Την ώρα που η υπόθεση με το ηλιέλαιο απασχολεί την Ευρώπη, ένας εκκεντρικός Νεοζηλανδός αποφάσισε να χρησιμοποιήσει ως καύσιμο φυτικό λάδι αντί για βενζίνη.

Ο Πίτερ Μπετιούν πούλησε ό,τι είχε και δεν είχε για να χρηματοδοτήσει την κατασκευή ενός ταχύπλοου σκάφους, με στόχο να κάνει το γύρο του κόσμου μέσα σε 65 ημέρες, 10 δηλαδή λιγότερες από την προηγούμενη επίδοση που είχε σημειωθεί το 1998.

Το Earthrace χρησιμοποιεί ως καύσιμο ένα κοκτέιλ από φυτικά λάδια, όπως σογιέλαιο, ηλιέλαιο και αραβοσιτέλαιο, τα οποία συλλέγονται από εστιατόρια και τα οποία στη συνέχεια επεξεργάζονται. Το νέο αυτό καύσιμο εμπλουτίζεται στη συνέχεια με κάποιες χημικές ουσίες που βελτιώνουν την απόδοσή του και ταυτόχρονα συμβάλουν στη μείωση των εκπομπών ρύπων.

Ο αεροδυναμικός σχεδιασμός και οι τουρμπίνες που διαθέτει, καθιστούν το Earthrace ως το πιο οικολογικό ταχύπλοο σκάφος που έχει κατασκευαστεί ποτέ.

Ικανό να αναπτύξει μεγάλες ταχύτητες, μπορεί να μετατραπεί προς στιγμήν και σε υποβρύχιο για να ξεπεράσει τα ψηλά κύματα.

Σχετικό video εδώ

πηγή:www.skai.gr

Απογοητευτικά αποτελέσματα έδωσε στις ΗΠΑ η δοκιμή ενός εμβολίου για την αντιμετώπιση του καρκίνου του νεφρού.

Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, το πειραματικό εμβόλιο Vitespen της αμερικανικής εταιρείας Antigenics απέτυχε να προστατεύσει από την επανεμφάνιση του καρκίνου ασθενείς που είχαν ήδη υποβληθεί σε νεφρεκτομή για την απομάκρυνση του αρχικού όγκου.

Ακόμα και για ασθενείς στα αρχικά στάδια της νόσου, ο εμβολιασμός δεν φάνηκε να βελτιώνει σημαντικά την πορεία τους, όταν προστέθηκε στη στάνταρτ θεραπεία.

Τα αποτελέσματα της φάσης III της κλινικής μελέτης, στην οποία συμμετείχαν 409 ασθενείς, δημοσιεύονται την Παρασκευή στην έγκριση βρετανική επιθεώρηση The Lancet.

To Vitespen διαφέρει από άλλα εμβόλια, καθώς η σύστασή του προσαρμόζεται στα μέτρα κάθε ασθενή. Μετά τη χειρουργική αφαίρεση του αρχικού όγκου, οι γιατροί στέλνουν δείγμα κυττάρων στην εταιρεία προκειμένου να παραχθεί ένα προσωπικό εμβόλιο ειδικά για τον συγκεκριμένο όγκο.

Το νεφροκυτταρικό καρκίνωμα είναι ο συχνότερος τύπος καρκίνου του νεφρού καθώς αντιστοιχεί στο 85% των κρουσμάτων. Στα αρχικά στάδια μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά, αν όμως κάνει μεταστάσεις δύσκολα μπορεί να αντιμετωπιστεί.

Σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Έρευνας Καρκίνου, κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 200.000 περιστατικά και περίπου 100.000 θάνατοι.

Newsroom ΔΟΛ

quote:

---

εντυπωσιακος σχεδιασμος καρινας!

---

Πανέμορφο ταχύπλοο, σαν να βγήκε από ταινία επιστημονικής φαντασίας, και γω εντυπωσιάστηκα πολύ όταν το είδα

Wolf

Η Ελλάδα θα συνεχίσει να αξιοποιεί το λιγνίτη, ενώ -τουλάχιστον- έως το 2020 δεν σκοπεύει να εντάξει στους ενεργειακούς σχεδιασμούς της την πυρηνική ενέργεια, δήλωσε ο Χρ.Φώλιας, μετά το -πρώτο επί γαλλικής προεδρίας της ΕΕ- άτυπο συμβουλιο υπουργών Περιβάλλοντος και Ενέργειας. Στο επίκεντρο και η δημοπράτηση δικαιωμάτων εκπομπών για την ηλεκτροπαραγωγή.

Σύμφωνα με τον υπουργό Ανάπτυξης, «η μεγάλη στρατηγική που έχουμε χαράξει και στη χώρα μας εδώ και λίγα χρόνια» είναι η προσπάθεια να «αναπτύξουμε τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε όσο το δυνατόν μεγαλύτερο επίπεδο, δίνοντας κίνητρα και δίνοντας ιδιαίτερη αντιμετώπιση σε όσους θέλουν να επενδύσουν σε Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας».

Σε ερώτημα για το ποιά είναι η θέση της Ελλάδας σε σχέση με την πυρηνική ενέργεια ,την οποία η Γαλλία προωθεί ιδιαίτερα, ο κ. Φώλιας απάντησε: «Η θέση της Ελλάδος είναι ξεκάθαρη. Βεβαίως, η Γαλλία έχει μία μακρά παράδοση σε πυρηνικά εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος, είναι η ίδια παραγωγός αυτών των εργοστασίων και λογικό είναι και φυσιολογικό να τα προωθεί. Από εκεί και πέρα, η δική μας στρατηγική επιλογή είναι ότι μέχρι το 2020 στη στρατηγική για την ενέργεια που έχουμε αναπτύξει μέχρι σήμερα η πυρηνική ενέργεια δεν συμπεριλαμβάνεται. Και αυτό είναι ξεκάθαρο».

Σε άλλο ερώτημα, για το εάν η Ελλάδα θα συνεχίσει την εξόρυξη λιγνίτη για την παραγωγή ενέργειας, ο υπουργός απάντησε: «Όσο υπάρχει λιγνίτης θα αξιοποιείται από την Ελλάδα».

Παράλληλα, ο υφυπουργός ΠΕΧΩΔΕ Στ.Καλογιάννης δήλωσε ότι εξέθεσε τις απόψεις της χώρας για το θέμα της δημοπράτησης δικαιωμάτων εκπομπών, κυρίως στον τομέα της ηλεκτροπαραγωγής, όπως επίσης και για τη νέα τεχνολογία που προωθείται για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. «Πρόκειται για την τεχνολογία σύλληψης και γεωλογικής αποθήκευσης του άνθρακα, μία μέθοδος για την οποία υπάρχουν σοβαρές επιφυλάξεις», όπως είπε.

Σε ερώτημα για τις τοποθετήσεις της Ελλάδας σχετικά με την δημοπράτηση δικαιωμάτων εκπομπών ο κ. Καλογιάννης εξήγησε ότι για την περίοδο μετά το 2012 η πρόταση της Επιτροπής είναι να δημοπρατούνται στο σύνολό τους 100%. Από περιβαλλοντικής σκοπιάς αυτό είναι θετικό, σημείωσε, ωστόσο παρατήρησε πως θα πρέπει να επισημανθούν οι κοινωνικές επιπτώσεις, διότι θα υπάρξουν άμεσες αυξήσεις στην τιμή του ηλεκτρικού ρεύματος.

Η πρόταση της κυβέρνησης είναι «να πάει σταδιακά αυτή η δημοπράτηση, να μη γίνει από την επομένη ημέρα στο 100%, αλλά να τεθεί ένα όριο χρονικό μέχρι να φτάσουμε στο 100%».

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Η ζωή στη Γη εμφανίστηκε μάλλον 750 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα απ΄ ό,τι πιστεύαμε μέχρι τώρα, αναφέρουν επιστήμονες στο περιοδικό Nature. Μέσα σε μικροσκοπικά θραύσματα διαμαντιών - πρόκειται για τα αρχαιότερα ορυκτά αποθέματα της Γης που ανακαλύφθηκαν στη Δυτική Αυστραλία - ερευνητές εντόπισαν μια μορφή άνθρακα που αποτελεί κοινό δείκτη για την ύπαρξη ζωής.

Η χρονολόγηση του άνθρακα αυτού από επιστήμονες του πανεπιστημίου στο Μύνστερ της Γερμανίας έδειξε ότι είναι τουλάχιστον 4,25 δισεκατομμυρίων ετών. Η νέα αυτή ανακάλυψη αλλάζει τα δεδομένα σχετικά με την πρώτη εμφάνιση της ζωής στη Γη, που τοποθετούνταν ως σήμερα πριν από περίπου 3,5 δισεκατομμύρια έτη. Ωστόσο οι ίδιοι οι επιστήμονες που βρίσκονται πίσω από την ανακάλυψη δηλώνουν προς το παρόν επιφυλακτικοί, τονίζοντας ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα, προκειμένου να επιβεβαιωθεί η υπόθεσή τους.

Δεξιά: Ορισμένοι κρύσταλλοι ζιρκονίου έχουν ημερομηνία γέννησης πριν από 4.4 δισ. έτη

Μικροσκοπικές λωρίδες διαμαντιών που σφυρηλατήθηκαν στην Γη κατά την βρεφική της ηλικία μπορεί να περιέχουν τα πρώτα ίχνη της ζωής, έδειξε μια μελέτη.

Ανάλυση των κρυστάλλων αυτών έδειξαν ότι περιέχουν μια μορφή του άνθρακα που συνδέονται συχνά με τα φυτά και τα βακτήρια.

Τα σπάνια αυτά διαμάντια βρέθηκαν στο εσωτερικό κρυστάλλων ζιρκονίου, που σχηματίστηκε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση της Γης.

Γράφοντας στο περιοδικό Nature, οι ερευνητές λένε ότι τα αποτελέσματα αυτά δεν είναι οριστικά η απόδειξη ότι η ζωή εμφανίστηκε πιο νωρίς, αλλά "δεν αποκλείεται" και αυτό το ενδεχόμενο.

"Όλοι μας είμαστε λίγο επιφυλακτικοί", είπε ο Martin Whitehouse του Σουηδικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας και ένας από τους συντάκτες της εργασίας.

Αν ο άνθρακα προήλθε από πρωτόγονους οργανισμούς, θα πιεστεί εκ νέου η ημερομηνία που εμφανίστηκε η ζωή στη Γη κατά, περίπου, 500 εκατομμύρια χρόνια, για να υπερβεί τα 4,25 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Η ίδια η Γη είναι μόλις 4,6 δισ. ετών.

"Αν κοιτάξει κανείς τα ισότοπα του άνθρακα, θα μπορούσε κανείς να τα ερμηνεύσει ως βιογενή, διότι γνωρίζουμε ότι βιολογικές διεργασίες γεννούν ελαφριά ισότοπα του άνθρακα. Ασφαλώς όμως υπάρχουν και άλλες διαδικασίες που μπορούν να το κάνουν αυτό," σχολιάζει ο Whitehouse. "Ο πιο κοινός τρόπος όμως για να σχηματίσουν ελαφρά ισότοπα του άνθρακα στη σύγχρονη Γη είναι η φωτοσύνθεση

Άλλες δυνατότητες είναι να προέρχονται από χημικές αντιδράσεις που αφορούν τα οξείδια του άνθρακα ή ακόμη και υλικό που παραδόθηκε από το διάστημα με μετεωρίτες.

Ωστόσο, ορισμένοι παρατηρητές έχουν επισημάνει την πιθανότητα τα διαμάντια να είναι μολυσμένα κατά την στίλβωση των ζιρκονίων.

"Αν κοιτάξετε τις φωτογραφίες που παρουσιάζονται, μπορείτε να δείτε αυτά τα διαμάντια να βρίσκονται σε ρήγματα και ρωγμές και κοιλότητες," λέει ο Minik Rosing καθηγητής του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης.

Αν αυτά ήταν πρωτότυπα χαρακτηριστικά, είπε, θα περιμέναμε ορισμένα τουλάχιστον να ήταν ενταγμένα στο πλαίσιο της εσωτερικής δομής των κρυστάλλων.

"Υπάρχει πάντα ο φόβος ότι ίσως πράγματι δεν είναι πρωτογενή."

Ωστόσο, ο Rosing εξηγεί, υπάρχει πιθανότητα οι υπογραφές των ισοτόπων να ήταν από την εποχή που η πρώιμη ζωή ήταν "βασανιστική".

Χρονοκάψουλες

Οι μικροσκοπικοί κρύσταλλοι ζιρκονίου - πλάτους μόλις 0,3 χιλιοστά - βρέθηκαν στο Jack Hills της Δυτικής Αυστραλίας. Αυτά είναι τα σκληρά απομεινάρια αρχαίων βράχων που έχουν από καιρό εξαφανιστεί.

"Δεν έχουμε τα βράχια. Αυτά τα ζιρκόνια είναι λίγα μόνο κομμάτια κάποιων σωμάτων που διαλύθηκαν, διαβρώθηκαν και αποτέθηκαν ως ιζήματα," εξήγησε ο Whitehouse.

Η ραδιενεργή χρονολόγηση υπέδειξε ότι ορισμένοι από τους κρυστάλλους έχουν σχηματιστεί μέχρι και 4,4 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

Οι επιστήμονες περιγράφουν εκείνη την φάση στην ιστορία της Γης ως η Εποχή του Άδη ή ως Καταρχαιοζωικός Αιώνας, και από καιρό πίστευαν ότι θα ήταν αδύνατο η ζωή να ξεκίνησε εκείνη τη στιγμή λόγω των αφιλόξενων συνθηκών που επικρατούσαν στο νεαρό πλανήτη.

Αλλά τα ζιρκόνια της περιοχής Jack Hills έχουν αρχίσει να εγείρουν αμφιβολίες σχετικά με αυτή την θεωρία.

Κάποιες έρευνες στο παρελθόν είχαν αναπτύξει μια ενδιαφέρουσα ιδέα, η βρεφική Γη δηλαδή να ήταν πιο ψυχρή και από πιο βροχερή από ότι πιστεύουμε σήμερα, καθώς οι κρύσταλλοι εμφανίζουν αποδείξεις για μια ανάπτυξη τους σε χαμηλή θερμοκρασία του μάγματος, που είχε έλθει σε επαφή με το νερό.

Η νέα ανάλυση των διαμαντιών και του γραφίτη που περιέχονται στον κρύσταλλο θα μπορούσε να προσφέρει ακόμη μεγαλύτερο βάρος σε αυτή τη θεωρία.

"Νομίζω ότι υπάρχει μια ενδιαφέρουσα πιθανότητα εδώ", λέει ο Whitehouse.

Βαθιά κατανόηση της διαδικασίας

Οι επιστήμονες για να καταλήξουν σε αυτό το συμπέρασμα ανέλυσαν 22 έγκλειστους νανο-γραφίτες και νανο-διαμάντια στους 18 κρυστάλλους ζιρκονίου.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι κάψουλες είχαν ασυνήθιστο επίπεδα του ελαφρού ισότοπου άνθρακα 12.

"Ο πιο κοινός τρόπος για να σχηματιστεί ο ελαφρύς άνθρακας στη σύγχρονη Γη είναι με τη φωτοσύνθεση", εξηγεί ο Alexander Nemchin του Τεχνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας, και ένας από τους συντάκτες της ανακοίνωσης.

Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας οι οργανισμοί κατά προτίμηση χρησιμοποιούν τα ελαφρά ισότοπα του άνθρακα, αφήνοντας τις βαρύτερες μορφές στην ατμόσφαιρα.

"Όταν δε πεθάνουν οι οργανισμοί, θα διατηρηθεί η υπογραφή αυτού του άνθρακα", τονίζει.

Τα αποτελέσματα των πειραμάτων της ομάδας δείχνουν ότι ο έγκλειστος άνθρακας στο ζιρκόνιο έχει μια σειρά από ισότοπα, το οποίο προτείνουν, όπως είπε, ότι η δεξαμενή του άνθρακα ήταν "ετερογενής".

Ο άνθρακας αυτός μετά θα έπρεπε να θαφτεί βαθιά μέσα στη γη, για να δημιουργηθούν οι ακραίες πιέσεις που απαιτούνται για την μετατροπή του σε διαμάντι.

"Αν αυτό το υλικό προέρχεται από τις διαδικασίες των έμβιων όντων - που θα έχει προφανώς σχηματιστεί από τότε στην επιφάνεια - τότε χρειάζεται μετά να κατέβει κάτω από την επιφάνεια της Γης 150 ή 200 χιλιόμετρα", είπε ο Δρ Whitehouse.

Και μετά να ανέβει - με μια ανοδική πορεία - πάλι στην επιφάνεια της Γης με μια αργή γεωλογική διαδικασία. Προηγούμενες εργασίες σχετικά με τα διαμάντια υποστηρίζει την ιδέα ότι παρόμοιες διαδικασίες συνέβαιναν στην Εποχή του Άδη ή στον Καταρχαιοζωικό Αιώνα.

Όμως δεν είναι όλοι οι επιστήμονες σύμφωνοι. Οι διαφωνούντες δηλώνουν ότι ο πρώιμος φλοιός ήταν σχετικά σταθερός. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο Whitehouse, δεν πιστεύει ότι αυτό αποκλείει τη βιογενή προέλευση για τον άνθρακα.

Αναπάντητα ερωτήματα

Ωστόσο, η ομάδα εύκολα παραδέχεται ότι το συμπέρασμα αυτό δεν είναι οριστικό.

Επί του παρόντος, αυτό που θεωρείται σαν η αρχαιότερη υπογραφή της ζωής από ορισμένους επιστήμονες - χρονολογείται ότι είναι γύρω στο 3.7 δισ. έτη - ανακαλύφθηκε από τον καθηγητή Rosing σε μια περιοχή με έντονα παραμορφωμένα πετρώματα στη Δυτική Γροιλανδία, γνωστή ως Isua Belt.

Εδώ, τα χημικά ίχνη πάλι υποδηλώνουν την παρουσία μορφών ζωής που φωτοσυνθέτουν. Αλλά το κρίσιμο είναι ότι η υπογραφή φαίνεται σε μια πλήρη ακολουθία πετρωμάτων και όχι απομονωμένα σε κρυστάλλους.

Το γεγονός αυτό δίνει στους γεωλόγους ενδείξεις σχετικά με το περιβάλλον στο οποίο τα πετρώματα αυτά αποθηκεύτηκαν και αν μπορούσαν να προέρχονται από τη ζωή.

"Το πρόβλημα με τα ζιρκόνια του Jack Hills είναι ότι δεν έχουμε βράχους," παραδέχεται ο Whitehouse "Τα ισότοπα του άνθρακα από μόνα τους δεν είναι μια ξεχωριστή βιο-υπογραφή."

Γι αυτό έχουν προταθεί και άλλες πιθανότητες για την καταγωγή του άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων και από ανόργανες χημικές αντιδράσεις, ανάλογες με αυτές που λαμβάνουν χώρα στον καταλύτη των αυτοκινήτων.

Ο καθηγητής Rosing πιστεύει ότι αυτή είναι η πιο πιθανή εξήγηση. Επισημαίνει δε το εύρος των τιμών του άνθρακα που βρέθηκαν στα νανο-διαμάντια.

"Αυτό για μένα είναι εντελώς αντίθετο από μια βιολογική υπογραφή", υποστηρίζει. "Είναι η υπογραφή ορισμένης χημείας - μια διαδικασία κλασματοποίησης ή κάτι παρόμοιο".

Η φωτοσύνθεση, εξήγησε, παράγει σταθερές αναλογίες των ισοτόπων του άνθρακα. Μια άλλη πιθανότητα, όπως προτείνει η ομάδα, είναι ότι ο άνθρακας να προέρχονταν από τους χονδρίτες μετεωρίτες, που επίσης έχουν την ίδια χημική υπογραφή.

Η θεωρία αυτή είναι ελκυστική καθώς η Εποχή του Άδη θεωρείται ότι έχει λήξει πριν περίπου 3.8 δισ. χρόνια, όπου ήταν μια περίοδος με έντονους βομβαρδισμούς και πολλοί πιστεύουν ότι μετά από αυτήν έχει αρχίσει η εμφάνιση της ζωής στη Γη.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Rosing, εάν τα διαμάντια και τα ζιρκόνθα είναι εξωγήινης προέλευσης υπονομεύει κάθε άλλη θεωρία που σχετίζονται με τα ζιρκόνια, συμπεριλαμβανομένης και της δυνατότητας μιας ψυχρής, πιο κατοικήσιμης νεαρής Γης.

"Αν αυτό συμβαίνει, τότε κάθε άλλο επιχείρημα σχετικά με αυτά τα ζιρκόνια καταπίπτει, συνέχισε." Τότε δεν γνωρίζουμε τίποτα. "

Σε συνθήκες καύσωνα, ακόμα και τα πιο σύγχρονα κλιματιστικά τα βρίσκουν... σκούρα.
Δεν μπορούν να δροσίσουν ικανοποιητικά το σπίτι και έτσι καταναλώνουν περισσότερη ενέργεια, τσουρουφλίζοντας ταυτόχρονα τις τσέπες μας. Σύμφωνα με τους ειδικούς όμως, απλές παρεμβάσεις στο σπίτι μπορούν να εξασφαλίσουν γρήγορα «φθηνή δροσιά».

«Μια λύση είναι η εγκατάσταση μίνι ψεκαστικών νερού στις εξωτερικές μονάδες των κλιματιστικών, που θα λειτουργούν τουλάχιστον τις ώρες αιχμής. Με αυτό τον τρόπο θα βελτιωθεί η απόδοση του κλιματιστικού και έτσι θα μειωθεί και η κατανάλωση ρεύματος», λέει στα «ΝΕΑ» ο καθηγητής Μηχανολογίας στο ΤΕΙ Χαλκίδας Μιχάλης Βραχόπουλος. Προσθέτει όμως ότι αυτό μπορεί να γίνει μόνο με τη συλλογή του νερού από τα ίδια τα κλιματιστικά και με τη βοήθεια ειδικού. Σε βάθος χρόνου μπορεί να γίνει εγκατάσταση με χρήση νερού της ΕΥΔΑΠ- πάλι με τη συνδρομή ειδικού- για να αποφευχθεί η υπερκατανάλωση νερού. Μία τέτοια εγκατάσταση κοστίζει περίπου 150-200 ευρώ.
Όπως εξηγεί ο καθηγητής, εάν η εξωτερική θερμοκρασία είναι 38-40 Κελσίου, με το νερό που θα πέφτει στη μονάδα, ο αέρας που θα απορροφάει το κλιματιστικό θα ψύχεται (εξατμιστική ψύξη). Συνεπώς το μηχάνημα θα «αντιλαμβάνεται» τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος χαμηλότερη, γύρω στους 25 Κελσίου. Αντίθετα, χωρίς τον ψεκασμό θα χρειαζόταν να καταναλώσει περισσότερη ενέργεια προκειμένου να κατεβάσει τη θερμοκρασία. Γρήγορη αλλά και οικονομική λύση θεωρείται από τους ειδικούς η καλή μόνωση της ταράτσας. Με κόστος μόλις 2,35 ευρώ ανά τ.μ., οι ένοικοι του τελευταίου ορόφου θα έχουν περισσότερη δροσιά και εξοικονόμηση ενέργειας έως και 50% για τις ανάγκες κλιματισμού. Ανεμιστήρας οροφής. Ένα καλό «όπλο» κατά της ζέστης μπορεί να αποτελέσει και ο ανεμιστήρας οροφής, που προσφέρει δροσιά όταν η θερμοκρασία είναι μέχρι 29 Κελσίου. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι είναι άχρηστος σε περίοδο καύσωνα. Όπως τονίζει η υπεύθυνη του Δικτύου Δράσης Καταναλωτών της Greenpeace Ναταλία Τσιγαρίδου, ακόμα και στις περιπτώσεις κατά τις οποίες ο χώρος είναι κλιματιζόμενος, με τη χρήση ανεμιστήρα οροφής η κατανάλωση ενέργειας για τον δροσισμό μειώνεται κατά 28%-40%, ανάλογα με τις κλιματικές συνθήκες που βρίσκεται το κτίριο.
Άλλη λύση που προτείνουν οι ειδικοί της Greenpeace είναι η τοποθέτηση τζαμιών χαμηλής εκπεμψιμότητας. Πρόκειται για τζάμια που δεν επιτρέπουν να περάσει στο εσωτερικό η θερμότητα και κοστίζουν 150-180 ευρώ το μέτρο.
Η γεωθερμική ενέργεια. Δροσιά προσφέρουν και τα συστήματα κλιματισμού που εκμεταλλεύονται τη γεωθερμική ενέργεια (γεωθερμικό σύστημα κλιματισμού). Για να λειτουργήσει, χρειάζεται να κατασκευαστεί μίνι γεώτρηση κάτω από το κτίριο και να τοποθετηθεί μια αντλία θερμότητας σε έναν υπόγειο χώρο. Σε περίπτωση κατά την οποία βρεθεί νερό, αυτό χρησιμοποιείται για την ψύξη. Αν όχι, τότε κατασκευάζεται ένα σύστημα κάθετων σωληνώσεων με νερό. Και στις δύο περιπτώσεις, το νερό στο υπέδαφος βρίσκεται σε σταθερή θερμοκρασία (περίπου 18-20 Κελσίου). Στη συνέχεια οδηγείται σε μια αντλία θερμότητας, η οποία χρησιμοποιείται για να μειώσει τη θερμοκρασία και ακολούθως η ψύξη οδηγείται στο εσωτερικό του σπιτιού σε σώματα με ανεμιστήρες.
Η ενέργεια που εξοικονομείται υπολογίζεται ότι είναι της τάξεως του 30%38%. Το κόστος για την εγκατάσταση είναι περίπου 8.000-9.000 ευρώ για σπίτι 100 τ.μ.
Θα νικήσουν τη ζέστη με τη θάλασσα

Κλιματισμό από τη... θάλασσα θα έχουν σε περίπου έναν χρόνο πέντε δημόσια κτίρια στον Δήμο Μούδρου της Λήμνου. Πρόκειται για δίκτυο τηλεκλιματισμού- το πρώτο στην Ελλάδα- που θα δημιουργηθεί με εκμετάλλευση της υπεδαφικής, ομαλής γεωθερμικής ενέργειας της περιοχής. Με την ολοκλήρωσή του οι υπεύθυνοι των δημόσιων κτιρίων στον Μούδρο θα καταργήσουν τα συμβατικά κλιματιστικά και θα κερδίσουν 30-35% σε ενέργεια.
Το δίκτυο τηλεκλιματισμού θα αποτελείται από δύο επιφανειακά πηγάδια στην παραλία. Από το ένα πηγάδι θα αντλείται θαλασσινό νερό σε θερμοκρασίες εδάφους, οι οποίες αναμένεται να ανέρχονται σε 18 Κελσίου το καλοκαίρι και σε 16 Κελσίου τον χειμώνα. Στη συνέχεια το νερό θα περνάει από ειδικές σωληνώσεις (από εναλλάκτη θερμότητας θαλασσινού νερού- γλυκού νερού) και θα οδηγείται στα κτίρια, μέσω ενός άλλου κλειστού δικτύου. Το καλοκαίρι, από κάθε κτίριο θα απορρίπτεται θερμότητα στο κεντρικό δίκτυο και από εκεί στη θάλασσα, αναφέρει ο καθηγητής κ. Μ. Βραχόπουλος που έχει μελετήσει τη δημιουργία του δικτύου

TA NEA

Με τις μεγάλες πεδιάδες να διασχίζονται από τις εκπληκτικές οροσειρές και τις μαγευτικές λίμνες, η Ανταρκτική διαθέτει τοπίο το οποίο μπορεί να ανταγωνιστεί ακόμα και τα πιο μαγευτικά μέρη στον κόσμο. Ωστόσο, παραμένει μονίμως καλυμμένο από μεγάλα κομμάτια πάγου και χιόνι, χαρίζοντας τα πρωτεία αλλού...

Για περισσότερο από 25 εκατομμύρια χρόνια, η πέμπτη σε έκταση ήπειρος της γης παραμένει κρυμμένη κάτω από ένα εκτενές στρώμα πάγου κρατώντας καλά σφραγισμένα τα μυστικά της.

Ολόκληρες οροσειρές, ηφαίστεια, ποταμοί, καταρράκτες ακόμα και νέες μορφές ζωής περιμένουν υπομονετικά για να αναδυθούν από τον πάγο.

Σήμερα οι επιστήμονες ελπίζουν να καταφέρουν να αποκαλύψουν τα μυστικά της απέραντης έκτασης που καλύπτεται από πάγο για πρώτη φορά, με τη βοήθεια ενός από τα μεγαλύτερα εξερευνητικά προγράμματα που έχουν πραγματοποιηθεί εδώ και τρείς δεκαετίες.

Χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία, οι επιστήμονες σκοπεύουν να διεισδύσουν στον πάγο για να αποκτήσουν την πιο ολοκληρωμένη εικόνα του υπεδάφους που θα μπορούσαμε να έχουμε.

Επίσης, θα αποσταλούν ρομποτικά υποβρύχια τα οποία θα εξερευνήσουν το βάθος των λιμνών αλλά και τις μορφές των οργανισμών που πιστεύουν οι επιστήμονες ότι αφθονούν εκεί.

Η νέα έρευνα υπόσχεται να αποκαλύψει πολλά περισσότερα για τη χαμένη αυτή ήπειρο από αυτά που έχουν ήδη γίνει γνωστά.

«Ξέρουμε περισσότερα για τον πλανήτη Άρη παρά για όλα όσα κρύβει η γη κάτω από τον πάγο στην Ανταρκτική,» εξηγεί ο καθηγητής Martin Siegert, ένας από τους υπεύθυνους του προγράμματος και πρόεδρος του τμήματος Γεωεπιστημών στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.

«Οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν ότι υπάρχει γη κάτω από όλο αυτό τον πάγο και είναι σημαντικό για εμάς να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο εξαπλώνεται ο πάγος και τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας.»

Μόνο η περιστασιακή εμφάνιση ακμών που ξεπροβαίνουν από την παγωμένη, αφιλόξενη έκταση μας κάνουν να φανταζόμαστε τι θα μπορούσε να υπάρχει από κάτω.

Η Ανταρκτική δεν ήταν πάντα μια παγωμένη ήπειρος, μάλιστα πριν από 40 εκατομμύρια χρόνια επικρατούσε εύκρατο κλίμα που ευνοούσε την φυσιολογική ανάπτυξη της ζωής.

Τα στρώματα πάγου άρχισαν να σχηματίζονται πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια. Σήμερα η συνολική έκταση καλύπτεται από ένα άγονο τμήμα πάγου, όπου οι θερμοκρασίες συχνά πέφτουν στους -89o C.

Σε ορισμένες περιοχές το πάχος του χιονιού μπορεί να φτάνει έως και τα 5 μέτρα ενώ η σφοδρή πίεση στην περιοχή έχει δημιουργήσει τεράστιες κοιλάδες και λεκάνες, με τέτοιο τρόπο ώστε το έδαφος να βρίσκεται έως και 1,5 μέτρο πάνω από το επίπεδο της θάλασσας.

Μαζί με ένα πρόγραμμα της British Antarctic Survey που στοχεύει στην εξερεύνηση ενός μέρους της Ανταρκτικής, οι επιστήμονες από το Εδιμβούργο που βρίσκονται πίσω από το πρόγραμμα ICECAP, θα χρησιμοποιήσουν ειδικά εξοπλισμένα σκάφη για να χαρτογραφήσουν 3,8 εκατομμύρια χλμ, που αντιστοιχούν σχεδόν στο 1/3 της ηπείρου.

Τα αεροσκάφη, θα χρησιμοποιήσουν ραντάρ τελευταίας τεχνολογίας για να διεισδύσουν στον πάγο και να απεικονίσουν το υπέδαφος ενώ βαρυτικά και μαγνητικά μέτρα θα προσδιορίσουν τον τύπο των ορυκτών από τα οποία αποτελείται η γη.

Ένα ξεχωριστό πρόγραμμα στοχεύει επίσης στην εξερεύνηση των λιμνών που έχουν βρεθεί κάτω από τον πάγο της Ανταρκτικής.

Οι παγωμένες λίμνες σχηματίζονται σε λεκάνες, οι οποίες δημιουργούνται από τις τεράστιες ποσότητες πάγου που συσσωρεύονται πάνω από τη γη.

Οι εξαιρετικές πιέσεις που δημιουργούνται από τον πάγο, που σπρώχνει το έδαφος, μπορεί να προκαλέσει το λιώσιμο του πάγου στη βάση της λεκάνης, σχηματίζοντας λίμνες και ποταμούς παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες.

Μια από τις βαθύτερες γνωστές αποθήκες φρέσκου ύδατος πάνω στον πλανήτη είναι η λίμνη Vostok στην Ανταρκτική. Η λίμνη έχει μήκος 240 χλμ και πλάτος 80 χλμ.

Έως σήμερα δεν υπάρχουν κάποιες πληροφορίες για αυτές τις λίμνες και την έμβιο ζωή που φιλοξενούν, συμπεριλαμβανομένων νέων μορφών ζωής.

Ο καθηγητής Siegert και οι συνάδελφοι του τώρα σχεδιάζουν να στείλουν ένα ρομποτικό υποβρύχιο σε μια λίμνη, γνωστή ως λίμνη Ellsworth στη δυτική Ανταρκτική.

Ο μηχανισμός, που θα ελέγχεται απομακρυσμένα, θα εξερευνήσει τα σκοτεινά νερά της λίμνης, αναζητώντας μικροσκοπική ζωή, η οποία εξελίσσεται εδώ και εκατομμύρια χρόνια σε αντίξοες συνθήκες.

Ο Δρ. Fausto Ferraccioli, από την British Antarctic Survey, είπε: «Είναι πιθανό να υπάρχουν εκατοντάδες λίμνες κάτω από τον πάγο καθώς και ολόκληρες οροσειρές οι οποίες περιμένουν υπομονετικά για να αποκαλυφθούν.»

Telegraph-news.pathfinder.gr

Ένα από τα σπανιότερα πτηνά του κόσμου, το τακάχε, ενδημικό είδος στη Νέα Ζηλανδία, βρήκε το θάνατο κατά λάθος από εργαζόμενο των περιβαλλοντικών υπηρεσιών. Ο εργαζόμενος πυροβολούσε εναντίον σμήνους κοινών πουλιών σε μια προσπάθεια να προστατέψει το τακάχε...

Τα τακάχε θεωρούνταν ήδη εξαφανισμένα έως ότου ανακαλύφθηκαν εκπρόσωποι του είδους στην απομακρυσμένη περιοχή Φιόρντλαντ στη Νότια Νήσο, πριν 60 χρόνια.

Μολονότι έκτοτε το γραφείο Διατήρησης Ειδών έχει εφαρμόσει ένα εντατικό πρόγραμμα για να εξασφαλιστεί η επιβίωσή του, το είδος παραμένει υπό εξαφάνιση.

Εκπρόσωπος της Υπηρεσίας επιβεβαίωσε ότι ένας εργαζόμενός σκότωσε το συγκεκριμένο πτηνό.

«Ο άνθρωπος που ευθύνεται για αυτό είναι περίλυπος. Η προστασία των ειδών που κινδυνεύουν είναι μέρος της δουλειάς του» τόνισε ο ίδιος.

Τα τακάχε είναι γνωστά για το μεγάλο τους μέγεθος, τα μικρά τους φτερά και το μεγάλο τους ράμφος. Συνήθως είναι χρώματος μπλε και στην πλάτη τους κυριαρχεί μια πράσινη απόχρωση.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Η τρίτη γενιά του υβριδικού αυτοκινήτου Prius που αναμένεται του χρόνου από την Toyota θα είναι εξοπλισμένη με ηλιακούς συλλέκτες οι οποίοι θα παράγουν μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας για τη λειτουργία του κλιματιστικού.

Αν και η ίδια η Toyota αρνήθηκε να σχολιάσει τα σχέδιά της, το Reuters και η ιαπωνική οικονομική εφημερίδα Nikkei αναφέρουν τη Δευτέρα ότι οι ακριβότερες εκδόσεις του Prius θα φέρουν φωτοβολταϊκά στοιχεία στην οροφή.

«Είναι περισσότερο μια συμβολική κίνηση» δήλωσε η πηγή του Reuters που δεν κατονομάζεται.

Η Toyota δυσκολεύεται πλέον να ανταποκριθεί στη ζήτηση για το ηλεκτρικό-βενζικοκίνητο Prius, καθώς οι υψηλές τιμές του πετρελαίου έχουν αρχίσει να αποθαρρύνουν τις αγορές αυτοκινήτων μεγάλου κυβισμού και κατανάλωσης.

Το πρώτο υβριδικό μαζικής παραγωγής κυκλοφόρησε στην Ιαπωνία το 1997 και σε άλλες αγορές το 2000. Η δεύτερη γενιά του Prius εμφανίστηκε το 2000 και η τρίτη αναμένεται το 2009.

Σύμφωνα με τη Nikkei, η Toyota σχεδιάζει να ανεβάσει την παραγωγή στα 450.000 Prius το 2009, μια αύξηση κατά 60% σε σχέση με το 2007.

Newsroom ΔΟΛ

Το ένα τέταρτο του γενικού πληθυσμού φέρει ποικιλίες ενός γονιδίου που προδιαθέτουν για αυξημένο σωματικό βάρος λόγω της επίδρασής τους σε ορμονικές λειτουργίες, ανακοίνωσαν Βρετανοί ερευνητές.

Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι μια εξαιρετικά σπάνια μορφή του γονιδίου PCSK1 μπορεί από μόνη της να οδηγήσει σε μεγάλη αύξηση βάρους.

Στη νέα έρευνα, η ομάδα του Φίλιπ Φρόγκελ στο Imperial College στο Λονδίνο θέλησε να εξετάσει αν υπάρχουν και άλλες ποικιλίες του PCSK1 που προδιαθέτουν για παχυσαρκία, είτε από μόνες τους είτε σε συνδυασμό με άλλους γενετικούς παράγοντες.

Οι ερευνητές συνέκριναν την αλληλουχία του γονιδίου ανάμεσα σε 13.000 άτομα ευρωπαϊκές καταγωγής τα οποία έπασχαν από παχυσαρκία και σε μια ομάδα εθελοντών κανονικού βάρους.

Ανακαλύφθηκαν τρία αλληλόμορφα (ποικιλίες) του PCSK1 τα οποία απαντώνται πολύ συχνότερα στα άτομα που ταλαιπωρούνταν από την παχυσαρκία.

Η ανακάλυψη δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature.

Το γονίδιο PCSK1 περιέχει την πληροφορία για τη σύνθεση ενός ενζύμου, της προκονβερτάσης 1 (proconvertase 1), το οποίο μετατρέπει ορμόνες του μεταβολισμού από την ανενεργή στη δραστική μορφή τους. Το ένζυμο αναλαμβάνει τη μετατροπή της ινσουλίνης και του γλυκαγόνου, δύο ουσιών με κεντρικό ρόλο στο μεταβολισμό της γλυκόζης, καθώς και μίας ακόμα ορμόνη που ενημερώνει τον εγκέφαλο για τον κορεσμό.

«Σχεδόν το 25 του πληθυσμού φέρει μια διαφορετική μορφή του ενζύμου η οποία φαίνεται ότι είναι λίγο περισσότερο πιο δραστική» εξηγεί ο Δρ Φρόγλελ στο AFP.

Ο ερευνητής θεωρεί ότι υπάρχουν γενετικές ποικιλομορφίες, όπως αυτές που αναγνωρίστηκαν στο PCSK1, που ίσως εξηγούν γιατί δεν επηρεαζόμαστε όλοι το ίδιο από τη σημερινή αφθονία των τροφίμων, ή γιατί δεν αγαπούν όλοι την καθιστική ζωή.

«Όλοι μας αντιδρούμε διαφορετικά σε ένα περιβάλλον που γίνεται όλο και πιο κοινό, και ο λόγος για τον οποίο αντιδρούμε διαφορετικά είναι εν μέρει γενετικός. Αυτό το γονίδιο είναι μια αιτία μεταξύ άλλων» είπε ο Φρόγλελ.

«Έως το τέλος του έτους θα έχουμε πιθανώς αναγνωρίσει συνολικά μια ντουζίνα γονίδια που σχετίζονται με την παχυσαρκία» προέβλεψε.

Τον περασμένο μήνα το Nature δημοσίευσε την ανακάλυψη του MC4R, ενός άλλου γονιδίου που φαίνεται να παίζει ρόλο την όρεξη και την κατανάλωση ενέργειας.

Newsroom ΔΟΛ

Ολοένα και συρρικνώνεται ο μικρότερος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος. Οι επιστήμονες της NASA πιστεύουν ότι η σταδιακή πτώση της θερμοκρασίας του πλανήτη Ερμή έχει οδηγήσει σε συρρίκνωση το μέγεθός του, η οποία είναι μάλιστα μεγαλύτερη κατά ένα τρίτο απ ό,τι πίστευαν μέχρι σήμερα.

Σύμφωνα με τα δεδομένα που έστειλε το διαστημόπλοιο Messenger της NASA από την εξερευνητική πτήση που πραγματοποίησε κοντά στον πλησιέστερο γείτονα του Ηλιου τον περασμένο Ιανουάριο, η διάμετρος του πλανήτη μίκρυνε κατά 1,5 χιλιόμετρο από τη γέννησή του.

«Η πτώση της θερμοκρασίας του πυρήνα του πλανήτη όχι μόνο δημιούργησε ένα μαγνητικό πεδίο, οδήγησε και σε συρρίκνωση ολόκληρου του πλανήτη», δήλωσε ο Βασικός Ερευνητής Σον Σόλομον του Ινστιτούτου Κάρνετζι της Ουάσιγκτον. «Και τα στοιχεία από την εξερευνητική πτήση δείχνουν ότι η συνολική συστολή είναι τουλάχιστον κατά ένα τρίτο μεγαλύτερη απ ό,τι πιστεύαμε».

Μessenger
Το διαστημόπλοιο Messenger πέρασε τον Ιανουάριο του 2008 σε απόσταση 200 χιλιομέτρων από τον Ερμή, ενώ ετοιμάζεται να μπει σε τροχιά γύρω από τον μικρότερο πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος το 2011.

Πρόκειται για την πρώτη φορά που ο πλανήτης παρατηρείται από τόσο κοντινή απόσταση μετά την τρίτη και τελευταία πτήση του Mariner 10 τον Μάρτιο του 1975.

Εκτός από τη συστολή του πλανήτη, οι επιστήμονες με τη βοήθεια των στοιχείων που έστειλε το Messenger οδηγήθηκαν στο συμπέρασμα ότι οι μεγάλες πεδιάδες του Ερμή δημιουργήθηκαν από αρχαίες ηφαιστειακές εκρήξεις και από τη ροή λάβας και όχι από προσκρούσεις αστεροειδών, λύνοντας έναν γρίφο που τους ταλαιπωρούσε από το 1974.

«Ο πλανήτης πέρασε μια περίοδο έντονων αλλαγών του τοπίου του πριν από περίπου τρία με τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια και μεγάλο μέρος της αναδιαμόρφωσης αυτής προήλθε από μέσα», εξήγησε σε συνέντευξη Τύπου ο Τζέιμς Χεντ του Πανεπιστημίου Brown.

Οι άνδρες που προσπαθούν να αποκτήσουν παιδιά μετά τα 40 δυσκολεύονται περισσότερο, επιβεβαιώνει για πρώτη φορά έρευνα στη Γαλλία.

Αν και οι επιστήμονες γνώριζαν ότι ο αριθμός των σπερματοζωαρίων και η γενικότερη ποιότητα του σπέρματος παίζουν ρόλο στην πιθανότητα σύλληψης, μέχρι σήμερα δεν υπήρχαν άμεσες ενδείξεις ότι η ηλικία του άνδρα έχει πρακτική σημασία.

Η έρευνα που παρουσιάστηκε στο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας εξέτασε 12.500 ζευγάρια που προσήλθαν σε διάστημα δύο ετών σε κέντρο υποβοηθούμενης αναπαραγωγής στο Παρίσι. Σε όλες τις περιπτώσεις οι γυναίκες υποβλήθηκαν σε σπερματέγχυση, μια μέθοδο στην οποία το σπέρμα εισάγεται απευθείας στη μήτρα την πιο γόνιμη μέρα του κύκλου.

Όπως αναφέρει το Reuters, η ανάλυση των στατιστικών στοιχείων αποκάλυψε ότι η πιθανότητα σύλληψης πέφτει όταν ο υποψήφιος πατέρας έχει ηλικία άνω των 35 ετών, ενώ παράλληλα αυξάνεται ο κίνδυνος αποβολής.

Για τους άνδρες κάτω των 30, η πιθανότητα αποβολής του εμβρύου είναι περίπου 10%, ενώ για τους σαραντάρηδες το ρίσκο εκτοξεύεται στο 35%.

Η εξέταση των σπερματοζωαρίων στο μικροσκόπιο έδειξε ότι μετά την ηλικία των 35 εμφανίζονται βλάβες που εμποδίζουν την ανάπτυξη του εμβρύου.

Η αιτία του φαινομένου παραμένει άγνωστη, ωστόσο οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι το σπέρμα συσσωρεύει γενετικές βλάβες λόγω της γήρανσης.

Newsroom ΔΟΛ

Η γερμανική κυβέρνηση σχεδιάζει να κατασκευάσει 30 υπεράκτια αιολικά πάρκα που θα προσφέρουν συνολική ισχύ 11 Gigawatt.

Το σχέδιο ανακοίνωσε ο υπουργός Μεταφορών Βόλφγκανγκ Τίφενζεε σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Welt am Sonntag. Ανέφερε ότι τα αιολικά πάρκα θα κατασκευαστούν έξω από τις γερμανικές ακτές στη Βόρεια Θάλασσα και τη Βαλτική και θα περιλαμβάνουν συνολικά 2.000 ανεμογεννήτριες.

Έως το 2030 η ισχύς των αιολικών πάρκων στη Γερμανία θα ανέρχεται στα 25.000 Megawatt, είπε ο Τίφενζεε σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

«Η άνοδος της τιμής του πετρελαίου έχει κάνει το θέμα πιο επείγον και το ενδιαφέρον των επενδυτών δείχνει ότι [το σχέδιο] είναι οικονομικά βιώσιμο» σχολίασε ο υπουργός.

Τον Ιούνιο το Κοινοβούλιο της Γερμανίας ενέκρινε νομοσχέδιο σύμφωνα με το οποίο το ποσοστό συμμετοχής των ανανεώσιμων πηγών στην παραγωγή ενέργειας θα πρέπει να αυξηθεί από το 14% σήμερα στο 30% έως το 2020. Η αιολική ενέργεια καλύπτει σήμερα το 7% των ενεργειακών αναγκών.

Στο μεταξύ η γερμανική κυβέρνηση παραμένει διχασμένη για το εάν οι 17 πυρηνικοί σταθμοί της χώρας πρέπει να κλείσουν την επόμενη δεκαετία. Η καγκελάριος Ανγκελα Μέρκελ προειδοποιεί από την πλευρά της ότι το κλείσιμό τους θα επιβραδύνει την προσπάθεια απεξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.

Ωστόσο ο Σοσιαλδημοκράτης Τίφενζεε, που συμμετέχει στην κυβέρνηση συνασπισμού με τους Χριστιανοδημοκράτες της Μέρκελ, επέμεινε ότι η πυρηνική ενέργεια πρέπει να εγκαταλειφθεί. «Πιστεύουμε στις ανανεώσιμες πηγές και όχι στην πυρηνική ενέργεια», είπε.

Newsroom ΔΟΛ

Βρετανοί επιστήμονες ανακάλυψαν μία νέα οικονομική και φιλική προς το περιβάλλον μέθοδο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από τη θάλασσα

Μία νέα συσκευή, με το όνομα Ανακόντα, δίνει τη λύση για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από τα θαλάσσια κύματα. Η συσκευή αυτή προσφέρει τη δυνατότητα παραγωγής οικονομικής ηλεκτρικής ενέργειας, μέσω μίας απλής ελαστικής μάνικας, από τα κύματα της θάλασσας, ενώ διαφέρει από άλλες μεθόδους παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που είναι κατασκευασμένες από μέταλλο, γεγονός το οποίο μειώνει σημαντικά το κόστος παραγωγής.

Η Ανακόντα, που πήρε το όνομά της από το γνωστό φίδι, αποτελείται από ένα λάστιχο, το οποίο περιέχει νερό και είναι σφραγισμένο στα δύο άκρα του, με το ένα άκρο να βρίσκεται σταθερά πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και το άλλο να αντιμετωπίζει τα επερχόμενα κύματα. Έτσι, το κύμα χτυπά πάνω στο άκρο του λάστιχου, το πιέζει και προκαλεί συμπίεση στον εύκαμπτο σωλήνα, η οποία αυξάνεται συνεχώς, ώσπου ανοίγει μία εγκατεστημένη στο βυθό τουρμπίνα, που έχει ως αποτέλεσμα την προώθηση της παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας στο ενεργειακό δίκτυο.

Μηχανικοί του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον με χρηματοδότηση του Ερευνητικού Συμβουλίου Φυσικών Επιστημών και σε συνεργασία με τον εφευρέτη της Ανακόντα εξετάζουν, επίσης, κατά πόσο η συσκευή αντέχει τα ισχυρά κύματα, γι' αυτό χρησιμοποιούν σωλήνες διαμέτρου 0,25 και 0,5 μέτρων. Πάντως, η Ανακόντα βρίσκεται ακόμα σε πρώιμο στάδιο, καθώς μέχρι τώρα έχει δοκιμαστεί μόνο σε εργαστηριακά κύματα, ενώ υπάρχουν ακόμα σημαντικά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν, όπως η παραγωγική της δυνατότητα.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Welt.de

Παραγωγή βιοκαυσίμου από...τηγανόλαδα με τη βοήθεια ηλιακής ενέργειας πέτυχαν τρεις μεταπτυχιακοί φοιτητές του Πολυτεχνείου Κρήτης στα πλαίσια των προγραμμάτων "Φυτώριο Ιδεών". Πρόκειται για την αυτόνομη μονάδα παραγωγής βιοντίζελ "Δαίδαλος" που πρόσφατα βραβεύτηκε σε διαγωνισμό της Unesco και παρουσιάσθηκε σήμερα και στα Χανιά.

Πέρα από την παραγωγή καυσίμου από χρησιμοποιημένα λάδια εστιατορίου, η αυτόνομη μονάδα εκτιμάται ότι μπορεί να συμβάλει στην ηλεκτροδότηση με φτηνό και οικολογικό τρόπο απομακρυσμένων μικρών χωριών ειδικά σε υπανάπτυκτες περιοχές της Αφρικής και ήδη έχει αξιοποιηθεί πειραματικά στο Καμερούν.

«Η μονάδα μπορεί να αξιοποιήσει κάθε είδους λάδι, οξύτητας μέχρι 5%. Με τη βοήθεια ηλιακής ενέργειας το λάδι θερμαίνεται σε μια δεξαμενή της μονάδας, και με την μίξη μικρής ποσότητας μεθανόλης παίρνει πολλά από τα χαρακτηριστικά του καυσίμου το οποίο και παράγεται σε πολύ καλές ποσότητες. Για 20 λίτρα λαδιού μπορούμε να έχουμε πάνω από 19 λίτρα βιοντίζελ» τόνισε κατά την παρουσίαση της μονάδας ο μεταπτυχιακός φοιτητής στο τμήμα Μηχανικών Περιβάλλοντος του Πολυτεχνείου Κρήτης Che Franklin. O ίδιος παρήγαγε ήδη καύσιμο στην απομακρυσμένη κοινότητα Μango του Καμερούν αξιοποιώντας το φοινικέλαιο που παράγει η περιοχή.

«Για την Ελλάδα η μονάδα λειτουργεί με κάθε είδους τηγανέλαια που αντί να απορρίπτονται στο περιβάλλον ή ακόμα και στους βιολογικούς καθαρισμούς προκαλώντας τη δυσλειτουργία τους, μπορούν να χρησιμοποιούνται ως καύσιμο για όλες τις μηχανές ντίζελ που κατασκευάστηκαν μετά το 1992. Για τις παλαιότερες απαιτούνται κάποιες μικρές αλλαγές», τόνισε ο Γιάννης Σαραντόπουλος φοιτητής του τμήματος Μηχανικών Περιβάλλοντος. Όπως υποστήριξε τα καύσιμα που παράγονται δεν έχουν καθόλου θείο ή σωματίδια που δημιουργούν την αιθάλη έτσι συμβάλουν στην αντιμετώπιση του φαινόμενου του θερμοκηπίου. "Η μονάδα κατασκευάσθηκε έτσι ώστε να είναι τροχήλατη και να μπορεί να μεταφερθεί όπου χρειαστεί".

Ο Βάιος Μπακιρτζόγλου από το τμήμα ηλεκτρονικών μηχανικών τόνισε πως η πρωτοτυπία της μονάδας συνίσταται στο ότι λειτουργεί με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (ηλιακή), είναι αυτόνομη και όπως είπε, «από τη στιγμή που κάποιος την έχει στην κατοχή του μπορεί μόνο με τον ήλιο και τηγανόλαδα να παράγει βιοντίζελ. Μπορεί αξιοποιώντας τα λάδια που παράγει σπίτι του, ή παίρνει από κάποιο εστιατόριο να φτιάχνει το καύσιμο του.

«Μέσα σε 10 ώρες η συγκεκριμένη μονάδα μπορεί να παράγει 100 λίτρα βιοκαύσιμο. Σε μεγαλύτερη κλίμακα εννοείται ότι μπορεί να παράγει ακόμα περισσότερο εξήγησε ο καθηγητής του Πολυτεχνείου Κρήτης Θεοχάρης Τσούτσος διευκρινίζοντας πως η μονάδα είναι ιδανική για παραγωγή καυσίμων για απομακρυσμένες κοινότητες αλλά και μπορεί να συμβάλει και στην κάλυψη ενεργειακών αναγκών σπιτιών και επιχειρήσεων.

ΑΠΕ-ΜΠΕ & news.pathfinder.gr

Πονοκεφάλους και ναυτία αντί για χαλάρωση προκαλούσε σε πολλούς Αμερικανούς το ντους στο μπάνιο. Αιτία ήταν οι πλαστικές κουρτίνες μπάνιου από ΡVC (προϊόντα βινυλίου). Έρευνα που πραγματοποιήθηκε πριν από λίγες ημέρες έδειξε ότι οι κουρτίνες- ειδικά στις υψηλές θερμοκρασίες- απελευθέρωναν φθαλικές ενώσεις.

Πρόκειται για ουσίες που μπορεί να προκαλέσουν ορμονικές διαταραχές και προβλήματα αναπαραγωγής. Οι επικίνδυνες χημικές ουσίες όμως, όπως αποδεικνύεται, δεν κάνουν... εθνικές διακρίσεις. Σε «βασίλεια» των τοξικών ουσιών έχουν μετατραπεί και τα ελληνικά σπίτια, απειλώντας την υγεία των πολιτών. Έπιπλα, παιδικά παιχνίδια, χαλιά, καθαριστικά, καλλυντικά, ακόμα και οικιακές συσκευές περιέχουν καλά κρυμμένα επικίνδυνα χημικά. Πολλά απ΄ αυτά είναι αόρατα και άοσμα και οι πολίτες είναι δύσκολo να αντιληφθούν την ύπαρξή τους.

Ενδεικτικό είναι ότι κάθε εβδομάδα στις ευρωπαϊκές χώρες χτυπάει συναγερμός μέσω του συστήματος Έγκαιρης Προειδοποίησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Rapid Αlert System for non-food consumer products) για 4-5 προϊόντα κατά μέσο όρο που περιέχουν ουσίες επικίνδυνες για την υγεία. Η πλειονότητά τους αφορά παιδικά παιχνίδια και αξεσουάρ, ρούχα και οικιακές συσκευές.

Το σήμα φτάνει και στην Ελλάδα, αφού πολλά από τα προϊόντα μπορεί να έχουν κυκλοφορήσει και στην ελληνική αγορά. Για παράδειγμα, πριν από μερικές ημέρες οι γερμανικές αρχές εντόπισαν ένα θερμός που περιείχε αμίαντο. Πρόκειται για το τοξικό υλικό, η χρήση και παραγωγή του οποίου έχει απαγορευτεί από το 2005 αφού προκαλεί καρκίνο.

Συναγερμός χτύπησε στις αρχές Ιουνίου και για μία σαλιάρα που εντοπίστηκε από τις τσεχικές αρχές. Κι αυτό διότι περιείχε την ουσία φορμαλδεΰδη- προκαλεί βλάβες στο κεντρικό νευρικό σύστημα, το συκώτι και τα νεφρά- πάνω από τα επιτρεπόμενα όρια.

Οι επιπτώσεις

Γωνιά του σπιτιού χωρίς επικίνδυνες χημικές ουσίες δεν υπάρχει, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες. «Η φορμαλδεΰδη για παράδειγμα χρησιμοποιείται σε χαλιά και κουρτίνες ως εντομοκτόνο», τονίζει ο χημικός- πρώην διευθυντής ερευνών του «Δημόκριτου» κ. Νίκος Κατσαρός. Τα ίδια προϊόντα μπορεί να περιέχουν και τις ουσίες πολυβρωμοδιφαινύλια, συμπληρώνει. Πρόκειται για ουσίες που χρησιμοποιούνται ως επιβραδυντές καύσης και θεωρούνται ύποπτες για πρόκληση ορμονικών διαταραχών και καρκινογενέσεων. Ακόμη και στα ρούχα μπορεί να περιέχονται επικίνδυνες ουσίες, όπως αναφέρει ο κατάλογος της Greenpeace για τα «τοξικά στο σπίτι». Οι πιτζάμες είναι πιθανόν να κρύβουν φθαλικές ενώσεις, όπως συμβαίνει και με τις πλαστικές κουρτίνες μπάνιου δηλαδή. Πρόσφατα εξάλλου το ευρωπαϊκό σύστημα συναγερμού έστειλε ειδοποίηση για την ύπαρξη αρωματικών αμινών- ουσίες που προκαλούν καρκινογενέσεις- σε τζινς που είχαν κυκλοφορήσει στην αγορά της Ουγγαρίας.

Τα καθαριστικά

«Αθώα» δεν είναι ούτε τα ρούχα που μόλις έχουν τοποθετηθεί στις ντουλάπες μετά το καθαριστήριο. «Στα καθαριστήρια χρησιμοποιείται ως καθαριστικό η ουσία υπερεχλωροαιθυλένιο (Ρerc) που θεωρείται καρκινογόνος. Γι΄ αυτό τον λόγο, καλό είναι οι πολίτες να κρατάνε τα ρούχα έξω από την ντουλάπα για μερικές ώρες ή μία ημέρα», λέει ο κ. Κατσαρός.

Όσο για τα καθαριστικά, τα αρωματικά χώρου, τα απορρυπαντικά και τα καλλυντικά, είναι τα προϊόντα που μπορεί να περιέχουν όχι μία αλλά περισσότερες επικίνδυνες χημικές ουσίες. Κάποιες απ΄ αυτές προκαλούν δερματικές αλλεργίες και αναπνευστικά προβλήματα και άλλες είναι ύποπτες για καρκινογενέσεις. Μάλιστα στα καλλυντικά, ουσίες όπως οι φθαλικές ενώσεις είναι ευκολότερο να περάσουν στο αίμα λόγω της επαφής που έχουν τα προϊόντα με το δέρμα.

Οι έρευνες

Η τοξική απειλή μέσα στα σπίτια έχει αποδειχθεί και από επιστημονικές μελέτες. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο Αθηνών (Ομάδα Φυσικής Κτιριακού Περιβάλλοντος) σε σπίτια της Αθήνας έδειξε ότι σχεδόν 9 στα 10 παρουσιάζουν υψηλές συγκεντρώσεις των επικίνδυνων μικροσωματιδίων ΡΜ1 και ΡΜ2,5. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται μέσα στα σπίτια- συνθετικές μοκέτες, βερνίκια με επικίνδυνες ουσίες, απορρυπαντικά που απελευθερώνουν τις λεγόμενες οργανικές πτητικές ενώσεις- ήταν μία από κύριες αιτίες για τις υψηλές συγκεντρώσεις των ρύπων.

Μόνο ένας χημικός- και μάλιστα έπειτα από μετρήσεις- μπορεί να εντοπίσει τις παραπάνω χημικές ουσίες. Γι΄ αυτό τον λόγο οι επιστήμονες συμβουλεύουν τους καταναλωτές ότι ένα αναπνευστικό πρόβλημα ή μία αλλεργική αντίδραση μέσα στο σπίτι πρέπει να τους υποψιάσει.

TA NEA

Με τη συμμετοχή 500 χιλιάδων πολιτών πραγματοποιήθηκε εκστρατεία αναδάσωσης σε όλη τη χώρα του Μεξικού, στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας της κυβέρνησης για την αναδάσωση που έχει ξεκινήσει το 2007. Σημειωτέον ότι το Μεξικό είναι η πέμπτη χώρα στον κόσμο σε απώλειες δασών, με 315 χιλιάδες εκτάρια να χάνονται κάθε χρόνο.
Οι καρποί της δεντροφύτευσης ήταν αρκετά καλοί αφού φυτεύτηκαν εννέα εκατομμύρια δέντρα μέσα στο Σαββατοκύριακο στο Μεξικό. Την ίδια στιγμή βέβαια χάνονται κάθε χρόνο 315 χιλιάδες εκτάρια λόγω της παράνομης εκμετάλλευσης του δασικού πλούτου της χώρας, σύμφωνα με τα στοιχεία του μεξικανικού υπουργείου Περιβάλλοντος.

Η NASΑ ανακοίνωσε το πρόγραμμα για τις τελευταίες αποστολές των διαστημικών λεωφορείων πριν από την οριστική απόσυρσή τους.

Η τελευταία πτήση θα πραγματοποιηθεί με το Endeavour στις 31 Μαΐου 2010 για τη μεταφορά ανταλλακτικών συστημάτων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Συνολικά δέκα αποστολές απομένουν μέχρι να παροπλιστεί ο στόλος της NASA, όπως αποφάσισε η κυβέρνηση Μπους στον απόηχο της τραγωδίας του Columbia το Φεβρουάριο του 2003.

Μετά το 2010 οι ΗΠΑ δεν θα έχουν τη δυνατότητα επανδρωμένων αποστολών για τουλάχιστον οέντε χρόνια, μέχρι να ολοκληρωθεί η ανάπτυξη της κάψουλας Orion και των πυραύλων Ares που θα μεταφέρουν τους Αμερικανούς αστροναύτες πίσω στη Σελήνη.

Το πρόγραμμα που ανακοίνωσε η υπηρεσία περιλαμβάνει πέντε αποστολές φέτος, πέντε το 2009 και τρεις το 2010. Ορισμένα μέλη του Κογκρέσου ζητούν να προστεθεί στο χρονοδιάγραμμα τουλάχιστον μία ακόμα πτήση, προκειμένου να μεταφερθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το Αλφα Μαγνητικό Φασματόμετρο, κόστους 1,6 δισ. δολαρίων.

Η επόμενη φετινή αποστολή προγραμματίζεται για τις 8 Οκτωβρίου με αντικειμενικό στόχο τη συντήρηση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Οι χώρες με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου υποσχέθηκαν την Τετάρτη ότι θα συνεργαστούν για να καταπολεμήσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη, δεν έθεσαν ωστόσο συγκεκριμένους αριθμητικούς στόχους.

Οι 16 χώρες που συμμετείχαν στη Σύνοδο των Μεγάλων Οικονομιών στο Τογιάκο της Ιαπωνίας προέβησαν σε γενικόλογη ανακοίνωση που ανέφερε ότι «αναγνωρίζουν πως η δραστική μείωση των εκπομπών των αερίων αυτών παγκοσμίως είναι απαραίτητη».

Ανέφεραν επίσης ότι οι αναπτυγμένες οικονομίες θα πρέπει να θέσουν μεσοπρόθεσμους στόχους για τη μείωση των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Σύμβουλος του Γάλλου προέδρου δήλωσε ότι η Κίνα και η Ινδία είναι οι χώρες που δεν επιθυμούν να αναλάβουν τον στόχο της μείωσης των εκπομπών αερίων κατά 50% έως το 2050.

Τόνισε ωστόσο ότι οι δύο χώρες -που μαζί είναι υπεύθυνες για το 25% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου- είναι θετικές στο να αναλάβουν δράση αργότερα.

Ο πρόεδρος του Συμβουλίου Περιβαλλοντικής Ποιότητας του Αμερικανού προέδρου δήλωσε ότι το γεγονός ότι η ομάδα υποσχέθηκε να συνεργαστεί για τη μείωση των εκπομπών «μας δίνει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και αυξάνει τις δεσμεύσεις καθώς πλησιάζουμε στην επόμενη χρονιά».

Περιβαλλοντικές οργανώσεις απέρριψαν ωστόσο την ανακοίνωση. «Αυτή η πρωτοβουλία ήταν άσκοπη και δεν έφερε κανένα εποικοδομητικό στοιχείο στις συνομιλίες του ΟΗΕ» δήλωσε ο Αντόνιο Χιλ της οργάνωσης Oxfam International.

Στη Σύνοδο των Μεγάλων Οικονομιών συμμετείχαν εκτός των χωρών της G8 (Ιαπωνία, ΗΠΑ, Καναδάς, Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία και Ρωσία), η G5 δηλαδή οι μεγάλες αναδυόμενες οικονομίες (Κίνα, Ινδία, Βραζιλία, Νότια Αφρική και Μεξικό) καθώς επίσης η Αυστραλία, η Ινδονησία και η Νότιος Κορέα.

Την Τρίτη η G8 συμφώνησε για τη μείωση μέχρι το 2050 «τουλάχιστον κατά 50%» των εκπομπών αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου σε σχέση με τα τωρινά επίπεδα εκπομπών.

Η ηχορρύπανση όχι μόνο «σκοτώνει» τα νεύρα και διαταράσσει τον ύπνο, αλλά μποροεί να βλάψει μόνιμα την ακοή και να προκαλέσει καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά, λένε οι ειδικοί. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ευθύνεται επίσης και για δεκάδες χιλιάδες θανάτους ετησίως.

Όπως αναφέρουν σε δημοσίευμά τους τα ΝΕΑ, η ηχορρύπανση σε οποιαδήποτε μορφή της - είτε πρόκειται για τον θόρυβο από τα μέσα μεταφοράς, είτε για τους ενοχλητικούς ήχους γείτονα σε ακατάλληλη ώρα - αποτελεί ένα από τα δεινά της σύγχρονης εποχής.

Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η ηχορρύπανση μπορεί να βλάψει την ανθρώπινη υγεία, όπως η μόλυνση στο νερό ή την ατμόσφαιρα. Στην πόλη που δεν κοιμάται ποτέ, τη Νέα Υόρκη, ο θόρυβος είναι το υπ΄ αριθμόν ένα πρόβλημα που συνδέεται με την ποιότητα ζωής των κατοίκων της. Μόνο το 2006 καταγράφηκαν 350.000 καταγγελίες, σύμφωνα με την Αρλίν Μπρόνζαφτ, ψυχολόγο που μελετά το θέμα.

Σε έρευνα που έκανε, επιβεβαίωσε ότι ο επίμονος ήχος από τις ράγες των τρένων έχει άμεσο αντίκτυπο στις μαθησιακές ικανότητες των παιδιών, ενώ έρευνα του Ιmperial College του Λονδίνου κατέδειξε ότι η πίεση 140 εθελοντών που ζουν κοντά στο αεροδρόμιο Χίθροου αυξάνεται ακόμη και στον ύπνο τους όταν περνάει αεροπλάνο.

Ο θόρυβος μπορεί επίσης να βλάψει την ακοή, να διαταράξει τον ύπνο, να μας καταστήσει νευρικούς και ευερέθιστους, να αυξήσει την πίεση του αίματος - επικίνδυνη προϋπόθεση για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά.

«Ο θόρυβος πάνω από ένα συγκεκριμένο επίπεδο εκλαμβάνεται από το νευρικό σύστημα ως απειλή» επισημαίνει ο γενικός γιατρός Λούις Χάγκλερ από το Όκλαντ. «Ο οργανισμός ανταποκρίνεται σε αυτήν την απειλή απελευθερώνοντας επινεφρίνη και κορτιζόλη, τις ορμόνες του στρες. Η πίεση αυξάνεται, παράγεται περισσότερο σάκχαρο και έτσι είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε σε κάθε απειλή από το περιβάλλον».

Το χειρότερο, βέβαια, είναι όταν οι πολίτες είναι ακατάπαυστα εκτεθειμένοι σε πηγές θορύβου. Τότε ο οργανισμός δεν έχει το περιθώριο να επιστρέψει στους κανονικούς του ρυθμούς και η πίεση του αίματος καθώς και οι παλμοί παραμένουν σε υψηλά επίπεδα.

Η ηχορρύπανση στις σύγχρονες πόλεις όμως δεν επηρεάζει μόνο τον άνθρωπο, αλλά και τα πουλιά! Ορνιθολόγοι παρατήρησαν πως τα αηδόνια στο Βερολίνο κελαηδούν κατά 14 ντεσιμπέλ ψηλότερα για να ακουστούν…

www.cosmo.gr- www.tanea.gr

Ο Ιντιάνα Τζόουνς μάλλον δεν θα χαιρόταν με τα νέα: Τρία διάσημα μουσεία διαπιστώνουν ότι τα περίφημα κρυστάλλινα κρανία που αποδίδονταν στους Αζτέκους ή τους Μάγια, και υποτίθεται έχουν μυστικές δυνάμεις, στην πραγματικότητα κατασκευάστηκαν πριν από μερικές δεκαετίες.

Η αρχή έγινε τον Απρίλιο, όταν το Μουσείο Quai Branly ανακοίνωσε ότι το κρυστάλλινο κρανίο που εξέθετε τόσα χρόνια έφερε ίχνη από σύγχρονα εργαλεία. Οι αμφιβολίες που εκφράστηκαν τότε και για τα άλλα «προκολομβιανά κρανία της Μεσοαμερικής» ανάγκασε το Βρετανικό Μουσείο και το Ίδρυμα Smithsonian να επανεξετάσουν και τα δικά τους εκθέματα.

Οι ερευνητές των δύο ιδρυμάτων αναφέρουν τώρα στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Archaeological Investigation ότι και αυτά τα δύο κρανία κόπηκαν, σκαλίστηκαν και γυαλίστηκαν με εργαλεία της βιομηχανικής εποχής και όχι από ιθαγενείς της Κεντρικής Αμερικής.

Σύμφωνα με έναν σύγχρονο μύθο, τα εκθέματα των τριών μουσείων ανήκουν σε μια συλλογή 12 κρανία με παραφυσικές ιδιότητες. Η επανένωσή τους με ένα υποθετικό 13ο κρανίο θα ξυπνούσε μια μαγική δύναμη που θα μπορούσε να σώσει την ανθρωπότητα από την καταστροφή στις 21 Δεκεμβρίου 2012, η οποία σύμφωνα μια εκδοχή είναι η μέρα της συντέλειας στο ημερολόγιο των Μάγια.

Τα κρυστάλλινα κρανία βρέθηκαν επίσης στο επίκεντρο του σεναρίου της ταινίας:Ιντιάνα Τζόουνς και το Μυστήριο του Κρυστάλλινου Κρανίου.

Το κρανίο του Βρετανικού Μουσείου, αγορασμένο το 1897, είναι κατασκευασμένο από λευκή ορεία κρύσταλλο και έχει ύψος 15 εκατοστά. Το κρανίο του Smithsonian, που αγοράστηκε το 1992, είναι από λευκό χαλαζία και έχει ύψος 25,5 εκατοστά.

Οι ερευνητές των δύο μουσείων εξέτασαν τα κρανία σε ηλεκτρονικό μικροσκόπιο και συνέκριναν την επιφάνειά τους με τα χαρακτηριστικά γνήσιων τεχνουργημάτων των Αζτέκων και των Μάγια, όπως κρυστάλλινες χάντρες, ένα ποτήρι από ορεία κρύσταλλο και διάφορα κοσμήματα από νεφρίτη.

Το κρανίο του Βρετανικού Μουσείου, αποκάλυψε η εξέταση, είχε ρουθούνια και μάτια σκαλισμένα με τρυπάνι, σχέδια φινιρισμένα με οδοντωτούς τροχούς και επιφάνειες γυαλισμένες με διαμάντι. Το κρανίο του Smithsonian επίσης έφερε ίχνη σύγχρονων εργαλείων.

Οι ερευνητές εξέτασαν και την προέλευση των κρανίων ψάχνοντας αρχεία πολλών μουσείων και εφημερίδων. Για το κρανίο του Smiothsonian το μόνο στοιχείο που βρέθηκε ήταν ότι ο πρώτος ιδιοκτήτης του το αγόρασε στο Μεξικό το 1960.

Τα κρανία του Βρετανικού Μουσείου και του Μουσείου Quai Branly διαπιστώθηκε ότι συνδέονταν με τον Γάλλο συλλέκτη Γιουτζίν Μπομπάν Ντιβέρζ, ο οποίος δημιούργησε μια μεγάλη συλλογή προκολομβιανών αρχαιοτήτων εκμεταλλευόμενος την εισβολή της Γαλλίας στο Μεξικό το 1878-1881.

Newsroom ΔΟΛ

Σχεδόν τα μισά κοραλλιογενή οικοσυστήματα στα νερά των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκονται σε κακή κατάσταση, ενώ ειδικά στην περιοχή της Καραϊβικής τα τρία τέταρτα των ζωντανών υφάλων τείνουν να απονεκρωθούν, κυρίως λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης.

Η έκθεση της αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) τονίζει ότι απώλεια είναι σημαντική, δεδομένου το 40% των εμπορικά εκμεταλλεύσιμων ψαρών και το 25% των θαλάσσιων ειδών γενικά χρειάζονται τους κοραλλιογενείς υφάλους για να ζήσουν και να αναπαραχθούν.

Η έκθεση των 569 σελίδων χρειάστηκε 18 μήνες για να ολοκληρωθεί με στοιχεία από 270 ομοσπονδιακούς, πολιτειακούς και ακαδημαϊκούς επιστήμονες στις ΗΠΑ. Καταγράφει την κατάσταση 15 οικοσυστημάτων στην επικράτεια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των αμερικανικών Παρθένων Νήσων, του Πουέρτο Ρίκο, της Φλόριντα, της Χαβάης, της Αμερικανικής Σαμόα και του Γκουάμ.

Στη λεκάνη του Ειρηνικού, όπου ζουν γύρω στα 500 είδη κοραλλιών, η κατάσταση είναι καλύτερη με το 75% των υφάλων να ακμάζουν ή να βρίσκονται σε σχετικά καλή κατάσταση.

Περισσότερο πλήττονται τα κοράλλια στην Καραϊβική, όπου ζουν μόνο 60-70 είδη, σε τμήμα της Τζαμάικα, τη Δομινικανή Δημοκρατία και το Μεξικό, αναφέρει η έκθεση.

Η παρακμή των οικοσυστημάτων, ορατή με το μάτι καθώς οι ύφαλοι αποχρωματίζονται, αποδίδεται στη ρύπανση από λιπάσματα, στις άγκυρες των πλοίων, τις καταιγίδες που μαστιγώνουν τους υφάλους και κυρίως στα αέρια του θερμοκηπίου. Το ατμοσφαιρικό διοξείδιο του άνθρακα απορροφάται από τους ωκεανούς και κάνει το νερό πιο όξινο, εμποδίζοντας τους πολύποδες των κοραλλιών να συνθέσουν τον σκελετό τους.

Η έκθεση παρουσιάστηκε στο διεθνές Συμπόσιο για τους Κοραλλιογενείς Υφάλους που οργανώνεται κάθε τέσσερα χρόνια. Φέτος πραγματοποιήθηκε στη Φλόριντα με τη συμμετοχή επιστημόνων από 114 χώρες.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Ιαπωνική εταιρεία που κατασκευάζει εξαρτήματα αυτοκινήτων σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει φύκια για την απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπουν τα εργοστάσιά της.

Η Denso, θυγατρική της Toyota, πειραματίζεται με μικροσκοπικά μονοκύτταρα φύκια του γένους Pseudochoricystis, τα οποία απαντώνται μεταξύ άλλων σε θερμοπηγές.

«Ο κύριος σκοπός της μελέτης είναι να κάνουμε τα φύκια να απορροφούν το CO2 από τα εργοστάσια και τις εγκαταστάσεις μας» δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Τα συγκεκριμένα φύκια, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, παράγουν μέσω της φωτοσύνθεσης έλαια αλλά και ελαφρύ πετρέλαιο, παρόμοιο με το βιοντίζελ.

Αν και οι ερευνητές υπολογίζουν ότι η παραγωγή ελαφρού πετρελαίου μπορεί να φτάσει το 30% της μάζας των φυκιών, η εταιρεία δεν σχεδιάζει να αξιοποιήσει εμπορικά το παραγόμενο βιοκαύσιμο επειδή προς το παρόν είναι ασύμφορο.

Δεδομένου όμως ότι οι τιμές του πετρελαίου σταθερά ανεβαίνουν, η παραγωγή καυσίμων με μεθόδους βιοτεχνολογίας έχει γίνει ελκυστική ιδέα για πολλές άλλες εταιρείες.

Newsroom ΔΟΛ

Ένα σημαντικό κενό ασφάλειας που θα επέτρεπε στους χάκερ να ξεγελούν τους επισκέπτες δικτυακών τόπων με ψεύτικες ιστοσελίδες αντιμετωπίστηκε με τη συνεργασία των μεγάλων εταιρειών του Διαδικτύου.

Όπως αναφέρει την Τετάρτη το BBC, το «πρωτοφανές» πρόβλημα ανακαλύφθηκε πριν από έξι μήνες στο Σύστημα Ονομάτων Χώρου (DNS) το οποίο μεταφράζει τις διευθύνσεις που πληκτρολογούν οι χρήστες (πχ in.gr) στις αριθμητικές αλληλουχίες που χρησιμοποιούνται για τη δρομολόγηση της διαδικτυακής κίνησης.

Το κενό ασφάλειας θα επέτρεπε σε κακόβουλες ιστοσελίδες να κλέβουν τους επισκέπτες επίσημων δικτυακών τόπων ακόμα και αν οι χρήστες πληκτολογούν τη σωστή διεύθυνση.

Το κενό ανακαλύφθηκε από τον ειδικό υπολογιστικής ασφάλειας Νταν Καμίνσκι, ο οποίος τον Μάρτιο ενημέρωσε σχετικά τη Microsoft, τη Sun, τη Cisco και βοήθησε έκτοτε στην ανάπτυξη του ενημερωτικού κώδικα (patch).

Το πρόβλημα κρατήθηκε μυστικό ώστε να μην προλάβουν οι χάκερ να το εκμεταλλευτούν. Οι τεχνικές λεπτομέρειες της υπόθεσης δεν θα γνωστοποιηθούν για ακόμα έναν μήνα.

«Ο κόσμος πρέπει να ανησυχεί αλλά όχι να πανικοβληθεί. Εξασφαλίσαμε όσο γινόταν περισσότερο χρόνο για τη δοκιμή και την εφαρμογή του patch. Επιχείρηση αυτής της κλίμακας δεν έχει ξαναγίνει» δήλωσε ο Καμίνσκι στο βρετανικό πρακτορείο.

Η ενημέρωση για τον Internet Explorer κυκλοφόρησε την Τρίτη στο πλαίσιο των τακτικών ενημερώσεων από τη Microsoft.

Newsroom ΔΟΛ

Σε μια κίνηση που μοιάζει να εμπνέεται από την επιτυχία του Second Life, η Google παρουσίασε ένα δωρεάν πρόγραμμα με το οποίο οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν τους δικούς τους εικονικούς κόσμους, να τους ενσωματώνουν σε δικτυακούς τόπους όπως το Facebook και να καλούν τους φίλους τους.
Αφού εγκαταστήσουν το λογισμικό του Lively στον υπολογιστή τους, οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν άβαταρ (δηλαδή τον χαρακτήρα που θα τους εκπροσωπεί στον εικονικό κόσμο) και να δημιουργήσουν τρισδιάστατους χώρους σύμφωνα με τη φαντασία τους, είτε πρόκειται για ένα δωμάτιο είτε για ολόκληρο νησί. Μπορούν ακόμα να διαλέξουν έπιπλα και να διακοσμήσουν τους τοίχους με οθόνες που προβάλλουν βίντεο από το YouTube.

«Μπαίνοντας σε ένα δωμάτιο του Lively μέσα από το αγαπημένο σου ιστολόγιο ή δικτυακό τόπο, παίρνεις αμέσως μια ιδέα για τα ενδιαφέροντα του χρήστη που δημιούργησε το δωμάτιο από τα έπιπλα και το περιβάλλον που επέλεξε» δήλωσε η Νινιάν Γιανγκ, επικεφαλής της ομάδας που ανέπτυξε την υπηρεσία.

Σε αντίθεση με το Seecond Life και άλλους δημοφιλείς εικονικούς κόσμους, το Lively δεν απαιτεί συνδρομή και επιτρέπει στα μέλη του να μεταφέρουν τις ηλεκτρονικές τους δημιουργίες οπουδήποτε στο Διαδίκτυο. Ο κώδικας του Lively ήδη λειτουργεί στο Facebook και σύντομα αναμένεται η ειδική έκδοση για το MySpace.

Τα μέλη του Lively μπορούν επίσης να προσκαλούν τους φίλους τους, μέσω e-mail ή instant messaging, και να μαζεύονται στον εικονικό κόσμο για να συζητήσουν ή να αλληλεπιδράσουν με κινήσεις και εκφράσεις του προσώπου.

Το Lively δημιουργήθηκε στα «εργαστήρια» του Google Labs και δοκιμάστηκε για αρκετούς μήνες από φοιτητές του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Η Google δεν φαίνεται να έχει σχέδια για την προβολή διαφημίσεων μέσω της υπηρεσίας.

Newsroom ΔΟΛ

Ιάπωνες χημικοί λένε ότι έχουν δημιουργήσει το πρώτο στον κόσμο μόριο DNA το οποίο αποτελείται εξ ολοκλήρου από τεχνητές βάσεις. Όπως αναφέρουν αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε βελτιώσεις της γονιδιακής θεραπείας, σε νανοϋπολογιστές και άλλες υψηλής τεχνολογίας συσκευές.

Οι επιστήμονες προσπαθούσαν επί χρόνια να αναπτύξουν τεχνητές εκδόσεις του DNA, προκειμένου να επωφεληθούν από τις εκπληκτικές δυνατότητες αποθήκευσης πληροφοριών. Ήδη, το DNA έχει χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία απλών ηλεκτρονικών κυκλωμάτων.

Το DNA που χρησιμοποιεί μόλις τέσσερα βασικά δομικά στοιχεία (αδενίνη, θυμίνη, γουανίνη, κυτοσίνη), γνωστά ως βάσεις, για να κωδικοποιήσει τις πρωτεΐνες χρησιμοποιούνται στην κυτταρική λειτουργία και την ανάπτυξη. Άλλοι ερευνητές έχουν δημιουργημένο μόρια DNA με λίγα μόνο τεχνητά τμήματα.

Από την διπλή έλικα του DNA (το μόριο του δεσοξυριβονουκλεϊκού οξέως), που έχει ανακαλυφθεί εδώ και 50 χρόνια περίπου, έχουμε μάθει πολλά για τον τρόπο που οργανώνεται. Το DNA με μόλις τέσσερις διαφορετικές βάσεις μπορούν να κωδικοποιήσουν 20 διαφορετικά αμινοξέα, χρησιμοποιώντας μια τριπλέτα βάσεων. Στην πραγματικότητα, το σύστημα με τις 3 συνδεδεμένες βάσεις κάθε φορά (από τις 4 που υπάρχουν) έχει τη δυνατότητα να μπορεί να αποθηκεύει πληροφορίες για περισσότερα από 20 αμινοξέα. Υπάρχουν 64 πιθανοί συνδυασμοί, ώστε πολλά αμινοξέα έχουν πολλαπλές τριπλέτες, μαζί με τρεις τριπλέτες της άκρης, που λένε στον μηχανισμό κατασκευής τους στο κύτταρο ότι η ακολουθία τελείωσε.

Ο Masahiko Inouye, αλλά και οι συναδέλφους του στο Πανεπιστήμιο της Toyama παγίδευσαν μαζί τέσσερις εντελώς νέες, τεχνητές βάσεις, στο εσωτερικό ενός μορίου DNA σε ένα πλαίσιο βασισμένο στη ζάχαρη, δημιουργώντας έτσι ασυνήθιστα σταθερές, διπλής έλικας δομές που μοιάζουν με το φυσικό DNA, όπως λένε.

Όπως και το φυσικό DNA, το νέο αντίγραφο είναι δεξιόστροφο και έχει κάποια ευκολία να σχηματίζει τριπλής έλικας δομές.

"Η μοναδική χημεία αυτών των δομών και η υψηλή σταθερότητα του, προσφέρουν πρωτόγνωρες δυνατότητες για την ανάπτυξη νέων υλικών και βιοτεχνολογικές εφαρμογές," ανέφεραν οι οι ερευνητές σε δήλωση τους. "Το τεχνητό DNA θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε ένα μελλοντικό εξωκυτταρικό γενετικό σύστημα με αποθήκευση πληροφοριών και ισχυρές ικανότητες."

Τα γυάλινα βότσαλα συλλέχθηκαν από τη Σελήνη πριν από 40 χρόνια

Η επανεξέταση δειγμάτων ηφαιστειακού γυαλιού που έφεραν από τη Σελήνη οι αποστολές Apollo φαίνεται να διαψεύδει την κρατούσα θεωρία ότι το φεγγάρι είναι τελείως άνυδρο εκ γενετής.

Οι νέες αναλύσεις, που δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature, υποδεικνύουν ότι η Σελήνη αρχικά διέθετε περίπου όσο νερό διέθετε και η Γη. Το περισσότερο χάθηκε στο Διάστημα ως ατμός, ένα μέρος όμως παραμένει στο υπέδαφος, ίσως και στην επιφάνεια σε περιοχές που δεν βλέπει ποτέ το φως του ήλιου.

Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι η Σελήνη σχηματίστηκε όταν ένα σώμα στο μέγεθος του Αρη προσέκρουσε στη νεαρή Γη πριν από 4,5 δισ. χρόνια. Τα διάπυρα συντρίμμια τέθηκαν σε τροχιά γύρω από τη μισοκατεστραμμένη Γη, ενώθηκαν και τελικά σχημάτισαν το φεγγάρι.

Λόγω της ακραίας θερμοκρασίας από την πρόσκρουση, το οξυγόνο και το υδρογόνο που θα απαιτούνταν για το σχηματισμό νερού χάθηκαν στο Διάστημα, πιστεύουν μέχρι σήμερα οι περισσότεροι ειδικοί.

Η νέα μελέτη δίνει τώρα μια διαφορετική εικόνα. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Αλμπερτ Σάαλ του Πανεπιστημίου Brown στο Ρόουντ Αϊλαντ, χρησιμοποίησαν μια βελτιωμένη εκδοχή της «φασματομετρίας μάζας δευτερογενών ιόντων» (SIMS), μιας μεθόδου που ανιχνεύει απειροελάχιστες συγκεντρώσεις στοιχείων μέσα σε δείγματα.

Οι ερευνητές ζήτησαν και πήραν από τη NASA περίπου 40 πράσινα και πορτοκαλί βότσαλα από ηφαιστειογενές γυαλί τα οποία συλλέχθηκαν από τη σεληνιακή επιφάνεια τις δεκαετίες του '60 και του '70. Το γυαλί πιστεύεται ότι προήλθε από το μάγμα του υπεδάφους, και όχι από την πρόσκρουση μετεωριτών.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα δείγματα περιείχαν νερό έως και 50 μέρη ανά εκατομμύριο στο κέντρο τους και λίγο περισσότερο στις άκρες τους. Εκτιμούν ότι το νερό αυτό είναι μόνο ένα ίχνος από την αρχική ποσότητα που υπήρχε στο ηφαιστειακό μάγμα και εξατμίστηκε όταν έφτασε στην επιφάνεια.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους, πριν από 3 εκατ. χρόνια ο μανδύας της Σελήνης περιείχε νερό σε συγκέντρωση έως και 750 μέρη ανά εκατομμύριο, περίπου όσο και ο μανδύας της Γης.

Το 95% του νερού χάθηκε στο Διάστημα με την πάροδο του χρόνου, το υπόλοιπο όμως θα μπορούσε να κρύβεται στο υπέδαφος.

Η έρευνα εξάλλου ενισχύει τη θεωρία ότι νερό, σε μορφή πάγου, υπάρχει μέσα σε κρατήρες κοντά στους πόλους της Σελήνης όπου επικρατεί μόνιμο σκοτάδι.

Οι υποψίες για την ύπαρξη νερού στους πόλους ενισχύθηκαν με τις παρατηρήσεις της αμερικανικής αποστολές Clementine το 1994.

Το θέμα θα επανεξεταστεί από το Lunar Reconnaisance Orbiter, μια αποστολή της NASA που προγραμματίζεται να αναχωρήσει στα τέλη του 2008, καθώς και από το Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, που θα εκτοξευτεί το 2009.

Newsroom ΔΟΛ

ESOTERICA.gr Forums !

© 2010-11 ESOTERICA.gr