά της φορτίζεται θετικά , ενώ η ίδια η ταινία, κατασκευασμένη από πολυαιθυλένιο, φορτίζεται αρνητικά.

Το ηλεκτρικό πεδίο που δημιουργείται ανάμεσα στην κόλλα και το ρολό εκσφενδονίζει ηλεκτρόνια από την κόλλα προς το ρολό. Όταν τα ηλεκτρόνια φτάσουν την ταινία, επιβραδύνονται απότομα και η ενέργειά τους εκτονώνεται ως ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία στην περιοχή των ακτίνων Χ.

Τελικά, είναι επικίνδυνο να χρησιμοποιεί κανείς σελοτέιπ; Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι το φαινόμενο εκδηλώνεται μόνο σε κενό αέρα. «Νομίζω ότι είναι ασφαλές να το κάνει κανείς στο γραφείο του. Βέβαια, εγγυήσεις δεν υπάρχουν» σχολίασε αστειευόμενος ο Χουάν Εσκομπάρ.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Ένα αντίσωμα που αναπτύχθηκε αρχικά για την αντιμετώπιση της λευχαιμίας φαίνεται να σταματά ή ακόμα και να αναστρέφει την πορεία της πολλαπλής σκλήρυνσης (πρώην σκλήρυνση κατά πλάκας), ανακοίνωσαν ενθουσιασμένοι ερευνητές στη Βρετανία.

«Είναι το πρώτο φάρμακο για το οποίο διαπιστώνεται στο τέλος της θεραπείας ότι όντως περιορίζει την αναπηρία των ασθενών» δήλωσε στο Reuters ο Αλασντερ Κόουλ, νευρολόγος του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ και συντονιστής των τελευταίων δοκιμών.

«Ενθουσιασμένος» με τα αποτελέσματα της μελέτης δήλωσε και ο επικεφαλής ερευνών στην Εταιρεία Πολλαπλής Σκλήρυνσης, έναν φορέα στήριξης των ασθενών στη Βρετανία: «Πρόκειται για το πρώτο φάρμακο που έχει δείξει το δυναμικό να σταματά ή ακόμα και να αναστρέφει τις εξουθενωτικές επιπτώσεις της πολλαπλής σκλήρυνσης» δήλωσε στο AFP ο Λι Ντάνστερ.

Η πολλαπλή σκλήρυνση, ένα αυτοάνοσο νόσημα, εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται λανθασμένα στη μυελίνη, το μονωτικό υλικό των νευρικών κυττάρων. Χωρίς το προστατευτικό στρώμα μυελίνης, οι νευρώνες «βραχυκυκλώνουν» και προκαλούν επεισόδια συμπτωμάτων που ποικίλουν από ένα απλό μούδιασμα μέχρι την τύφλωση και την παράλυση.

Στην τελευταία μελέτη, 334 ασθενείς με πολλαπλή σκλήρυνση στα αρχικά στάδια έλαβαν είτε ιντερφερόνη β-1α, μια από τις πλέον αποτελεσματικές θεραπείες, είτε το νέο φάρμακο, την αλεμπτουζουμπάμπη των εταιρειών Bayer και Genzyme.

Τρία χρόνια μετά την έναρξη της θεραπείας, η ομάδα της αλεμπτουζουμπάμπης παρουσίασε εντυπωσιακή βελτίωση: οι κρίσεις ήταν μειωμένες κατά 74% συγκριτικά με την ιντερφερόνη και η πιθανότητα επιδείνωσης της ασθένειας είχε περιοριστεί κατά 71%.

«Τα άτομα στη στάνταρτ θεραπεία είχαν μεγαλύτερη αναπηρία» σχολίασε ο Αλασντερ Κόουλ, ο οποίος παρουσιάζει τα αποτελέσματα της δοκιμής στο New England Journal of Medicine.

Επιπλέον, «οι ασθενείς που έλαβαν αλεμπτουζουμπάμπη παρουσίασαν αύξηση στον όγκο του εγκεφάλου, κάτι που σημαίνει ότι ο εγκέφαλος αυτοεπιδιορθώνεται» είπε.

Σύμφωνα πάντα με τον Δρ Κόουλ, το φάρμακο πρόκειται να περάσει άμεσα στην Φάση ΙΙΙ των κλινικών δοκιμών και θα μπορούσε να φτάσει στην αγορά εντός τεσσάρων ετών. Το αντίσωμα έχει ήδη λάβει έγκριση κυκλοφορίας για την αντιμετώπιση της χρόνιας λεμφοκυτικής λευχαιμίας με την εμπορική ονομασία Campath.

Το αντίσωμα συνδέεται σε λευκά αιμοσφαίρια και τα εμποδίζει να επιτεθούν στη μυελίνη.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι η νέα θεραπεία είναι κατάλληλη μόνο για ασθενείς στα αρχικά στάδια και μπορεί να προκαλέσει σοβαρά αλλά αντιμετωπίσιμα συμπτώματα, όπως δυσλειτουργία του θυρεοειδή και διαταραχές του αίματος.

Newsroom ΔΟΛ

Η ρωσική διαστημική κάψουλα Soyuz, που μετέφερε τον Αμερικανό τουρίστα του διαστήματος Ρίτσαρντ Γκάριοτ και ρωσικό πλήρωμα, επέστρεψε με ασφάλεια στο Καζακστάν, τα ξημερώματα της Παρασκευής.

«Όλα πήγαν καλά. Προσγειώθηκαν με ασφάλεια» δήλωσε ο εκπρόσωπος του κέντρου ελέγχου. Το κανάλι της NASA, που έδειξε τις εικόνες της προσγείωσης του Soyuz, περιέγραψε τη διαδικασία ως ακριβή και ομαλή.

Η επιστροφή του Soyuz παρακολουθείτο από τους ειδικούς με ιδιαίτερη προσοχή, καθώς το διαστημικό όχημα είχε αντιμετωπίσει προβλήματα δύο φορές τον περασμένο χρόνο κατά την προσγείωσή του.

Στο Σογιούζ επέβαινε ο Αμερικανός τουρίστας του διαστήματος Ρίτσαρντ Γκάριοτ, μεγιστάνας των βιντεοπαιχνιδιών, που φέρεται να πλήρωσε 35 εκατομμύρια δολάρια για να μείνει 12 ημέρες στο διάστημα. Ο Γκάριοτ είναι γιος του πρώην αστροναύτη Όουεν Γκάριοτ.

Το πλήρωμα του Soyuz αποτελείτο από τους Ρώσους κοσμοναύτες Όλεγκ Κονονένκο και Σεργκέι Βολκόφ. Ο δεύτερος είναι γιος του Ρώσου πρώην κοσμοναύτη Αλεξάντερ Βολκόφ.

Newsroom ΔΟΛ

Νεολιθικό σπίτι «αποδεικνύει» επεξεργασία σιτηρών πριν από 6.000 χρόνια

Ένα αγροτικό σπίτι, ηλικίας 6.000 ετών, με όλο τον οικιακό εξοπλισμό του σε άριστη κατάσταση στη θέση όπου τον άφησαν οι ένοικοι λίγο προτού καταστραφεί από τη φωτιά, ήρθε στο φως στη Σωσάνδρα της Αριδαίας, κοντά στην Πέλλα της Δυτικής Μακεδονίας, προσφέροντας πολύτιμες και μοναδικές πληροφορίες για την αρχιτεκτονική και την οργάνωση ενός σπιτιού στο τέλος της νεολιθικής εποχής.

Αφορμή για την ανακάλυψη των οικοδομικών λειψάνων ήταν ένα έργο υποδομής, η διάνοιξη της αύλακας του κεντρικού αγωγού μεταφοράς νερού από τη Σωσάνδρα στην Αριδαία. Η ανασκαφή άρχισε τον Μάρτιο και σύντομα αποκαλύφθηκε ένα σχεδόν πλήρες πλέγμα από πασσαλότρυπες που έδωσαν τη μορφή, τη διαρρύθμιση και την οργάνωση της οικοδομής. Είναι ένα ορθογώνιο, πασσαλόπηκτο κτίριο, επιφάνειας 58 τ.μ., με σκελετό από πασσάλους και τοίχους από πλέγμα κλαδιών και καλαμιών που είχαν επαλειφθεί με πηλό. Έχει τριμερή διάρθρωση, με δύο φούρνους ανάμεσα στους οποίους υπάρχει χώρος συγκέντρωσης και επεξεργασίας αγροτικών προϊόντων, είσοδο προς τον Νότο και δάπεδα καλυμμένα με ψαθιά. Οι μυλόπετρες, οι τριπτήρες και οι αποθηκευτικοί λάκκοι που βρέθηκαν μαζί με το πλήθος των πήλινων αγγείων και λίθινων εργαλείων υποδηλώνουν εμμέσως την καλλιέργεια και επεξεργασία των σιτηρών στο τέλος της νεολιθικής εποχής. Το σπάνιο είναι ότι τα ευρήματα έμειναν ανέπαφα μέχρι σήμερα όπως τα άφησαν οι μακρινοί τους ένοικοι.

Source: TA NEA

'We are either alone in the universe or we are not. Both ideas are overwhelming'
-Arthur C. Clarke-

Το Νέο Ψηφιακό Πλανητάριο του Ιδρύματος Ευγενίδου προσκαλεί μικρούς και μεγάλους σε μια νέα προϊστορική περιπέτεια, σε μια μοναδική κατάδυση στον ξεχασμένο κόσμο των θαλάσσιων ερπετών, σε ένα μυθικό ταξίδι 85 εκατομμυρίων ετών πίσω στο χρόνο.

Πρόκειται για τη νέα ταινία Θόλου «Θαλάσσιοι Γίγαντες», η ξεκινά να προβάλλεται στο Πλανητάριο από τις 6 Νοεμβρίου 2008. Η ταινία φέρει την έγκυρη υπογραφή του Νational Geographic Cinema Ventures στην παραγωγή, αλλά και του αμερικανικού National Science Foundation, που την επιχορήγησε μερικώς και αποτελεί την πρώτη ταινία θόλου που ζωντανεύει τα μυθικά όσο και ξεχασμένα προϊστορικά θαλάσσια πλάσματα.

Η ταινία περιγράφει τι ακριβώς συνέβαινε στους ωκεανούς την εποχή που στη ξηρά κυριαρχούσαν οι Δεινόσαυροι, μέσα από ολοζώντανες αναπαραστάσεις, που στον τεράστιο θόλου του Πλανηταρίου δημιουργούν την αίσθηση ότι τα υπέροχα αυτά πλάσματα θα κολυμπήσουν έξω από την ταινία για να βρεθούν ανάμεσα στο κοινό.

Με συντροφιά την υποβλητική μουσική των Peter Gabriel and the Footnotes το ταξίδι ξεκινά από το Κάνσας των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου μια ομάδα Παλαιοντολόγων θα προσπαθήσει να ανακαλύψει τα ίχνη που άφησαν τα θαλάσσια αυτά πλάσματα, ώστε να τα γνωρίσει καλύτερα ο κόσμος και να κατανοήσει τις συνήθειές τους.

Με τη βοήθεια της τρέχουσας επιστημονικής γνώσης και χρησιμοποιώντας τις δυνατότητες που προσφέρει η υψηλή τεχνολογία το κοινό θα έχει την ευκαιρία να μεταφερθεί στις προϊστορικές θάλασσες και παρέα με μία οικογένεια Δολυχορύγχοπες θα βουτήξει σε άγνωστα νερά, γεμάτα αμμωνίτες, προϊστορικούς καρχαρίες, γιγάντια καλαμάρια και πολλά άλλα παράξενα πλάσματα.

Ταυτόχρονα στο Περιστύλιο Ισογείου του Πλανηταρίου θα φιλοξενείται η Έκθεση «Ο θαυμαστός Κόσμος των Απολιθωμάτων», που αποτελεί μέρος των εκθεμάτων του Μουσείου Γεωλογίας-Παλαιοντολογίας του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών.

Η έκθεση «Ο θαυμαστός Κόσμος των Απολιθωμάτων», η οποία διαρκεί από τις 6 Νοεμβρίου 2008 έως τις 31 Ιανουαρίου 2009, αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία για τους μικρούς και μεγάλους φίλους του Πλανηταρίου να παρατηρήσουν τα «ζωντανά» ίχνη που άφησαν μέσα στους αιώνες τα θαλάσσια πλάσματα της εποχής των δεινοσαύρων και «να δουν με τα μάτια τους» Κρινοειδή ηλικίας 400 εκατομμυρίων ετών, καθώς και Αμμωνίτες, κάθε μεγέθους, από το Μαρόκο, Κνιδόζωα (μέδουσες) ηλικίας 650 εκατομμυρίων ετών από την Ουκρανία, τον εντυπωσιακό σκελετό ενός Ιχθυοσαύρου, και βέβαια απολιθωμένες πατημασιές δεινοσαύρων αλλά και οστά Απατοσαύρων.

Η Ταινία Θόλου «Θαλάσσιοι Γίγαντες» σε συνδυασμό με την Έκθεση «Ο θαυμαστός Κόσμος των Απολιθωμάτων», συνθέτουν ένα εντυπωσιακό σκηνικό που θα «μεταφέρει» το κοινό στο άγνωστο μακρινό παρελθόν, ενώ ταυτόχρονα θα ενημερώσει με τρόπο επιστημονικά άρτιο για την ζωή στον θαλάσσιο κόσμο του πλανήτη μας πολύ πριν εμφανιστεί ο άνθρωπος.

πηγή:pathfinder.gr

Ένας μικροσκοπικός δεινόσαυρος, που έζησε πριν από 152 - 168 εκατ. χρόνια και ανακαλύφθηκε στη κινεζική Μογγολία από κινέζους επιστήμονες του Ινστιτούτου Παλαιοντολογίας και Παλαιοανθρωπολογίας του Πεκίνου, έρχεται να ρίξει νέο φως στην εξελικτική πορεία των πουλιών. Ο δεινόσαυρος, μακρινός συγγενής του τρομερού "Τυραννόσαυρου Ρεξ", δεν ήταν μεγαλύτερος από γατούλα, του άρεσε να κλέβει αυγά, ήταν καλυμμένος με φτερά, αλλά δεν μπορούσε να πετάξει, σύμφωνα με την παρουσίαση του ευρήματος στο περιοδικό "Nature", όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο.

Ο παράδοξος δεινόσαυρος κατοικούσε στη Μέση έως Ύστερη Ιουρασική περίοδο και ζύγιζε περίπου 164 γραμμάρια. Έζησε λίγο πριν το διάσημο Αρχαιοπτέρυγα, ο οποίος θεωρείται γενικά το πρώτο πουλί στον πλανήτη, γιατί, παρά τα πολλά στοιχεία δεινοσαύρου, μπορούσε να πετάξει.

Όμως ένα από τα αναπάντητα ερωτήματα των επιστημόνων είναι γιατί οι δεινόσαυροι ανέπτυξαν φτερά. Ήταν για λόγους προστασίας από το κρύο ή μήπως επειδή διευκόλυνε την προστασία από τους εχθρούς τους και την αναζήτηση τροφής, αν μπορούσαν, με τα πρωτόγονα φτερά τους, να μετακινούνται από το ένα δέντρο στο άλλο;

Ως "αλλόκοτο" χαρακτήρισαν οι κινέζοι επιστήμονες το απολίθωμα που βρήκαν και ονόμασαν Epidexipteryx hui, από την ελληνική φράση "επίδειξη φτερών", επειδή, σαν το σημερινό παγώνι, ο μικροσκοπικός δεινόσαυρος ήταν εφοδιασμένος με ένα εντυπωσιακό φτέρωμα, το οποίο πιθανότατα αξιοποιούσε για την εξεύρεση συντρόφων. Σύμφωνα με αυτή την εναλλακτική εκτίμηση, τα φτερά αναπτύχθηκαν στους δεινόσαυρους για λόγους σεξουαλικής επίδειξης.

Το αμφιλεγόμενο φάρμακο Acomplia κατά της παχυσαρκίας αποσύρεται από την αγορά της ΕΕ λόγω αύξησης του κινδύνου ψυχικών διαταραχών όπως η κατάθλιψη και οι αυτοκτονικές σκέψεις, ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Φαρμάκων (EMEA) και η παρασκευάστρια εταιρεία Sanofi-Aventis.

To χάπι κυκλοφορεί στην Ευρώπη από το 2006, ενώ στις ΗΠΑ η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) αρνήθηκε να δώσει άδεια κυκλοφορίας λόγω των πιθανών παρενεργειών, οι οποίες εξάλλου αναφέρονται στο φύλλο οδηγιών του φαρμάκου.

Ο κίνδυνος «είναι μεγαλύτερος από τα οφέλη που προσφέρει το φάρμακο στους ασθενείς σύμφωνα με τις ισχύουσες κατευθυντήριες γραμμές» αναφέρει η ΕΜΕΑ στο αιτιολογικό της απόφασής της.

Σε σύγκριση με τους ασθενείς της ομάδας ελέγχου οι οποίοι έλαβαν ψευδοφάρμακο (placebo), τα άτομα που έλαβαν το Acomplia (ριμοναμπάντη) εμφάνισαν διπλάσια συχνότητα ψυχικών διαταραχών όπως κατάθλιψη, διαταραχές του ύπνου, άγχος, κατάθλιψη και σκέψεις αυτοκτονίας, αναφέρει το Reuters.

Σε σύνολο 36.000 ασθενών που συμμετείχαν σε πρόσφατη δοκιμή, πέντε άτομα που έλαβαν το πραγματικό φάρμακο αυτοκτόνησαν το διάστημα Ιουνίου-Αυγούστου, συγκριτικά με ένα άτομο στην ομάδα του ψευδοφαρμάκου.

Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, η Sanofi-Aventis δεν αποκλείει τώρα το ενδεχόμενο να αποσύρει το Acomplia και στις 18 χώρες εκτός της ΕΕ όπου έχει λάβει άδεια κυκλοφορίας.

Περίπου 700.000 άτομα σε όλο τον κόσμο έχουν ακολουθήσει αγωγή με το Acomplia, για το οποίο οι αναλυτές είχαν προβλέψει λανθασμένα ότι θα γινόταν το «μπεστ σέλερ» της γαλλικής φαρμακοβιομηχανίας.

Το χάπι είναι το πρώτο σε μια νέα κλάση φαρμάκων τα οποία μπλοκάρουν τα ίδια κυκλώματα του εγκεφάλου που ευθύνονται για το αίσθημα πείνας όταν καπνίσει κανείς κάνναβη.

Σύμφωνα με την EMEA, το χάπι είναι «μέτρια» αποτελεσματικό κατά της παχυσαρκίας.

Newsroom ΔΟΛ

Η μεγάλη εταιρεία υπολογιστών Apple προσέλαβε τον κοσμήτορα της σχολής διοίκησης επιχειρήσεων του Γέιλ για να τεθεί επικεφαλής μιας εκπαιδευτικής πρωτοβουλίας που θα ονομάζεται Apple University, αναφέρει η Wall Street Journal.

Ο κοσμήτορας του Πανεπιστημίου Γιέιλ Τζόελ Πόντολνι θα αναλάβει καθήκοντα αντιπροέδρου και κοσμήτορα στο Πανεπιστήμιο Apple στις αρχές του 2009, γράφει η εφημερίδα επικαλούμενη ανακοίνωση της εταιρείας.

Η Apple αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για το ίδρυμα ή για το νέο ρόλο του Πόντολνι, ωστόσο ο καθηγητής επιβεβαίωσε ότι αποχωρεί από το Γέιλ.

Τα εταιρικά πανεπιστήμια, τα οποία συνήθως αναλαμβάνουν την εκπαίδευση υπαλλήλων, φαίνεται ότι έχουν γίνει μόδα στις ΗΠΑ -μια από τις πρώτες τέτοιες πρωτοβουλίες ήταν το «Πανεπιστήμιο Χάμπουγκερ» της MacDonald's.

Το δικό τους πανεπιστήμιο έχει ιδρύσει και το κινηματογραφικό στούντιο Pixar, μια εταιρεία της Walt Disney στην οποία μεγαλύτερος μέτοχος ήταν πριν από την εξαγορά ο Στιβ Τζομπς, διευθύνων σύμβουλος της Apple.

Newsroom ΔΟΛ

Οι κάψουλες Soyuz έχουν περισσότερες από 1.600 πτήσεις στο ενεργητικό τους

Η ρωσική διαστημική βιομηχανία Energiya προειδοποιεί ότι δεν διαθέτει τα χρήματα για τη μελλοντική μεταφορά αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) με τα σκάφη Soyuz.

Η εξέλιξη είναι δυσοίωνη, καθώς τα ρωσικά Soyuz θα είναι τα μόνα σκάφη που θα μπορούν να προσεγγίσουν το τροχιακό συγκρότημα όταν η NASA παροπλίσει οριστικά τα διαστημικά λεωφορεία το 2011. Το νέο αμερικανικό σκάφος Orion δεν θα τεθεί σε επιχειρησιακή ετοιμότητα πριν από το 2015.

«Διαθέτουμε οχήματα και κονδύλια για τις επόμενες δύο πτήσεις, δεν γνωρίζω όμως τι θα συμβεί με τις επόμενες αποστολές» δήλωσε στο ρωσικό πρακτορείο RIA Novosti ο πρόεδρος της Eneriya Βιτάλι Λοπότα.

«Δεν έχουμε εξασφαλίσει τη χρηματοδότηση για την παραγωγή νέων σκαφών Soyuz. Στην περίπτωση που δεν μας χορηγηθούν δάνεια ή προκαταβολές τις επόμενες δύο ή τρεις εβδομάδες, δεν μπορούμε να αναλάβουμε τη μελλοντική παραγωγή Soyuz» εξήγησε ο Λοπότα, όπως αναμεταδίδει το AFP.

Οι κάψουλες μίας χρήσης Soyuz, βασισμένες σε τεχνολογία του 1960, έχουν περισσότερες από 1.600 πτήσεις στο ενεργητικό τους.

Θεωρούνται η ασφαλέστερη πλατφόρμα για την εκτόξευση επανδρωμένων αποστολών, παρά τα σοβαρά προβλήματα που εμφανίστηκαν σε δύο προσεδαφίσεις φέτος και πέρυσι:

Στις 19 Απριλίου, η κάψουλα εισήλθε απότομα στην ατμόσφαιρα κατά την επιστροφή της στη Γη εκθέτοντας τους τρεις επιβάτες σε ακραίες επιταχύνσεις, πριν τελικά προσεδαφιστεί 420 χιλιόμετρα μακριά από το σημείο-στόχο. Το ίδιο είχε συμβεί και τον Οκτώβριο του 2007.

Οι Ρώσοι πιστεύουν τώρα ότι έχουν επιλύσει το πρόβλημα, το οποίο προκλήθηκε από τη μη αποσύνδεση ενός μπουλονιού κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα.

Το Soyuz που μετέφερε πίσω στη Γη τον τουρίστα του Διαστήματος Ρίτσαρντ Γκάριοτ, έπειτα από κρουαζιέρα στον ISS, προσεδαφίστηκε άψογα στη στέπα του Καζακστάν τα ξημερώματα της Παρασκευής.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Η νεοσύστατη Διεθνής Κοινοπραξία Ανθρώπινου Μικροβιώματος αναλαμβάνει να αναλύσει το γενετικό υλικό των μικροβίων που ζουν πάνω και μέσα στο ανθρώπινο σώμα και να μελετήσει τη σχέση τους με την ανθρώπινη υγεία.

Η σύσταση της Κοινοπραξίας (International Human Microbiome Consortium-IHMC) ανακοινώθηκε την Παρασκευή έπειτα από διεθνή επιστημονική συνάντηση στη Χαϊδελβέργη της Γερμανίας.

Αρχικός στόχος είναι η δημιουργία μιας ανοιχτής βάσης δεδομένων όπου θα συγκεντρώνονται τα στοιχεία που συλλέγουν ερευνητικά ιδρύματα από όλο τον κόσμο. Στοιχεία έχουν ήδη συμφωνήσει να διαθέσουν τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ (ΝΙΗ), η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και φορείς της Αυστραλίας, του Καναδά και της Κίνας.

Το συντονισμό του IHMC αναλαμβάνουν η Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Μέριλαντ στις ΗΠΑ και το Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Μοριακής Βιολογίας (EMPL) στη Χαϊδελβέργη.

«Η νέα παγκόσμια πρωτοβουλία θα μας επιτρέψει να εξερευνήσουμε ανεξερεύνητες μέχρι τώρα περιοχές. Τα μικρόβια συνεισφέρουν στην ανθρώπινη υγεία και τις ασθένειες και η κατανόηση της αλληλεπίδρασής τους με το σώμα μας θα έχει ευρείες επιπτώσεις στην ιατρική, τη φαρμακολογία, την επιστήμη της διατροφής και πολλά άλλα πεδία» δήλωσε ο Πέερ Μπορκ, συντονιστής του IHMC στο EMBL.

Αν και ο ρόλος των μικροβιακών κοινοτήτων του ανθρώπινου σώματος παραμένει εν πολλοίς άγνωστος, πρόσφατες έρευνες εμπλέκουν τα μικρόβια του πεπτικού συστήματος στην παχυσαρκία και στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Περυσινή έρευνα του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης έδειχνε ότι τα μικρόβια που ζουν ανά πάσα στιγμή στο ανθρώπινο σώμα είναι δέκα φορές περισσότερα από τα ανθρώπινα κύτταρα.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ταλαντώσεις μακρινών άστρων καταγράφηκαν για πρώτη φορά από Γάλλους αστρονόμους, ένα τεχνικό επίτευγμα που θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς οι μεταβολές της ηλιακής δραστηριότητας επηρεάζουν το γήινο κλίμα.

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Corot, το οποίο εκτοξεύτηκε το 2006 με αποστολή να εντοπίσει πλανήτες γύρω από μακρινά άστρα, κατέγραψε ταλαντώσεις τριών άστρων οι οποίες οφείλονται σε αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης που τραντάζουν το εσωτερικό τους.

Τα τρία άστρα έχουν μάζα 1,2 έως 1,4 φορές μεγαλύτερη του Ήλιου, είναι αρκετά θερμότερα, και βρίσκονται σε απόσταση 100 έως 200 έτη φωτός, αναφέρουν οι ερευνητές στο αμερικανικό περιοδικό Science.

Όπως αναφέρει το AFP, οι ταλαντώσεις ήταν 50% εντονότερες από τις αντίστοιχες δονήσεις του Ήλιου, ενώ σύμφωνα με τα υπολογιστικά μοντέλα θα έπρεπε να είναι μόνο 25% πιο έντονες.

Το φαινόμενο των αστρικών ταλαντώσεων ανακαλύφθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1970 και αποτέλεσε τη βάση για τον κλάδο της ηλιακής σεισμολογίας -τη μελέτη της κίνησης και της μεταφοράς θερμότητας μέσα και γύρω από τα άστρα.

Η ανάλυση των ταλαντώσεων θα μπορούσε τώρα να προσφέρει στοιχεία για το πώς η ηλιακή ακτινοβολία επιδρά στο παγκόσμιο κλίμα.

«Ο Ήλιος είναι ένα απλό άστρο, είναι ηλικιωμένο και έχει χάσει τη μνήμη του. Δεν μαθαίνεις και πολλά κοιτώντας τον» σχολίασε η Αννι Μπάγκλιν, επικεφαλής των μελετών στην αποστολή του Corot.

Newsroom ΔΟΛ

Το SPRC ποζάρει για τους φωτογράφους στο
σεληνιακό τοπίο της Αριζόνα

H NASA παρουσίασε ένα πειραματικό όχημα που θα επιτρέψει στους αστροναύτες της να διανύουν μεγάλες αποστάσεις χωρίς να φορούν σκάφανδρα όταν επιστρέψουν στη Σελήνη γύρω στο 2020. Το δωδεκάτροχο όχημα έχει ακόμα και δερμάτινα καθίσματα.

«Αυτή είναι η επόμενη γενιά σεληνιακής εξερεύνησης» δήλωσε στο Reuters ο Νταγκ Κρεγκ, επικεφαλής του σχετικού προγράμματος της NASA, την ώρα που ένας αστροναύτης δοκίμαζε το όχημα σε ένα πεδίο στερεοποιημένης λάβας στη βόρεια Αριζόνα, επιλεγμένο λόγω της ομοιότητας με το σεληνιακό τοπίο.

Το διθέσιο όχημα, γνωστό προς το παρόν με την ονομασία SPRC (Small Pressurized Rover Concept vehicle), διαθέτει καμπίνα τεχνητής ατμόσφαιρας, σε αντίθεση με το όχημα των αποστολών Apollo, το οποίο ήταν ανοιχτό και απαιτούσε από το πλήρωμα να φορά στολές.

Με το SPRC οι αστροναύτες θα μπορούν να χαλαρώνουν στα δερμάτινα καθίσματα καθώς το όχημα κινείται με ταχύτητα έως 10 χλμ/ώρα, σε αποστάσεις έως και 1.000 χιλιόμετρα σε κάθε διαδρομή.

Newsroom ΔΟΛ

Πόσες φορές δεν ευχηθήκατε να μπορούσατε να επικοινωνήσετε με κάποιον χωρίς λόγια... Μια νέα εταιρεία επιστημονικής και στρατιωτικής έρευνας σκοπεύει να κάνει το όνειρο μας πραγματικότητα, βοηθώντας μας να αποστείλουμε γραπτά ή ηχητικά μηνύματα μόνο με τη σκέψη μας.

Γνωστή ως συνθετική τηλεπάθεια, η τεχνολογία αυτή βασίζεται στην ανάγνωση της ηλεκτρικής δραστηριότητας στον εγκέφαλο, χρησιμοποιώντας έναν ηλεκτροεγκεφαλογράφο. Παρόμοια τεχνολογία κυκλοφορεί ήδη στο εμπόριο και χρησιμοποιείται στον έλεγχο των ηλεκτρονικών παιχνιδιών μέσω της σκέψης.

«Πιστεύω ότι τελικά όλη αυτή η τεχνολογία θα εξελιχθεί σε έναν ακόμα τρόπο επικοινωνίας,» σχολιάζει ο Mike D'Zmura, από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας και υπεύθυνος του προγράμματος.

«Θα χρειαστεί αρκετή έρευνα και πολύ χρόνος, όμως θα υπάρξουν επίσης πολλές εμπορικές εφαρμογές.»

Η ιδέα της επικοινωνίας μέσω της σκέψης δεν είναι καινούργια. Στις αρχές του 1960, ένας ερευνητής προσάρμοσε τον ηλεκτροεγκεφαλογράφο στο κεφάλι του και με λίγη εξάσκηση κατάφερε να σταματάει και να ξεκινάει τις ταλαντούμενες ηλεκτρικές τάσεις, κύματα άλφα του εγκεφάλου του για να συνθέτει μηνύματα κώδικα Μορς.

Ο στρατός έχει χρηματοδοτήσει ερευνητές έχοντας δυο συγκεκριμένους σκοπούς. Πρωταρχικός στόχος είναι η σύνθεση ενός μηνύματος χρησιμοποιώντας, όπως το θέτει ο D'Zmura, «την αδύναμη φωνή μέσα στο κεφάλι μας». Το επόμενο βήμα είναι η αποστολή αυτού του μηνύματος σε ένα συγκεκριμένο άτομο ή αντικείμενο, επίσης με την ισχύ της σκέψης. Από τη στιγμή που το μήνυμα θα φτάσει στον δέκτη, θα μπορεί να φανερωθεί ως κείμενο ή ως ηχητικό μήνυμα.

Παρότι η χρηματοδότηση προέρχεται από το στρατό και η αρχική χρήση προορίζεται για στρατιωτικές εφαρμογές, ο D'Zmura θεωρεί ότι η επικοινωνία που θα βασίζεται στη σκέψη θα φέρει την επανάσταση ακόμα και στην καθημερινή μας ζωή.

Οι συσκευές των παιχνιδομηχανών που βασίζονται σε ηλεκτροεγκεφαλογράφο θεωρούνται από πολλούς ύποπτες, όμως ο D'Zmura πιστεύει ότι τελικά θα μπορούσαν να ενσωματωθούν σε κάποιο καπέλο ή κάλυμμα.

Κάποια άλλη εφαρμογή αυτού του συστήματος θα μπορούσαμε να δούμε σε ασθενείς που πάσχουν από την ασθένεια Lou Gehrig ή ALS. Καθώς η ασθένεια προχωράει, οι ασθενείς που έχουν υγιή εγκέφαλο αρχίζουν σιγά σιγά να χάνουν τον έλεγχο των μυών τους. Η συνθετική τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως ένας τρόπος επικοινωνίας για αυτούς τους ασθενείς.

Ένας από τους πρώτους τομείς εφαρμογής της επικοινωνίας μέσω της σκέψης είναι ο κόσμος των παιχνιδιών, αναφέρει ο Paul Sajda από το πανεπιστήμιο Columbia.

Οι εμπορικά διαθέσιμες συσκευές ηλεκτροεγκεφαλογράφων υπάρχουν και επιτρέπουν στους χρήστες τους να διαχειρίζονται εικονικά αντικείμενα μόνο με τη σκέψη, όμως η σκέψη για τη μετακίνηση μιας πέτρας είναι πολύ πιο απλή από την εντολή για τη συγκέντρωση ατόμων.

Μια από τις πιο σημαντικές δυσκολίες στη σύνθεση μηνυμάτων είναι η ίδια η λειτουργία του ηλεκτροεγκεφαλογράφου, ο οποίος δεν είναι ιδιαίτερα συγκεκριμένος. Οι μηχανισμοί είναι σε θέση να εντοπίσουν ένα σήμα μέσα σε 1 έως 2 εκατοστά.

Η τοποθέτηση ηλεκτροδίων ανάμεσα στο ανθρώπινο κρανίο και τον εγκέφαλο θα μπορούσαν να προσφέρει πιο ακριβή αποτελέσματα, όμως είναι ακριβά και απαιτούν επεμβατική χειρουργική.

Για να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα, οι επιστήμονες θα πρέπει να αποκτήσουν καλύτερη κατανόηση για τις λέξεις και τις φράσεις που ενεργοποιούν συγκεκριμένες εγκεφαλικές περιοχές. Για τη δημιουργία ενός λεπτομερούς χάρτη του εγκεφάλου, οι επιστήμονες θα χρησιμοποιήσουν επίσης Λειτουργική Απεικόνιση Μαγνητικού Συντονισμού και Μαγνητοεγκεφαλογράφημα.

Κάθε μια τεχνολογία έχει τα δικά της προτερήματα και αδυναμίες. Ο ηλεκτροεγκεφαλογράφος ανιχνεύει εγκεφαλική δραστηριότητα μόνο στις εξωτερικές πτυχές του εγκεφάλου. Το Μαγνητοεγκεφαλογράφημα διαβάζει την εγκεφαλική δραστηριότητα στις πτυχώσεις, όμως είναι πολύ μεγάλο για να εισαχθεί μέσα στο κεφάλι.

Τέλος η μέθοδος της Λειτουργικής Απεικόνισης Μαγνητικού Συντονισμού ανιχνεύει εγκεφαλική δραστηριότητα με μεγαλύτερη ακρίβεια, όμως πρόκειται για ένα βαρύ και ακριβό μηχανισμό.

Απ'Α όλες τις παραπάνω τεχνολογίες, ο ηλεκτροεγκεφαλογράφος είναι ο πιο οικονομικός, ελαφρύς και αρκετά γρήγορος μηχανισμός για τη δημιουργία μιας συσκευής εμπορικά διαθέσιμης. Ο χάρτης που έχει αναπαραχθεί από τις τρείς αυτές τεχνολογίες θα βοηθήσει τους υπολογιστές να μαντέψουν ποια λέξη ή φράση σκέφτεται ένα άτομο, όταν τμήμα του εγκεφάλου του φαίνεται να ενεργοποιείται στον ηλεκτροεγκεφαλογράφο.

Η χαρτογράφηση των εγκεφαλικών αποκρίσεων στο μεγαλύτερο τμήμα της αγγλικής γλώσσας είναι ένα τεράστιο ζήτημα και ο D'Zmura αναφέρει ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον 15-20 χρόνια προτού η επικοινωνία, που θα βασίζεται στην σκέψη, γίνει πραγματικότητα. Ο Sajda, ο οποίος ασχολείται με την έρευνα της απεικόνισης μέσω του ηλεκτροεγκεφαλογράφου, δήλωσε σκεπτικός αλλά και ενθουσιασμένος με τη νέα τεχνολογία.

«Υπάρχουν τεχνικά εμπόδια που θα πρέπει να ξεπεραστούν όμως, όπως ξέρουμε, πριν από 20 χρόνια οι άνθρωποι ποτέ δεν θα μπορούσαν να φανταστούν ότι θα ήταν εφικτή η επικοινωνία μεταξύ δυο ατόμων μέσω internet.»

Σε εκείνους που μπορεί να είναι προβληματισμένοι με τη νέα μέθοδο επικοινωνίας, ο D'Zmura λέει ότι δεν θα πρέπει να ανησυχούν. Η σύνθεση μηνυμάτων μέσω του εγκεφάλου θα συμπεριλαμβάνει διάφορες συνειδητές σκέψεις και εκπαίδευση. Η συσκευή θα έχει επίσης διακόπτη απενεργοποίησης.

πηγή:pathfinder.gr

Μια μοβ ντομάτα, γενετικά τροποποιημένη, ώστε να περιέχει τις αντιοξειδωτικές ουσίες ανθοκυανίνες, που συνήθως υπάρχουν στα βατόμουρα και τα φραγκοστάφυλα, βοήθησε προκειμένου να καταπολεμηθεί ο καρκίνος σε ποντίκια στο εργαστήριο, όπως ανακοίνωσαν Βρετανοί επιστήμονες.

Aλλες έρευνες έχουν επίσης δείξει ότι οι ανθοκυανίνες συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου καρκίνου, εμφράγματος και νευρολογικών ασθενειών. Είναι η πρώτη φορά που ένα τρόφιμο μεταλλάσσεται γενετικά για να περιέχει αυτές τις ουσίες.

Η νέα έρευνα, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature Biotechnology, ενισχύει την αντίληψη ότι τα φυτά μπορούν να τροποποιηθούν γενετικά με σκοπό να κάνουν πιο υγιείς τους ανθρώπους. Πολλοί άνθρωποι δεν τρώνε συχνά αυτά τα ωφέλιμα φρούτα (βατόμουρα, φραγκοστάφυλα), γι' αυτό η λήψη τους μέσω άλλων γενετικά μεταλλαγμένων τροφίμων μπορεί να βοηθήσει.

Όπως μεταδίδουν το Γαλλικό Πρακτορείο και το Reuters, η μετάλλαξη έγινε με τη γενετική τροποποίηση δύο γονιδίων που ελήφθησαν από το φυτό αντίρρινο, τα οποία επιτρέπουν πλέον στις ντομάτες να παράγουν ανθοκυανίνη. Τα ποντίκια που έτρωγαν συχνά τη μεταλλαγμένη ντομάτα (το χρώμα της οποίας αλλάζει προς το μοβ λόγω της μετάλλαξης), έζησαν πολύ περισσότερο (182 μέρες κατά μέσο όρο) από όσα έτρωγαν κανονικές ντομάτες (142 μέρες).

«Το ευεργετικό αποτέλεσμα ήταν πολύ πιο σημαντικό από ό,τι περιμέναμε» δήλωσε η βιολόγος Κάθι Μάρτιν από το βρετανικό Κέντρο βιοτεχνολογίας John Innes. Οι ερευνητές διευκρίνισαν ότι ανάλογα πειράματα σε ανθρώπους θα πάρουν χρόνο και το αμέσως επόμενο βήμα θα είναι να μελετηθεί πώς ακριβώς οι αντιοξειδωτικές ουσίες επιδρούν στους καρκινικούς όγκους.

Η βιοτεχνολογία τροφίμων μέχρι τώρα είχε εστιαστεί σε γενετικά μεταλλαγμένους σπόρους που φέρνουν πλεονεκτήματα στους αγρότες, όπως π.χ. το καλαμπόκι που εκκρίνει μια φυσική τοξίνη, η οποία σκοτώνει τα έντομα και τα παράσιτα.

Επίσης, έχουν υπάρξει προσπάθειες να δημιουργηθούν μεταλλαγμένα τρόφιμα με ωφέλιμες ουσίες, όπως το «χρυσό ρύζι» και οι γενετικά μεταλλαγμένες μπανάνες με αυξημένα επίπεδα βιταμίνης Α. Όμως κανένα προϊόν δεν είναι ακόμα διαθέσιμο για κατανάλωση από ανθρώπους. Οι εχθροί της βιοτεχνολογίας επιμένουν ότι οι μεταλλάξεις αυτού του είδους μπορεί να έχουν επιπτώσεις στο περιβάλλον και την ανθρώπινη υγεία, ζήτημα που μελετούν οι επιστήμονες.

Και αντικαρκινική μπίρα

Η χημική ουσία ρεσβερατρόλη, η οποία υπάρχει στη φλούδα του σταφυλιού, θεωρείται υπεύθυνη για πολλές ευεργετικές ιδιότητες του κόκκινου κρασιού κατά του καρκίνου και των καρδιοπαθειών, όπως έχουν δείξει εργαστηριακά πειράματα. Τώρα μια ομάδα φοιτητών από το αμερικανικό πανεπιστήμιο Rice χρησιμοποιεί γενετική μηχανική και προχωρά στη δημιουργία μπίρας που περιέχει ρεσβερατρόλη.

Η επονομαζόμενη «BioBeer» θα παρουσιαστεί για πρώτη φορά στο διεθνή διαγωνισμό γενετικά μεταλλαγμένων οργανισμών στο Κέμπριτζ της Μασαχουσέτης, στις 8-9 Νοεμβρίου, τη μεγαλύτερη στον κόσμο εκδήλωση στο χώρο της συνθετικής βιολογίας, όπου οι ανταγωνιζόμενες ερευνητικές ομάδες χρησιμοποιούν τους δομικούς λίθους του DNA για να δημιουργήσουν ζωντανούς οργανισμούς με νέες παράξενες ιδιότητες. Μεταξύ άλλων, στο παρελθόν έχουν παρουσιαστεί βακτήρια που συμπεριφέρονται σαν φωτογραφικό φιλμ, καθώς και βακτήρια που μυρίζουν σαν μέντα όταν μεγαλώνουν και σαν μπανάνα όταν σταματάνε να μεγαλώνουν.

Η ομάδα του πανεπιστημίου Rice τροποποίησε γενετικά τη μαγιά της μπίρας, εισάγοντας σε αυτήν γονίδια που σχετίζονται με τη ρεσβερατρόλη. Η γενετικά τροποποιημένη μαγιά προκαλεί ζύμωση της μπίρας και ταυτόχρονα παράγει ρεσβερατρόλη. Η ειρωνεία είναι ότι μερικά από τα μέλη της ομάδας δεν έχουν καν τη νόμιμη ηλικία για να πίνουν μπίρα στις ΗΠΑ!

Αν και οι νέοι ερευνητές θα παράγουν δοκιμαστικά κάποιες ποσότητες της τροποποιημένης μπίρας, διευκρίνισαν ότι θα χρειαστεί πολύς καιρός πριν κάποιος την πιεί, αφενός γιατί σε πρώτη φάση θα περιέχει ορισμένες χημικές ουσίες απαραίτητες για τα πειράματα και αφετέρου γιατί υπάρχει μόνο μια γενετικά τροποποιημένη μαγιά μπίρας, που προς το παρόν έχει εγκριθεί από τις αμερικανικές Αρχές για κατανάλωση.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Το διοξείδιο του άνθρακα είναι το γνωστότερο «αέριο του θερμοκηπίου». Ωστόσο, όπως παραδέχονται τώρα οι επιστήμονες υπάρχουν και οι αφανείς απειλές και συγκεκριμένα δύο άλλα επιβλαβή αέρια, τα οποία αυξάνονται πλέον ανησυχητικά, επιδεινώνοντας ακόμη περισσότερο την κατάσταση.

Σχεδόν όλη η προσοχή των επιστημόνων και του κοινού έχει στραφεί στο διοξείδιο του άνθρακα, σχετικά με τα επιβλαβή «αέρια του θερμοκηπίου», που υπερθερμαίνουν το κλίμα του πλανήτη. Όμως, πέρα από αυτό, υπάρχουν και άλλα αέρια, τα οποία έχουν λίγο-πολύ αγνοηθεί και τα οποία, αθόρυβα και σχεδόν απαρατήρητα, αυξάνουν δραματικά, προκαλώντας τώρα ανησυχία στους επιστήμονες.

Τα δύο αέρια είναι το γνωστότερο μεθάνιο (CH4), που προέρχεται κυρίως από αρχαία φυτά, και το άλλο είναι το πιο άγνωστο τριφθοριούχο άζωτο (NF3), που χρησιμοποιείται στις επίπεδες οθόνες.

Σύμφωνα με δύο νέες μελέτες, τα τελευταία χρόνια τα δύο αυτά αέρια έχουν αυξηθεί σημαντικά στην ατμόσφαιρα, μια αύξηση που δεν έχει συνυπολογιστεί στα μοντέλα πρόβλεψης της ανόδου της θερμοκρασίας στο μέλλον και έχει «πιάσει στον ύπνο» τους επιστήμονες.

Σημαντικότερη είναι η απειλή από το μεθάνιο, το δεύτερο μεγαλύτερο αέριο του θερμοκηπίου, η επίπτωση του οποίου στην παγκόσμια υπερθέρμανση είναι περίπου το ένα τρίτο αυτής που προέρχεται από το διοξείδιο του άνθρακα. Το μεθάνιο προέρχεται από τις χωματερές, το φυσικό αέριο, την εξόρυξη άνθρακα, τα απόβλητα των ζώων, κυρίως όμως την αποσύνθεση των φυτών, που ανησυχεί και περισσότερο τους επιστήμονες.

Πριν πολλές χιλιάδες χρόνια, δισεκατομμύρια τόνοι μεθανίου δημιουργήθηκαν από τα αποσυντιθέμενα φυτά στον Αρκτικό κύκλο, οι οποίοι σήμερα βρίσκονται παγωμένοι στο βυθό των ωκεανών του Βόρειου Πόλου. Αν η Αρκτική θερμανθεί κι άλλο, το μεθάνιο αυτό θα απελευθερωθεί, επιδεινώνοντας δραματικά το ήδη σοβαρό πρόβλημα του θερμοκηπίου. Οι επιστήμονες προσπαθούν να καταλάβουν αν αυτή η διαδικασία έχει ήδη αρχίσει.

Το μεθάνιο αυξανόταν μέχρι το 1998. Μετά από οκτώ χρόνια σταθεροποίησης, η ποσότητα του ατμοσφαιρικού μεθανίου άρχισε να αυξάνεται ξανά το 2006 και σήμερα υπολογίζεται ότι υπάρχουν πάνω από 5,6 δισ. τόνοι μεθανίου στον αέρα, σύμφωνα με μελέτη του επιστήμονα του πανεπιστημίου ΜΙΤ Ρον Πριν, η οποία θα δημοσιευτεί στο γεωφυσικό περιοδικό Geophysical Research Letters.

«Θα αποτελέσει κακό νέο αν η άνοδος του μεθανίου συνεχιστεί. Καπνό ήδη βλέπουμε. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι αυτή είναι η φωτιά που πράγματι φοβούμαστε. Όποτε το μεθάνιο αυξάνει, η κλιματική αλλαγή επιταχύνεται», δήλωσε.

Πιο απαρατήρητο έχει περάσει το πρόβλημα του άλλου αερίου, του τριφθοριούχου αζώτου, το οποίο χρησιμοποιείται ως καθαριστικό κατά την παραγωγή των επίπεδων οθονών υγρών κρυστάλλων για τηλεοράσεις και κομπιούτερ, καθώς και για τα λεπτά ηλιακά πάνελ.

Σύμφωνα με νέα μελέτη του καθηγητή γεωχημείας Ρέη Βάις του αμερικανικού Ινστιτούτου Ωκεανογραφίας Σκριπς, που επίσης θα δημοσιευτεί στο περιοδικό Geophysical Letters, οι ως τώρα μετρήσεις έχουν δραματικά υποτιμήσει την ποσότητα στην ατμόσφαιρα αυτού του αερίου, που έχει υπερτετραπλασιαστεί την τελευταία δεκαετία (κυρίως στο Βόρειο Ημισφαίριο) και έχει αυξηθεί κατά 30 φορές από το 1978.

Το τριφθοριούχο άζωτο συνεισφέρει μόνο κατά 0,04% στην παγκόσμια υπερθέρμανση, είναι όμως ένα από τα ισχυρότερα αέρια, κατά 12 έως 20 χιλιάδες φορές πιο ικανό από το διοξείδιο του άνθρακα στο να παγιδεύει τη θερμότητα (ενώ το μεθάνιο είναι 20 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο). Το διοξείδιο παραμένει πιο επικίνδυνο για την κλιματική αλλαγή εξαιτίας της μεγάλης του ποσότητας στην ατμόσφαιρα.

Σύμφωνα με δημοσίευμα στο περιοδικό Nature, το τριφθοριούχο άζωτο είναι τουλάχιστον τέσσερις φορές περισσότερο στην ατμόσφαιρα από ό,τι μέχρι τώρα πίστευαν οι επιστήμονες και γι' αυτό προτείνουν να συμπεριληφθεί πλέον στη λίστα των αερίων που θα τεθούν υπό έλεγχο σε μελλοντικές συμφωνίες για την κλιματική αλλαγή. Υπολογίζεται ότι σήμερα στον αέρα υπάρχουν 5.400 τόνοι του αερίου αυτού έναντι 4.200 τόνων το 2006 (λανθασμένα υπολογίζονταν τότε σε 1.200 τόνους).

Η ειρωνεία είναι ότι το τριφθοριούχο άζωτο -που έχει διάρκεια ζωής 740 χρόνια στον αέρα- προτιμήθηκε ως μια πιο φιλική για το περιβάλλον εναλλακτική λύση σε σχέση με τους υπερφθοριωμένους υδρογονάνθρακες, γι' αυτό η βιομηχανία ηλεκτρονικών σήμερα το χρησιμοποιεί στις οθόνες plasma και σε άλλες επίπεδες οθόνες.

Επειδή μόνο το 2% του παραγόμενου τριφθοριούχου αζώτου διαφεύγει στην ατμόσφαιρα, το πρόβλημα μέχρι τώρα είχε θεωρηθεί αμελητέο, αντίληψη που τώρα όμως έρχεται να ανατραπεί από τις νέες μετρήσεις στην ατμόσφαιρα και παράλληλα δημιουργεί περιβαλλοντική πίεση στη βιομηχανία ηλεκτρονικών.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Μία νέα γενιά υπηρεσιών που βασίζονται στην ιδέα του «υπολογιστικού νέφους» παρουσίασε η Microsoft με σκοπό μελλοντικά οι χρήστες να μπορούν να έχουν πρόσβαση στα δεδομένα τους από όπου και αν βρίσκονται.

Η παρουσίαση της πλατφόρμας, που ονομάζεται Microsoft Azure, έγινε σε συνέδριο προγραμματιστών στο Λος Αντζελες.

Όπως διευκρίνισαν οι παράγοντες της εταιρείας λογισμικού, το Azure θα είναι διαθέσιμο στα επόμενα χρόνια, μαζί με την επόμενη έκδοση των Windows, γνωστά σαν Windows 7.

Με τη τεχνολογία του Azure οι προγραμματιστές θα μπορούν να δημιουργούν εφαρμογές που θα εκτελούνται στο Ίντερνετ και όχι στον υπολογιστή του κάθε χρήστη. Παράλληλα και τα δεδομένα των χρηστών –κείμενα, εικόνες, ηλεκτρονικά μηνύματα- θα αποθηκεύονται σε μεγάλους διακομιστές για να είναι και αυτά διαθέσιμα από παντού.

Οι υπηρεσίες υπολογστικού νέφους (cloud computing) είναι ένα από τα νέα πεδία ανταγωνισμού ανάμεσα σε μεγάλες εταιρείες, όπως η Google και η Amazon, που κινούνται να λάβουν πλεονεκτική θέση σε έναν ραγδαία αναπτυσσόμενο κλάδο.

Η Microsoft βλέπει μάλιστα τις υπηρεσίες νέφους σαν μία μεγάλη στροφή στη δραστηριότητά της. Ωστόσο, όπως σημειώνει το BBC, οι αντίπαλοί της Microsoft, από την πλευρά τους, δεν αισθάνονται ότι απειλούνται από την είσοδο της εταιρείας σε αυτό το χώρο.

Newsroom ΔΟΛ

Η ιστορική εφημερίδα The Christian Science Monitor πρόκειται να διακόψει την εκτύπωσή της σε χαρτί και να γίνει η πρώτη μεγάλη εφημερίδα στις ΗΠΑ που θα εκδίδεται αποκλειστικά και μόνο μέσω του Διαδικτύου, δήλωσε ο υπεύθυνος για την έκδοσή της, Τζων Γιέμα, την Τρίτη.

Σε ανακοινωθέν του ο Γιέμα επισήμανε ότι η κίνηση θα μειώσει σημαντικά το κόστος παραγωγής της Monitor, η οποία εκδίδεται εδώ κι έναν αιώνα και τυγχάνει μεγάλου σεβασμού στο χώρο του αμερικανικού Τύπου. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια είδε την κυκλοφορία της να μειώνεται στα 52.000 φύλλα από 200.000 το 1970.

Η εφημερίδα, που εκδίδεται έως σήμερα από Δευτέρα έως Παρασκευή, θα σταματήσει να τυπώνεται τον Απρίλιο του 2009, και τον ίδιο καιρό θα εκδώσει ένα νέο κυριακάτικο περιοδικό. Ο Γιέμα είπε ότι η κίνηση θα επιτρέψει στην εφημερίδα να διατηρήσει σε λειτουργία τα οκτώ γραφεία της στο εξωτερικό, ενώ θα μειώσει σημαντικά τα κόστη.

«Έχουμε την πολυτέλεια -την ευκαιρία- να κάνουμε ένα άλμα που οι περισσότερες εφημερίδες θα χρειαστεί να κάνουν τα επόμενα πέντε χρόνια» ανέφερε ο Γιέμα.

Η Christian Science Monitor είναι μη κερδοσκοπική και υποστηρίζεται από την First Church of Christ, Scientist της Βοστόνης, χάρη σε δωρεές κι ένα καταπίστευμα.

Ο Γιέμα είπε ότι η διεύθυνση της εφημερίδας έλαβε αυτήν την απόφαση έπειτα από έρευνα δύο χρόνων και πρόσθεσε ότι πιστεύει πως η μετάβαση θα επιτρέψει στην εφημερίδα να εξισορροπήσει τον προϋπολογισμό της μέσα σε πέντε χρόνια. Το 2007, η εφημερίδα παρουσίασε απώλειες 19 εκατ. δολαρίων.

Η δικτυακή εκδοχή της Μόνιτορ καταγράφει σήμερα 3 εκατ. page views τον μήνα. Ο Γιέμα ελπίζει ότι θα αυξηθούν σε 20-30 εκατ. το μήνα τα επόμενα πέντε χρόνια.

Η ανακοίνωση σημειώθηκε μια ημέρα μετά τη δημοσιοποίηση έρευνας που κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η κυκλοφορία των εφημερίδων μειώθηκε 4,6% το 2007, συνεχίζοντας την πολυετή της πτώση που αποδίδεται στην εξάπλωση του Διαδικτύου. Πολλές εφημερίδες αντέδρασαν μειώνοντας το προσωπικό, τις σελίδες τους και τα λειτουργικά τους κόστη, αλλά επλήγησαν ακόμη βαρύτερα από την οικονομική κρίση, που σηματοδότησε ραγδαία πτώση των διαφημιστικών τους εσόδων.

Αυτήν την εβδομάδα, η εφημερίδα Los Angeles Times ανακοίνωσε μείωση του προσωπικού της κατά 10%, με το ανώτατο στέλεχός της Έντι Χάρτενσταϊν να δηλώνει ότι «συνεχίζουμε να εκτιμούμε και να σταθμίζουμε την οργάνωσή μας». Με τις νέες απολύσεις, ο αριθμός των εργαζόμενων στην εφημερίδα (δημοσιογράφοι και άλλο προσωπικό) μειώθηκε σε 660 έναντι 1.200 το 2001.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γερμανικό

Η λειτουργία Windows Touch αντικαθιστά το ποντίκι με τα δάχτυλα

Η Microsoft παρουσίασε στους προγραμματιστές μια πρώιμη δοκιμαστική έκδοση του λειτουργικού συστήματος που θα διαδεχθεί τα Windows Vista στα τέλη του 2009 ή τις αρχές του 2010.

Τα Windows 7 μεταξύ άλλων επιταχύνουν την εκκίνηση και τον τερματισμό λειτουργίας και υποστηρίζουν τις νέες οθόνες «πολλαπλής αφής» (multitouch), οι οποίες αντικαθιστούν το ποντίκι με τα δάχτυλα.

Η εταιρεία ελπίζει ότι η νέα έκδοση δεν θα παρουσιάζει τα προβλήματα συμβατότητας που εμφάνιζαν τα Vista, λόγω των δραστικών αλλαγών στον πυρήνα του συστήματος. Στην έκδοση 7, οι αλλαγές στον «κινητήρα» του λειτουργικού είναι περιορισμένες και οι τροποποιήσεις εστιάζονται στη βελτιστοποίηση του τρόπου εργασίας.

Για παράδειγμα, η γραμμή εργασιών (taskbar) απαλλάσσεται από περιττά κουμπιά και διευκολύνει την διαχείριση πολλαπλών ανοιχτών παράθυρων, επιτρέποντας στο χρήστη να μετακινεί τα εικονίδια των ανοιχτών προγραμμάτων και να βλέπει πρόσφατα έγγραφα με δεξί κλικ.

Μια άλλη βελτίωση στα Windows 7 είναι η δυνατότητα περιορισμού των ενοχλητικών παράθυρων που ειδοποιούν για αλλαγές στο σύστημα, όπως για παράδειγμα οι ειδοποιήσεις του User Account Control.

Ευκολότερη και πιο αυτοματοποιημένη είναι και η σύνδεση σε οικιακά δίκτυα και η ανταλλαγή αρχείων μεταξύ των υπολογιστών του σπιτιού.

Ένα νέο χαρακτηριστικό στη διαχείριση αρχείων είναι οι «βιβλιοθήκες», οι οποίες συγκεντρώνουν αυτόματα και προβάλλουν μαζί όλα τα ομοειδή αρχεία (π.χ. φωτογραφίες ή τραγούδια) που εντοπίζονται σε εξωτερικές μονάδες αποθήκευσης (ένθετη αριστερά).

Η δοκιμαστική έκδοση (probeta) που παρουσιάστηκε την Τρίτη στο συνέδριο ανάπτυξης λογισμικού της Microsoft ακολουθεί γενικά διαφορετική λογική σε σχέση με προηγούμενες δοκιμαστικές εκδόσεις: δεν περιλαμβάνει χαρακτηριστικά που δεν λειτουργούν ακόμα πλήρως και είναι έτσι πιο σταθερή.

Όπως αναφέρει ο απεσταλμένος του CNet στο συνέδριο, η πρώτη δημόσια δοκιμαστική έκδοση των Windows 7 αναμένεται στις αρχές του 2009.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Η αγάπη και το μίσος είναι διαμετρικά αντίθετα συναισθήματα, ωστόσο μοιράζονται ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου. Το «κύκλωμα του μίσους» περιλαμβάνει και περιοχές που ενεργοποιούνται από τη ρομαντική αγάπη, έδειξαν τομογραφίες εθελοντών που κοίταζαν φωτογραφίες μισητών ανθρώπων.

«Η σύνδεση αυτή ίσως εξηγεί γιατί η αγάπη και το μίσος είναι άρρηκτα δεμένα στην καθημερινή ζωή» γράφουν στην ηλεκτρονική επιθεώρηση PLoS One οι νευροβιολόγοι του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου.

Στη μελέτη του Σεμίρ Ζέκι και των συνεργατών του, 17 εθελοντές τοποθετήθηκαν σε ένα είδος μαγνητικού τομογράφου που παρακολουθεί ζωντανά την εγκεφαλική δραστηριότητα (fMRI) και κλήθηκαν να κοιτάξουν φωτογραφίες τριών ουδέτερων προσώπων, καθώς και το πορτραίτο ενός ατόμου το οποίο είχαν δηλώσει ότι μισούν. Με εξαίρεση τη φωτογραφία ενός διάσημου πολιτικού, τα μισητά πρόσωπα ήταν σε όλες τις περιπτώσεις πρώην εραστές ή επαγγελματικοί ανταγωνιστές.

Η θέα των μισητών προσώπων προκαλούσε ένα συγκεκριμένο μοτίβο δραστηριότητας, διαφορετικό από αυτό που έχει καταγραφεί για άλλα αρνητικά συναισθήματα όπως ο φόβος και η απειλή, δήλωσε στο Reuters ο Δρ Ζέκι.

Οι περιοχές όπου καταγράφηκε ενεργοποίηση ονομάστηκε «κύκλωμα του μίσους» και περιλαμβάνουν τμήματα του φλοιού και υποφλοιού. Δύο τέτοιες περιοχές, ο νησιδιακός φλοιός και ο φακοειδής πυρήνας, είναι γνωστό από παλαιότερες έρευνες ότι ενεργοποιούνται στη θέα αγαπημένων προσώπων και φαίνεται να σχετίζονται και με τις επιθετικές ενέργειες και τις αγχώδεις καταστάσεις.

Το κύκλωμα του μίσους περιλαμβάνει πάντως και περιοχές που δεν σχετίζονται με την αγάπη. Μια τέτοια περιοχή μάς επιτρέπει να προβλέπουμε τις αντιδράσεις των άλλων, μια λειτουργία χρήσιμη όταν κανείς έρθει αντιμέτωπος με κάποιον που μισεί.

Επίσης, ένα μεγάλο τμήμα του εγκεφάλου που σχετίζεται με τις ανώτερες λειτουργίες της κρίσης και της λογικής φαίνεται να ενεργοποιείται στο μίσος, ενώ στην αγάπη απενεργοποιείται.

Πώς μπορεί να εξηγηθεί αυτό; Φαίνεται ότι οι άνθρωποι εγκαταλείπουν τον ορθολογισμό όταν ερωτεύονται, ενώ όταν μισούν παραμένουν λογικοί, για να μπορούν να πλήξουν το αντικείμενο του μίσους με ψυχρές, υπολογισμένες κινήσεις.

Newsroom ΔΟΛ

Έπειτα από τις επικρίσεις που έχουν δεχθεί για συνεργασία με απολυταρχικά καθεστώτα, οι κολοσσοί του Διαδικτύου Microsoft, Yahoo και Google υιοθετούν κώδικα δεοντολογίας για την ελευθερία της έκφρασης και την προστασία της ιδιωτικής ζωής στο παγκόσμιο Διαδίκτυο.

Οι τρεις εταιρείες συμμετέχουν στην Πρωτοβουλία Παγκόσμιου Δικτύου, την οποία ξεκίνησαν μια σειρά από οργανώσεις για την προστασία της ελεύθερης έκφρασης και γενικότερα των ανθρώπινων δικαιωμάτων.

Η Πρωτοβουλία προσφέρει κατευθυντήριες γραμμές για τις επιχειρηματικές δραστηριότητες σε χώρες όπου η νομοθεσία θέτει περιορισμούς όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα.

«Οι αρχές αυτές προσφέρουν έναν πολύτιμο οδικό χάρτη για εταιρείες όπως η Yahoo οι οποίες δραστηριοποιούνται σε αγορές όπου η ελευθερία της έκφρασης και η ιδιωτικότητα παρεμποδίζονται αθέμιτα» δήλωσε στο CNet o διευθύνων σύμβουλος της Yahoo Τζέρι Γιανγκ.

Η εταιρεία του έχει κατηγορηθεί ότι βοήθησε τις κινεζικές Αρχές να εντοπίσουν και να φυλακίσουν αντιφρονούντες του Διαδικτύου. Ανάλογες κατηγορίες για συνδρομή στη λογοκρισία έχουν δεχθεί η Microsoft και η Google από διάφορες οργανώσεις, από Αμερικανούς πολιτικούς, αλλά και από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Στις περισσότερες τέτοιες περιπτώσεις οι εταιρείες απάντησαν ότι είναι υποχρεωμένες να σέβονται τη νομοθεσία των χωρών στις οποίες επιχειρούν.

Μεταξύ των οργανώσεων που συμμετέχουν στην πρωτοβουλία είναι οι Human Rights First, Committee to Protect Journalists, Human Rights Watch, Human Rights in China και Center for Democracy and Technology and Business for Social Responsibility.

Newsroom ΔΟΛ

Αν όλοι οι άνθρωποι του κόσμου ζούσαν σαν τους Έλληνες,
θα χρειαζόμασταν τρεις πλανήτες σαν τη Γη

Η τρέχουσα οικονομική κρίση ωχριά μπροστά στην «οικολογική πιστωτική κρίση» που περιμένει την ανθρωπότητα αν η κατανάλωση φυσικών πόρων συνεχίσει να υπερβαίνει τις δυνατότητες του πλανήτη, προειδοποιεί έκθεση ειδικών για λογαριασμό της WWF.

Η ζήτηση σε φυσικούς πόρους, όπως τα δάση, το νερό και οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις, ήδη υπερβαίνουν τους φυσικούς ρυθμούς ανανέωσης κατά το ένα τρίτο, δείχνει η έκθεση Ζωντανός Πλανήτης 2008.

Σε οικονομικούς όρους, η ετήσια απώλεια «φυσικών κεφαλαίων» φτάνει ήδη τα 2 έως 5 τρισ. δολάρια, σύμφωνα με μελέτη της Ευρωπαϊκής Ενωσης που επικαλείται η έκθεση.

Η Ελλάδα καταλαμβάνει την 11η χειρότερη θέση ανάμεσα στις 148 χώρες που εξετάστηκαν όσον αφορά το οικολογικό της αποτύπωμα (στην αντίστοιχη έκθεση του 2006 βρισκόταν στην 17η).

Αν όλοι οι άνθρωποι του κόσμου ζούσαν σαν τους Έλληνες, ο παγκόσμιος πληθυσμός θα χρειαζόταν τρεις πλανήτες σαν τη Γη, προειδοποιεί το ελληνικό γραφείο της WWF.

Απερισκεψία

Σε παγκόσμιο επίπεδο, η έκθεση της WWF καταδεικνύει ότι το οικολογικό αποτύπωμα της ανθρωπότητας έχει διπλασιαστεί από το 1961. Η Γη μπορεί να προσφέρει σε κάθε άνθρωπο γύρω στα 21 στρέμματα για παραγωγή τροφής και νερού, στην πράξη όμως το κατά κεφαλήν οικολογικό αποτύπωμα έχει φτάσει τα 27 στρέμματα.

«Αν οι απαιτήσεις μας από τον πλανήτη συνεχίσουν να αυξάνουν με τον ίδιο ρυθμό, μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 2030 θα χρειαζόμασταν το ισοδύναμο δύο πλανητών για να διατηρήσουμε τον σημερινό τρόπο ζωής» δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο γενικός διευθυντής της WWF Τζέιμς Λίπι.

Μάλιστα, τα τρία τέταρτα του πληθυσμού της Γης ζουν σε χώρες που κατατάσσονται στους «οικολογικούς οφειλέτες», καθώς η εθνική κατανάλωση ξεπερνά τη βιολογική φέρουσα ικανότητα.

«Από οικολογική άποψη ενεργούμε όπως συμπεριφέρονταν από οικονομική άποψη τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα -αποζητώντας την άμεση ικανοποίηση χωρίς τη δέουσα ανησυχία για τις επιπτώσεις» σχολίασε ο Τζόναθαν Λον της Ζωολογικής Εταιρείας του Λονδίνου, η οποία συμμετείχε στη μελέτη της WWF μαζί και με την οργάνωση Global Footprint Network.

Newsroom ΔΟΛ

Οι πρόγονοι του σύγχρονου ανθρώπου ήξεραν πώς να ανάβουν και να χρησιμοποιούν τη φωτιά πριν από τουλάχιστον 790.000 χρόνια, υποδεικνύουν τα ευρήματα σε ανασκαφή στις όχθες του Ιορδάνη.

Έρευνα του 2004 στην ίδια τοποθεσία, το Γκεσέρ Μπενότ Γιααγκόφ στο βόρειο Ισραήλ, είχε δείξει ότι οι ανθρωπίδες που ζούσαν εκείνη την περίοδο στην περιοχή ήξεραν πώς να ελέγχουν τη φωτιά -για παράδειγμα, μεταφέροντάς την με φλεγόμενα κλαδιά.

Τώρα, νέα μελέτη του Εβραϊκού Πανεπιστημίου του Ισραήλ δείχνει ότι τουλάχιστον 12 προϊστορικές κοινότητες γνώριζαν πώς να χρησιμοποιούν πυρόλιθους (τσακμακόπετρες), και επομένως δεν εξαρτώνταν από φυσικές πυρκαγιές για να διατηρούν το πολύτιμο πυρ.

Η κοιλάδα του Ιορδάνη όπου εντοπίστηκαν τα ευρήματα πιστεύεται ότι ήταν σταθμός-κλειδί στην μετανάστευση του Homo erectus από την Αφρική στη Μέση Ανατολή, την Ασία και την Ευρώπη.

Η φωτιά ίσως ήταν προσέφερε σημαντική βοήθεια στο ταξίδι. «Από τη στιγμή που κατέκτησαν τη φωτιά για να προστατευτούν από τα αρπακτικά και να έχουν ζέστη και φως, ήταν αρκετά ασφαλείς ώστε να μετακινηθούν και να αποικίσουν άγνωστα εδάφη» σχολίασε στο Reuters η Νίρα Αλπερσον-Αφιλ, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Η ανακάλυψη δημοσιεύτηκε στο Quaternary Science Reviews.

Newsroom ΔΟΛ

Μέχρι το Σάββατο 8 Νοεμβρίου θα γίνονται δεκτές οι αιτήσεις για τη δράση «Δες την Ψηφιακά», η οποία επιδοτεί την αγορά φορητού υπολογιστή στο 25% των πρωτοετών φοιτητών με την υψηλότερη βαθμολογία στις πανελλαδικές. Η αρχική προθεσμία έληγε την Παρασκευή 31 Οκτωβρίου.

Οι δικαιούχοι φοιτητές επιχορηγούνται με το 80% της αξίας του φορητού της επιλογής τους, με μέγιστη επιδότηση τα 400 ευρώ.

Στην υλοποίηση της δράσης «Δες την Ψηφιακά», έχουν δικαίωμα συμμετοχής και σπουδαστές που πάσχουν από σοβαρές ασθένειες, οι οποίοι εισήχθησαν στην τριτοβάθμια εκπαίδευση ως ποσοστό 3% των εισακτέων σε κάθε τμήμα ή σχολή, με τις εισαγωγικές εξετάσεις του 2008. Η μέγιστη επιδότηση για αυτήν την κατηγορία δικαιούχων ορίστηκε στα 800 ευρώ.

Από τους 17.000 πρωτεύσαντες που δικαιούνται την επιδότηση, μέχρι στιγμής έχουν δηλώσει συμμετοχή λιγότεροι από 12.000.

Η δράση υλοποιείται φέτος για τρίτη φορά, στο πλαίσιο της Ψηφιακής Στρατηγικής 2006-2013 και με τη συνδρομή της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Για περισσότερες πληροφορίες λειτουργεί ειδικός δικτυακός τόπος καθώς και η γραμμή τηλεφωνικής υποστήριξης 801-11-85-100.

Newsroom ΔΟΛ

Απατεώνες που χρησιμοποιούν τηλεφωνικούς αριθμούς από το εξωτερικό κάνουν αναπάντητες κλήσεις σε συνδρομητές κινητής τηλεφωνίας στην Ελλάδα, με στόχο να τους εξάψουν την περιέργεια και να τους αναγκάσουν να καλέσουν το πανάκριβο νούμερο για να δουν ποιος τους τηλεφώνησε.

Στην απάτη αναφέρεται ανακοίνωση της Cosmote, η οποία μάλιστα προχώρησε στη φραγή εισερχομένων κλήσεων από τηλεφωνικό αριθμό υψηλής χρέωσης, ο οποίος έχει πρόθεμα +3786 και προέρχεται από τον Αγιο Μαρίνο.

Η εταιρία συμβουλεύει τους συνδρομητές της να αποφεύγουν είτε να καλούν, αν βρουν αναπάντητη κλήση, είτε να μην απαντούν σε κλήσεις από διεθνείς αριθμούς τους οποίους δεν αναγνωρίζουν.

Σε περίπτωση κλήσης από παρόμοιο αριθμό, η Cosmote παρακαλεί τους συνδρομητές της να ενημερώσουν την υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Τον πρώτο της δορυφόρο εκτόξευσε στο διάστημα η Βενεζουέλα την Τετάρτη, κάνοντας χρήση του κινεζικού κοσμοδρομίου στο Σιτσουάν.

Ο δορυφόρος, που έχει ονομαστεί «Σιμόν Μπολιβάρ», θα τεθεί σε γεωστατική τροχιά, σε ύψος 36.500 χιλιομέτρων και μάλιστα σε τροχιά που παραχώρησε η Ουρουγουάη.

Μετά από τρεις μήνες δοκιμών θα αρχίσει να μεταδίδει στις αρχές του 2009 ραδιοτηλεοπτικά προγράμματα και δεδομένα. Έμφαση θα δοθεί στην αναμετάδοση των προγραμμάτων του τηλεοπτικού σταθμού Telesur.

Το κόστος του δορυφόρου ξεπερνά τα 400 εκατομμύρια δολάρια και κατασκευάστηκε με τη βοήθεια της Κίνας.

Την εκτόξευσή του παρακολούθησαν από κοινού ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Ούγκο Τσάβες και ο στενός πολιτικός και προσωπικός του φίλος, πρόεδρος της Βολιβίας, Έβο Μοράλες.

Newsroom ΔΟΛ

Στην ανάγκη πιστοποίησης Internet cafe όπου τα παιδιά θα σερφάρουν με ασφάλεια συμφώνησαν σε συνάντησή τους την Πέμπτη οι ιδιοκτήτες των καταστημάτων και ο Συνήγορος του Παιδιού, που θεωρεί το σημερινό πλαίσιο ανεπαρκές.

Η πρώτη σύσκεψη που διοργάνωσε ο Συνήγορος για το θέμα έληξε με συναίνεση των εμπλεκόμενων στην «πιστοποίηση καταστημάτων φιλικών στα παιδιά», όπου θα απαγορεύεται το κάπνισμα, θα υπάρχει επίβλεψη, θα απαιτείται έγκριση κηδεμόνα και θα λειτουργούν φίλτρα περιεχομένου.

Ο Συνήγορος του Παιδιού κ. Μόσχος διαπιστώνει ότι «το νομικό πλαίσιο που καλύπτει τη λειτουργία των καταστημάτων παροχής υπηρεσιών Διαδικτύου είναι ανεπαρκές και απαιτείται άμεση νομοθετική ρύθμιση, ως προς την προστασία των ανηλίκων χρηστών τους από κινδύνους που επαπειλούν τη σωματική και ψυχική τους υγεία» και θεωρεί «πια αναγκαία μια παρέμβαση της Πολιτείας με στόχο την προστασία των παιδιών».

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Κρασιά από 13 χώρες (μεταξύ αυτών και ελληνικά), κόκκινα και άσπρα, περιέχουν εν δυνάμει επικίνδυνα επίπεδα μετάλλων, σύμφωνα με βρετανική έρευνα που προχώρησε σε χημική ανάλυση των κρασιών.

Τα ευρήματα, σύμφωνα με τους Times του Λονδίνου, σημαίνουν ότι τα γνωστά οφέλη για την υγεία από την κατανάλωση κόκκινου κρασιού μπορεί συχνά να υπεραντισταθμίζονται από τους κινδύνους εξαιτίας της παρουσίας μεγάλων επιπέδων μετάλλων, κυρίως χαλκού, μαγγάνιου και βανάδιου, όπως δήλωσαν οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Κίνγκστον του Λονδίνου.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα κρασιά θα πρέπει πλέον να φέρουν ετικέτες για το περιεχόμενό τους σε ιόντα μετάλλων και οι παραγωγοί πρέπει να εφαρμόσουν νέες μεθόδους για να αφαιρέσουν τα εν δυνάμει επικίνδυνα υλικά από τα κρασιά τους. Τα ιόντα μετάλλων (π.χ. σιδήρου ή χαλκού) είναι φορτισμένα άτομα που παίζουν σημαντικό και ωφέλιμο ρόλο στην ανθρώπινη βιοχημεία, αλλά μπορεί να αποβούν επικίνδυνα και τοξικά σε υπερβολικές ποσότητες.

Η βρετανική έρευνα, υπό τον καθηγητή Ντέκλαν Νότον, που δημοσιεύεται στο Chemistry Central Journal, χρησιμοποίησε το σύστημα αξιολόγησης κινδύνου που βασίζεται στους λεγόμενους δείκτες THQ (Target Hazard Quotients), το οποίο αναπτύχθηκε από την αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος. Οι δείκτες THQ δίνουν μια ένδειξη για το ρίσκο με βάση πλαφόν (άνω όρια) ασφαλείας για τις ποσότητες των χημικών.

Μόνο τα κρασιά από την Ιταλία, την Αργεντινή και τη Βραζιλία δεν πέρασαν το «κατώφλι» κινδύνου των THQ (που ισούται με ένα), σύμφωνα με τους επιστήμονες, ενώ κρασιά από άλλες χώρες, όπως η Γαλλία, η Γερμανία, η Αυστρία και η Πορτογαλία συχνά ήσαν πάνω από το όριο σε ποσότητες μετάλλων. Οι τυπικοί δείκτες THQ ήσαν, σύμφωνα με την έρευνα, από 30 έως 80, ενώ τα ουγγρικά και τα σλοβακικά κρασιά έφθαναν μέχρι και 300.

«Ανησυχητικά» χαρακτήρισαν οι ερευνητές τα στοιχεία και επεσήμαναν ότι η λήψη υπερβολικών ποσοτήτων μετάλλων (ιδίως οξειδίων του σιδήρου) μπορεί να ευθύνεται για νευρολογικές ασθένειες όπως το Πάρκινσον, καθώς επίσης να προκαλεί οξειδωτική βλάβη και χρόνια φλεγμονώδη κατάσταση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο.

Οι υγιεινές ιδιότητες του κόκκινου κρασιού αποδίδονται κυρίως στην παρουσία αντιοξειδωτικών χημικών ουσιών, που καταπολεμούν τη βλάβη από ελεύθερες ρίζες στα κύτταρα. Όμως τα ιόντα μετάλλων μπορούν, από την άλλη, να επιτείνουν την οξειδωτική διαδικασία και να αντισταθμίσουν τα οφέλη για την υγεία.

Για την Ελλάδα ειδικότερα, αναφέρεται στην έρευνα ότι διαπιστώθηκαν αυξημένες ποσότητες ιόντων ψευδαργύρου και νικελίου (πάνω από 20 στο δείκτη THQ).

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ενθουσιασμένη από την επιτυχία των φθηνών μίνι φορητών υπολογιστών στη διεθνή αγορά, η Hewlett-Packard παρουσίασε την Πέμπτη το Mini 1000, ένα μοντέλο που απευθύνεται σε φοιτητές, επαγγελματίες, αλλά και σε «μοδάτες» γυναίκες.

Με τη νέα της πρόταση, η HP ελπίζει να ανταγωνιστεί τις ταϊβανέζικες εταιρείες Asus και Acer, οι οποίες κυριαρχούν στην ταχύτατα αναπτυσσόμενη αγορά «υπερφορητών» υπολογιστών, τους οποίους η Intel προτιμά να αποκαλεί netbook.

Το Mini 100, με τιμές που ξεκινούν λίγο κάτω από τα 400 δολάρια, βασίζεται στον «φορητό» επεξεργαστή Atom N270 της Intel, χρονισμένο στα 1,6 GHz. Έρχεται με οθόνη 8,9 ή 10,2 ιντσών, σκληρό δίσκο ή SSD (οδηγό στερεάς κατάστασης) και υποστήριξη ασύρματων δικτύων Wi-Fi και Bluetooth. Το Δεκέμβριο αναμένονται και μοντέλα με δυνατότητα 3G.

Τιμές για την ευρωπαϊκή αγορά δεν έχουν ακόμα ανακοινωθεί. Στις ΗΠΑ, η έκδοση με λειτουργικό σύστημα Windows XP ξεκινά από τα 399 δολάρια, ενώ η έκδοση με Linux και λογισμικό της HP για αναπαραγωγή πολυμέσων έχει τιμή εκκίνησης τα 379 δολάρια.

Για όσους ενδιαφέρονται για μια πρωτότυπη εμφάνιση, το Mini κυκλοφορεί και σε ειδική έκδοση που επιμελήθηκε η σχεδιάστρια μόδας Βίβιεν Ταμ, με κατακόκκινο κάλυμμα και φλοράλ μοτίβο.

Σύμφωνα με την εταιρεία αναλύσεων IDC, η αγορά των netbook ανέρχεται το 2008 στις 10,8 εκατομμύρια μονάδες, ενώ το 2009 οι πωλήσεις αναμένεται σχεδόν να διπλασιαστούν στις 20,8 εκατ. μονάδες.

Αυτό το νέο τμήμα της αγοράς απαιτεί και αλλαγές στην στρατηγική που κανονικά ακολουθούν οι κατασκευαστές υπολογιστών, με τις τιμές να πέφτουν σε όλο και χαμηλότερα επίπεδα:

«Όταν κατεβαίνεις στα 300 δολάρια, το περιθώριο κέρδους εξανεμίζεται, οπότε πρέπει να το αντισταθμίσεις με τον όγκο των πωλήσεων» σχολιάζει στο Reuters ο Μπομπ Ο'Ντόνελ της IDC. «Ο στόχος τους είναι η υψηλή παραγωγή με μικρό περιθώριο [κέρδους], και πιστεύω ότι αυτό θα είναι πρόκληση».

Newsroom ΔΟΛ

ESOTERICA.gr Forums !

© 2010-11 ESOTERICA.gr